交際花盛衰記

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一小時以後，這兩個替格朗利厄家辦事的人出發到韋爾貝里賽夏爾夫婦家去。呂西安幾天前來過韋爾貝里，他將自己的命運與他妹夫的命運進行對比，心情極其激動。這是他從來沒有經受過的。幾天前使呂西安感到驚異的景象，這兩個巴黎人馬上也將見到。這裡處處是寧靜和富裕。在兩位外地人快要到達的時候，有個五人小團體正聚集在韋爾貝里的客廳中：一位是馬爾薩克的本堂神甫，二十五歲的年輕教士，應賽夏爾夫人的請求，成了她的兒子小呂西安的家庭教師；一位是當地醫生，名叫馬隆先生；一位是鎮長；還有一位是年老退役的上校，他在馬路一邊韋爾貝里對面一塊小小的土地上種植玫瑰。到了冬天，這些人每天晚上都來這裡，來取報紙或是送回已經讀過的報紙①，再以一生丁為籌碼玩上一盤對人毫無害處的波士頓牌戲。賽夏爾夫婦當年買下韋爾貝里這幢用石灰石構築的房頂蓋着石板的漂亮房屋時，還附帶一個兩阿爾邦②的小花園。隨着時光的推移，漂亮的賽夏爾夫人把自己的積蓄都用到這上面，將花園擴展到一條小河邊，犧牲了她所購進的葡萄地，把它改成了草地和花叢。如今，韋爾貝里周圍是一個二十阿爾邦的小花園，四周圍了圍牆，成了這一帶最大的地產。已故老賽夏爾的房屋及附屬建築只用來經營他留下的二十多阿爾邦的葡萄地，另外還有五處田莊，每年約有六千法郎出產。河的彼岸有十阿爾邦草地，正好位於韋爾貝里花園對面，賽夏爾夫人準備明年將它合併過來。

①當時訂報價格很貴，往往幾人合訂一份，輪流傳閲。

②阿爾邦：法國舊時土地面積單位，相當於二十至五十公畝。

當地人已經把韋爾貝里叫作城堡，把夏娃·賽夏爾稱作馬爾薩剋夫人。呂西安也學着農民和葡萄農這樣叫，滿足了自己的虛榮心。離韋爾貝里草地數箭之遙有一座磨坊，那裡風景如畫，據說賽夏爾夫人正與磨坊主庫爾圖瓦商談，她可能要買下這座磨坊。到那時，韋爾貝里將成為本省第一流的地產。賽夏爾夫人心靈高尚，善惡分明，做過許多好事，受到人們的尊敬和愛戴。她容貌美麗，當時正像鮮花盛開的時期，她雖然已近二十六歲，由於享受寧靜和富足的鄉村生活，仍然保持着青春的艷麗。她一直愛自己的丈夫，把他當作謙遜、能幹，摒棄榮華富貴的人而予以尊敬。最後，為了描繪她的形象，大概只要再說一句話就行了：她生活中每次激情的產生，都是為了丈夫和孩子。這對夫妻為痛苦付出代價，人們可以猜想到，那就是呂西安的生活使他們感到深深的憂慮。夏娃·賽夏爾已經覺得呂西安生活中有些不可思議的情況。呂西安最近一次來訪時，妹妹問起他每一樁事，他都一下子予以打斷，並說什麼雄心勃勃的人一切都靠自己想辦法。這使她對呂西安更加擔心。六年中，呂西安見了他妹妹三次，給她寫信不超過六封。他第一次來韋爾貝里是由於他母親去世，而最後一次來訪的目的，是要求他們幫忙編造這個對他的政治生涯十分必要的謊言。這件事引起賽夏爾先生和夫人，以及他們兄弟之間一場相當嚴重的爭執，它在這高尚的一家人心中佈下了可怕的疑雲。

房屋內外都經過裝修，並不豪華，但很舒適，向客廳迅速睃上一眼，就能作出這樣的判斷。這些人此刻正聚集在客廳裡。一塊漂亮的奧碧松地毯，鑲有綠色絲綢條飾的灰斜紋棉布牆帷，壁上刷着仿斯帕①木紋圖案，整套的雕花桃花心木傢具，帶綠花邊的灰色克什米爾短絨大衣呢傢具套，冬季裡仍然盛開的盆花，這一切構成一個和諧的整體。綠色絲綢窗帘，壁爐上的裝飾，鏡子上的框架，都沒有外省那種趣味索然的俗氣。總之，每一個細微之處都高雅整潔。一位多情而聰明的女子能夠並應該引進的家庭詩意使這裡的一切令人賞心悅目。

①斯帕：比利時地名。

賽夏爾夫人還在為她的公公服喪。她坐在爐火旁做絨綉，幹粗活的女仆科爾布夫人當她的幫手，賽夏爾夫人把家裡所有瑣碎事務都托她管理。雙輪馬車從馬爾薩克頭幾家住宅前經過時，韋爾貝里的常客中又增加了磨坊主庫爾圖瓦。庫爾圖瓦死了老婆，不打算再幹事，想賣掉自己的地產。夏娃夫人似乎對這份產業很有興趣。庫爾圖瓦知道其中是什麼緣故。

「哦！這裡停了一輛雙輪輕便馬車！」庫爾圖爾聽到門外的馬車聲，說，「聽那車子的哐啷聲，可以推想是本地的馬車……」

「也許是波斯泰爾和他老婆來找我了。」醫生說。

第二部　「猞猁翁」千金求愛

第09章