交際花盛衰記

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這令人愉悅的表意動作能完美地說明這個奇特的姑娘的綽號。美惠女神可能也是用這樣的手法來誘惑人的。

「你感到好一點了嗎？」教士問，一邊給她喝一杯糖水。

這個男人似乎很熟悉這些奇異的家用器物，他對這裡的一切瞭如指掌，就像在自己家裡一樣。這種到每個地方就像到自己家一樣的特權，只有國王、妓女和強盜才有。

「等你完全好了，」這個奇怪的教士停頓片刻又說，「你跟我講講，什麼原因促使你犯下這最後的罪行，這已經開始的自殺。」

「這件事很簡單，神甫。」她回答說，「三個月前，我在我的出生地過着放縱的生活。我從前是最低賤最卑鄙的女人，現在，我僅僅是所有女人中最最不幸的女人。請允許我在你面前不提我可憐的母親，她是被人謀殺的……」

「是被一名船長，在一幢可疑的房子裡。」教士打斷悔罪者的話，說，「我瞭解你的出身。我知道，你們女性中如果有哪個過不體面生活的人能夠得到寬恕的話，那就是你，因為你沒有良好的榜樣。」

「哎！我沒有受過洗禮，也沒有受過任何宗教教育。」

「一切都還可以彌補，」教士接著說，「只要你的信仰，你的悔改是真誠的，沒有不可告人的想法。」

「我的心裡只有呂西安和上帝。」她說，顯出動人的天真和單純。

「你本該說上帝和呂西安。」教士微笑着糾正她，「你提醒了我來這裡的目的。你把這個年輕人的事毫不遺漏地統統講給我聽吧。」

「您是為他而來的嗎？」她問，那愛戀的表情，換上其他任何教士，都會被感動的。

「不。」他回答說，「人們關心的，不是你的死，而是你的生。好了，向我說說你們的關係吧。」

「一句話就夠了。」她說。

可憐的姑娘聽到教士生硬的口氣，渾身發顫。但是，她作為女人，很久以來，已經對粗暴的言行不再感到吃驚了。

「呂西安就是呂西安。」她接著說，「他是世界上最漂亮的青年，活着的人中最好的人。如果您認識他，您一定覺得我愛上他是理所當然的。我是偶然遇上他的，那是三個月以前在聖馬丁門。我當時有個外出的日子，因為我在梅納爾迪夫人家做事，每週有一天可以外出，我就到聖馬丁門去了。第二天，您一定會明白，我沒有得到許可便溜出來了。愛情已經進入了我的心，而且使我發生了那麼大的變化，以至從劇院回來時，我連自己都不認識了：我變成了一個可怕的人。呂西安一點也不知道。我沒有告訴他我在哪裡做事，而是給了他這個住所的地址，當時是我的一個女友住在這裡，她好意將這房子讓給了我。我向您發誓，我的話句句是真的……」

「完全不用發誓。」

「句句說的是真話，不就是起誓麼！好，從那天起，我像發瘋似地在這房間裡做襯衣，加工費每件二十八個蘇，以便靠正大光明的勞動謀生。有一個月，我只吃土豆，以便規規矩矩地獃着，能配得上呂西安。呂西安愛我，尊重我，把我當作品行端莊的女性中最貞潔的人。我按規定向警察局作了申報，以恢復我的正當權利。我要受兩年的監視。他們這些人，要把你登記到幹壞事的本子上，很快就辦好了；而要把你從這個本子上勾銷，那就比什麼都難了。我請求上天做的全部事情，就是保佑我的決心不改。到四月份我就十九歲了，到這個年齡就有辦法了。我彷彿感到自己在三個月前剛剛出生……我每天早上向善良的上帝祈禱，請求上帝不要讓呂西安知道我過去的生活。我買了這張你所看到的聖母像，由於我不會禱文，我就按自己的方式向她祈禱。我不會看書，也不會寫字，我從來沒有進過教堂，我只是出於好奇，去看宗教儀式的行列時，見過善良的上帝。」

「那麼，你對聖母說些什麼呢？」

「我跟她說話，就像跟呂西安說話那樣，懷着使他流淚的激情。」

「啊！他哭了？」