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「啊！還是不離開的好！」維克托蘭說，「父親或許會去找別的女人；在這兒，至少最大的費用已經開發了。」
從前孩子們對父親何等敬重，母親又從旁把他們的敬意維持了多少年，如今卻變成這種態度！他們已經把父親看透了。
「沒有我，你父親還要糟呢，」貝特說。
「咱們進去吧，」奧棠絲說，「媽媽細心得很，她會疑心的，咱們就得照貝姨說的，一切瞞着她……得裝出快快活活的樣子！」
「維克托蘭，你不知道你父親這個喜歡女人的脾氣，會把你們害到什麼地步，」貝特說，「為你們將來的保障，還是讓我跟元帥早點兒結婚吧。我等會就走，這件事你們今晚就該跟他提。」
維克托蘭走進臥室去了。
「喂，我的孩子，」李斯貝特輕輕的問她的姨甥女，「你呢，你的事又怎麼啦？」
「明兒到我們家來吃飯吧，我們再談，」奧棠絲回答，「我不知道怎麼辦好；生活的艱苦，你是有經驗的，你可以替我出點兒主意。」
正當全家聚在一塊向元帥勸親，而李斯貝特回到飛羽街去的時候，飛羽街公寓裡出了一件大事，對瑪奈弗太太一流的女人正好刺激她們作惡的力量，把魔法邪道如數施展出來。可是我們得承認：在巴黎，生活的忙亂使惡人也無暇單憑本能去作惡，他們只是靠了邪惡的幫助，抵抗外來的攻擊。
第
08章
瑪奈弗太太，客廳裡坐滿了她的忠實信徒，剛剛安排好惠斯特牌局，當差的，那個男爵薦來的退伍軍人，進來通報道：
「蒙泰斯·德·蒙泰雅諾男爵到。」
瓦萊麗暗中大吃一驚，趕快衝到門口叫着：
「啊！表哥！……」
走到巴西人前面，她輕輕的囑咐他：
「你只當是我的親戚，要不然咱們就散夥了！」然後她輓着他走到壁爐架前面，提高了嗓子：“啊！亨利，你還在嗎？
人家說你淹死了。我哭了你三年啦……”
「你好哇，朋友，」瑪奈弗向巴西人伸着手說。巴西人的功架不愧為一個真正的巴西百萬富翁。
亨利·蒙泰斯·德·蒙泰雅諾男爵，從熱帶氣候秉承得來的體格和皮色，就跟舞台上的奧賽羅一樣，陰沉的氣息非常可怕，但這純粹是相貌作用；骨子裡他極和善極溫柔，生就那種給弱女子敲詐的性格。他臉上的驕橫，精壯結實所表現的體力，所有的氣勢都是隻向男人發揮而長女人威風的，她們就是最喜歡這一套，所以攙着情婦上街的男人，都要裝得雄赳赳氣昂昂的得意非凡。他的服裝完全勾勒出他的身腰：藍色上裝，繫著實心的金鈕子，底下是黑褲子，細緻的皮靴擦得雪亮，照着時行的款式戴着手套；這位男爵身上的巴西氣息只有一顆價值十萬法郎的大鑽石，在富麗堂皇的藍綢領帶上象明星一般發光，白背心敞開一點，露出非常細潔的襯衫。突出的額頭宛如半人半羊神的腦門，正是愛情極其固執的標識；黑玉般的頭髮，亂糟糟的賽似未經開發的森林；一對閃閃發光的明淨的眼睛，獷野兇猛，似乎他母親懷孕的時期，受過什麼豹子的驚嚇。
這個葡萄牙民族留在巴西的優秀樣品，背靠着壁爐架的那種姿態表示他是老巴黎；一手拿着帽子，一手放在壁爐架的絲絨毯上，他彎着身子跟瑪奈弗太太輕輕談話，全不把那些討厭的資產階級放在心上，只覺得他們擠在客廳裡大煞風景。
巴西人的登場，那副姿態那副神氣，使克勒韋爾和男爵又詫異又着急。兩人都有同樣的表情，同樣的預感。這對痴情漢的反應，因為同時表演的緣故，格外滑稽，明眼人一看便知端倪。克勒韋爾雖然當了巴黎區長，始終脫不了小市民和生意人氣味，他的表情不幸比他的同事更持久了一點，無意之中泄漏天機，給男爵看了去。這一下，對於存心要跟瓦萊麗算賬的老情人，又是兜心一箭，多了一重打擊。
「今晚上非見個分曉不可……」克勒韋爾理着牌也在那麼想。
「你有的是紅桃！……」瑪奈弗對他嚷道，「怎麼墊牌了？」
「啊！對不起！」克勒韋爾說著想重新抓起他丟下的牌。可是他心裡仍在想：「這個男爵明明是多餘的。瓦萊麗跟我的那個男爵勾搭，那是替我報仇出氣；而且我有方法擠掉他；可是這個老表哪！……明明是多出了一個男爵，我不願意人家拿我打哈哈，我要知道他究竟是什麼樣的親戚！」
