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呂西安在公使府上看出高等社會和他近來所處的特殊社會的差別。兩種豪華沒有一點兒相似，沒有一個共同點。屋子是聖日耳曼區最闊綽的一所，房間的高度，分配的格式，客廳裡古老的描金，堂皇的裝飾，貴重的附屬品，在呂西安眼中都是陌生的，新鮮的；幸而他對於奢華的享用很快就習慣了，不曾流露出詫異的神氣。他的態度既沒有自命不凡的得意樣兒，也沒有卑躬屈節，曲意逢迎的意味。詩人舉止大方，叫毫無惡意的人看了稱讚，只有那些青年因為他突然闖進上流社會，又漂亮，又受人器重，對他嫉妒。離開飯桌的時候，呂西安攙扶德·埃斯巴太太，德·埃斯巴太太並不拒絶。拉斯蒂涅發現侯爵夫人討好呂西安，便過來和他攀同鄉，提到在杜·瓦諾布勒太太家初次相會的話。看來這青年貴族有心結交他本省的名人，定了日期請呂西安吃中飯，預備替他介紹幾個時髦公子。呂西安答應了。
「我也請了勃龍代，」拉斯蒂涅說。
德·龍克羅爾侯爵，德·雷托雷公爵，德·瑪賽，蒙特裡沃將軍，拉斯蒂涅，呂西安，圍在一處談天，公使也過來了。
他故意裝出一派德國人的忠厚樣兒，遮蓋他的精明厲害，對呂西安說：「好極了，你同德·埃斯巴太太講和了，她對你很高興，而我們都知道，」他望着周圍的人說，「要討她喜歡多麼不容易。」
拉斯蒂涅說：「對，不過她最是愛才，而我這位大名鼎鼎的同鄉就在拿才氣做交易。」
勃龍代搶着說：「他很快就要發現他做的買賣並不好，會站到我們這邊來，早晚是我們的人。」
呂西安聽見周圍你一句我一句，都在這個題目上發揮。幾個正經人用斬釘截鐵的口吻說了幾句深刻的話，年輕人拿自由黨打哈哈。
勃龍代道：「我相信他當初在黨派問題上是象拈鬮一般決定的，此刻可要挑選一下了。」
呂西安想起在盧森堡公園和盧斯托的談話，笑了。
勃龍代又道：「他找的嚮導叫做艾蒂安·盧斯托，小報界的一個打手，寫文章只看見五法郎一欄的稿費；他相信拿破崙會回來，更可笑的是相信左派的頭目愛國，將來會酬勞他們。呂西安既然要姓呂邦潑雷，應當有貴族色彩；要做新聞記者也該擁護政府；要不他永遠姓不成呂邦潑雷，當不了秘書長。」
公使請呂西安抽一張牌打惠斯特①，呂西安回答說此道不通，大家聽了很詫異。
「朋友，」拉斯蒂涅咬着呂西安耳朵說：“你到我家吃便飯那天，早點兒去，我來教你惠斯特。咱們昂古萊姆也是王者之都②，不能丟它的面子。我可以引用塔萊朗先生的一句話：
不學會這玩意兒，老來定要大大的吃苦。”
①惠斯特是橋牌的前身，入局之前也需要抽一張牌，用花色來決定與誰合夥。
②昂古萊姆在九世紀是伯爵領地的首府，十六世紀起改為公爵領地的首府。十八世紀初方始正式併入法蘭西王國。
當差通報德·呂卜克斯來了。他是個得寵的參事院評議官，替部長們幹些機密事兒，人很精明，又有野心，什麼地方都能混進去。他在杜·瓦諾布勒太太家見過呂西安，當下裝得很親熱的招呼呂西安，呂西安信以為真。德·呂卜克斯在政治上對誰都拉攏，免得猝不及防，受人暗算；他發覺呂西安在場，知道呂西安要在上流社會象在新聞界一樣得勢。他看出詩人是個野心家，便對他大獻慇勤，表示友好，關切，彷彿跟他是老朋友了，不讓呂西安看穿他空口白舌的許願和說話。德·呂卜克斯抱定主張，凡是可能成為自己的敵手而需要擺脫的人，都要摸清性格。因此，呂西安在上流社會中大受歡迎。他很明白，一切都是仰仗德·雷托雷公爵，德國公使，德·埃斯巴太太和德·蒙柯奈太太的力量；動身之前特意和兩位太太分別談了一會，極力賣弄才情。
德·呂卜克斯等呂西安走開了，對侯爵夫人說：「看他那副得意樣兒！」
「他來不及成熟就要爛掉的，」德·瑪賽對侯爵夫人笑着說。「你使他頭腦發熱，想必是別有用心。」
呂西安的車停在院子裡，柯拉莉在車上等着；呂西安看她這樣體貼，很感動，告訴她當晚的情形。出乎呂西安意料之外，已經在他腦子裡活動的簇新的主意，柯拉莉表示贊成，竭力慫恿他轉入政府黨。
