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「路易絲本想向王上求一道詔書，允許你改用德·呂邦潑雷的姓氏和頭銜。她要埋葬沙爾東的姓。這一步當時很容易做到，而對你說來是一筆資本；此刻你的言論差不多把這條路阻斷了。或許你認為這些念頭是幻想，不值一提，可是我們多少懂得一些人生，知道伯爵的頭銜加在一個漂亮人物，一個風流倜儻的青年身上有多少實惠。比如在這裡當着幾百萬家財的英國小姐或是有陪嫁的姑娘們通報：沙爾東先生或者德·呂邦潑雷伯爵，反應完全兩樣，伯爵哪怕債台高築，還是能打動人心，俊美的相貌也格外惹人注目，象一顆精工鑲嵌的鑽石。沙爾東先生可乾脆沒人注意。我們並不曾製造這觀念，而是發現這觀唸到處占着優勢，便是在布爾喬亞中間也很普遍。如今你是跟好運背道而馳。你瞧那個漂亮青年，費利克斯·德·旺德奈斯子爵，他是王上兩個機要秘書中的一個。王上挺喜歡有才幹的青年，這一位當初從外省來的時候行裝不見得比你多；你的聰明才智勝他百倍；可是你是不是世家出身呢？有沒有顯赫的姓氏呢？你不是認識德·呂卜克斯嗎？他的本姓跟你的差不多，叫做沙爾丹；他在呂卜克斯的那塊田產，便是給他一百萬也不肯出讓；①將來他準是德·呂卜克斯伯爵，傳到他孫子一輩或許竟是大貴族了。你走上了歧路，再走下去就完啦。愛彌爾·勃龍代比你乖巧多了，他加入一份擁護政府的報紙，當前的權貴都對他另眼相看；他思想正確，跟自由黨來往沒有危險；他遲早會成功，因為他的政見，他的靠山，都挑選得好。坐在你旁邊的漂亮太太是特雷維爾家的小姐，族中有兩個貴族院議員，兩個國會議員，她靠着門第攀上一門有錢的親事；如今在家廣結交遊，培養勢力，將來要替這位小小的勃龍代先生拉攏政界要人。你依靠一個柯拉莉有什麼出路？幾年以後還不是背上一身債，對尋歡作樂感到厭倦為止？你的愛情放錯了地方，生活沒有安排好。這就是德·巴日東太太前天在歌劇院對我說的話，而你還傷害她，當作一種樂趣。她惋惜你濫用才氣，糟蹋你的青春，當然不是為她，而是為你着想。」
①法國大革命以前和王政復辟時代，沒有相當的不動產不能封爵。
呂西安道：「啊！太太，要是你說的是真話！」
「你想我騙你有什麼好處？」侯爵夫人冷冷的瞪着呂西安，神態傲慢，叫他置身無地。
呂西安愣住了，不敢再開口；侯爵夫人慪了氣，不再和他交談。他心中惱恨，可也承認自己魯莽，決定想辦法輓回。他轉身和德·蒙柯奈太太談論勃龍代，稱讚青年作家的才幹。伯爵夫人對他很客氣，德·埃斯巴太太向伯爵夫人遞了一個眼色，伯爵夫人便邀請呂西安參加她下一次的晚會，問他是否願意見見德·巴日東太太；她雖則孝服在身，還是會來的。那不是大規模的招待，只是平時的小敘，來的都是比較接近的朋友。
呂西安道：「侯爵夫人認為錯處都在我這方面，那不是還得由她的大姑來原諒我嗎？」
「只要你叫人停止攻擊，講和不成問題；那些荒唐的讕言使她為著夏特萊大大的受累，其實她根本不把那男人當真。聽說你自以為受她愚弄，我卻看見她因為你薄情而傷心得很。她可是真的同你一起離開外省，並且是為了你才離開的嗎？」
呂西安笑嘻嘻的望着伯爵夫人，不敢回答。
「一個女人為你作了這樣的犧牲，你怎麼能懷疑她？何況象她這樣美，這樣風雅的人物，在無論什麼情形之下都是值得愛的。德·巴日東太太愛你的才華勝過你的相貌。老實說，女人愛的是才，美還在其次，」伯爵夫人說著，偷偷瞧了瞧勃龍代。
