他有偉大的志向。他要做一個能幹的裁縫，搬進城裡去住——他聽到爸爸說過，城裡的老闆能僱用十來個師傅。他想當一個夥計；將來再當一個老闆。約翰妮可以來拜訪他。如果她會做飯，她可以為大夥兒燒飯。他將給她一間大房間住。
約翰妮不敢相信這類事情。不過拉斯木斯相信這會成為事實。
他們這樣坐在那棵老樹底下，風在葉子和枝丫之間吹：風兒彷彿是在唱歌，樹兒彷彿是在講話。
在秋天，每片葉子都落下來了，雨點從光禿禿的枝子上滴下來。
「它會又變綠的！」奧爾塞媽媽說。
「有什麼用呢？」丈夫說。「新的一年只會帶來新的憂愁！」
「廚房裡裝滿了食物呀！」妻子說。「為了這，我們要感謝我們的女主人。我很健康，精力旺盛。我們發牢騷是不對的！」
地主一家人住在鄉下別墅裡過聖誕節。可是在新年過後的那一周裡，他們就搬進城裡去了。他們在城裡過冬，享受着愉快和幸福的生活：他們參加跳舞會，甚至還參加國王在場的宴會。
女主人從法國買來了兩件華貴的時裝。在質量、式樣和縫製藝術方面講，裁縫的妻子瑪倫以前從來沒有看到過這樣漂亮的東西。她請求太太說，能不能把丈夫帶到她家裡來看看這兩件衣服。她說，一個鄉下裁縫從來沒有機會看到這樣的東西。
他看到了；在他回家以前，他什麼意見也沒有表示。他所說的只不過是老一套：「這有什麼用呢？」這一次他說對了。wωw奇Qìsuu書com網
主人到了城裡。跳舞和歡樂的季節已經開始了；不過在這種快樂的時候，老爺忽然死了。太太不能穿那樣美麗的時裝。她感到悲痛，她從頭到腳都穿上了黑色的喪服；連一條白色的緞帶都沒有。所有的僕人也都穿上了黑衣。甚至他們的大馬車也蒙上了黑色的細紗。
這是一個寒冷、冰凍的夜。雪發出晶瑩的光，星星在眨眼。沉重的柩車裝着屍體從城裡開到家庭的教堂裡來；屍體就要埋葬在家庭的墓窖裡的。管家和教區的小吏騎在馬上，拿着火把，在教堂門口守候。教堂的光照得很亮，牧師站在教堂敞開的門口迎接屍體。棺材被抬到唱詩班裡去；所有的人都在後面跟着。牧師發表了一篇演說，大家唱了一首聖詩。太太也在教堂裡；她是坐在蒙着黑紗的轎車裡來的。它的里奇外外全是一片黑色；人們在這個教區裡從來沒有看見過這樣的情景。
整個冬天大家都在談論着這位老爺的葬禮。「這才算得是一位老爺的入葬啊。」
「人們可以看出這個人是多麼重要！」教區的人說。「他生出來很高貴，埋葬時也很高貴！」
「這又有什麼用呢？」裁縫說。「他現在既沒有了生命，也沒有了財產。這兩樣東西中我們起碼還有一樣！」
「請不要這樣講吧！」瑪倫說，「他在天國裡永遠是有生命的！」
「誰告訴你這話，瑪倫？」裁縫說。「死屍只不過是很好的肥料罷了！不過這人太高貴了。連對泥土也沒有什麼用，所以只好讓他躺在一個教堂的墓窖裡！」
「不要說這種不信神的話吧！」瑪倫說。「我再對你講一次，他是會永生的！」
「誰告訴你這話，瑪倫？」裁縫重複說。
瑪倫把她的圍裙包在小拉斯木斯頭上，不讓他聽到這番話。
她哭起來，把他抱到柴草房裡去。
“親愛的拉斯木斯，你聽到的話不是你爸爸講的。那是一個魔鬼，在屋子裡走過，借你爸爸的聲音講的！禱告上帝吧。
我們一起來禱告吧！”她把這孩子的手合起來。
「現在我放心了！」她說。「要依靠你自己，要依靠我們的上帝！」
一年的喪期結束了。寡婦現在只戴着半孝。她的心裡很快樂。
外面有些謡傳，說她已經有了一個求婚者，並且想要結婚。瑪倫知道一點線索，而牧師知道的更多。
在棕枝主日①那天，做完禮拜以後，寡婦和她的愛人的結婚預告就公佈出來了。他是一個雕匠或一個刻匠，他的這行職業的名稱還不大有人知道。在那個時候，多瓦爾生和他的藝術還不是每個人所談論的題材。這個新的主人並不是出自望族，但他是一個非常高貴的人。大家說，他這個人不是一般人所能理解的。他雕刻出人像來，手藝非常巧；他是一個貌美的年輕人。
「這有什麼用呢？」裁縫奧爾塞說。
