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於是她急忙把整束火柴中剩下的火柴都擦亮了，因為她非常想把祖母留住。這些火柴發出強烈的光芒，照得比大白天還要明朗。祖母從來沒有像現在這樣顯得美麗和高大。她把小姑娘抱起來，摟到懷裡。她們兩人在光明和快樂中飛走了，越飛越高，飛到既沒有寒冷，也沒有饑餓，也沒有憂愁的那塊地方——她們是跟上帝在一起。
不過在一個寒冷的早晨，這個小姑娘卻坐在一個牆角裡；她的雙頰通紅，嘴唇發出微笑，她已經死了——在舊年的除夕凍死了。新年的太陽升起來了，照着她小小的屍體！她坐在那兒，手中還捏着火柴——其中有一紮差不多都燒光了。
「她想把自己暖和一下，」人們說。誰也不知道：她曾經看到過多麼美麗的東西，她曾經是多麼光榮地跟祖母一起，走到新年的幸福中去。
①烤鵝肉是丹麥聖誕節和除夕晚餐中的一個主菜。
②北歐人的迷信：世界上有一個人，天上便有一顆星。一顆星的隕落象徵一個人的死亡。
城堡上的一幅畫
這是秋天，我們站在城堡上，望着海上的許多船隻和對面遠處在晚霞中隆起的瑞典的海岸綫。在我們後面，城壘陡峭地向下傾斜。這兒有許多美麗的古樹，它們枯黃的葉子正在從枝子上蕭蕭往下落。再下面就是木柵欄圍着的淒涼的房子。這些房子的內部——哨兵在這兒巡邏——是既狹窄而又陰慘。不過最陰慘的是鐵欄杆後面的那個黑洞，因為在這兒坐著許多囚徒——罪行最重的犯人。
落日的一絲光線射進一個囚犯的小室裡來。太陽是不分善惡，什麼東西都照的！那個陰沉的、凶惡的囚犯對這絲寒冷的光線狠狠地看了一眼。一隻小鳥向鐵窗飛來。鳥兒向惡人歌唱，也向好人歌唱！它唱出簡單的調子：「滴麗！滴麗！」不過它停下來，拍着翅膀，啄下一根羽毛，使它脖子上的羽毛都直立起來。這個戴着腳鐐的壞人望着它，於是他凶惡的臉上露出一種溫柔的表情。一個思想——一個他自己還不能正確地加以分析的思想——在他的心裡浮起來了。這思想跟從鐵窗裡射進來的太陽光有關，跟外面盛開的那幾棵春天的紫羅蘭的香氣有關。這時獵人吹起一陣輕快而柔和的號角聲。那只小鳥從這囚徒的鐵窗飛走了；太陽光也消逝了；小室裡又是一片漆黑；這個壞人的心裡也是一片漆黑。但是太陽光曾經射進他的心裡，小鳥的歌聲也曾經透進去。
美麗的狩獵號角聲呵，繼續吹吧！黃昏是溫柔的，海水是干靜的，一點風也沒有。
瓦爾都窗前的一瞥 ①
面對著圍着哥本哈根的、生滿了綠草的城堡，是一幢高大的紅房子。它的窗子很多，窗子上種着許多鳳仙花和青蒿一類的植物。房子內部是一副窮相；裏邊住的也全是一些窮苦的老人。這就是「瓦爾都養老院」。
看吧！一位老小姐倚着窗檻站着，她摘下鳳仙花的一起枯葉，同時望着城堡上的綠草。許多小孩子就在那上面玩耍。這位老小姐有什麼感想呢？這時一出人生的戲劇就在她的心裡展開了。
“這些貧苦的孩子們，他們玩得多麼快樂啊！多麼紅潤的小臉蛋！多麼幸福的眼睛！但是他們沒有鞋子，也沒有襪子穿。他們在這青翠的城堡上跳舞。根據一個古老的傳說，多少年以前，這兒的土老是在崩塌，直到一個天真的小寶寶，帶著她的花兒和玩具被誘到這個敞着的墳墓裡去才停止；當她正在玩和吃着東西的時候，城堡就築起來了②。從那一忽兒起，這座城堡就一直是堅固的；很快它上面就蓋滿了美麗的綠草。小孩子們一點也不知道這個故事，否則他們就會聽到那個孩子還在地底下哭，就會覺得草上的露珠是熱烘烘的眼淚。他們也不知道那個丹麥國王的故事：當敵人在外邊圍城的時候，他騎着馬走過這兒，作了一個誓言，說他要死在他的崗位上③。那時許多男人和女人齊集攏來，對那些穿著白衣服，在雪地裡爬城的敵人潑下滾燙的開水。
“這些貧窮的孩子玩得非常快樂。
“玩吧，你這位小小的姑娘！歲月不久就要到來——是的，那些幸福的歲月：那些準備去受堅信禮的青年男女手輓着手漫步着。你穿著一件白色的長衣——這對你的媽媽說來真是費了不少的氣力，雖然它是一件寬大的舊衣服改出來的。你還披着一條紅披肩；它拖得太長了，所以人們一看就知道它是太寬大，太寬大了！你在想著你的打扮，想著善良的上帝。在城堡上漫步是多麼痛快啊！
