「對啊，我想也是，」賽克斯咕噥着，「我還以為把她調教好了呢，敢情還是照樣可惡。」
「更可惡了，」費金依舊是一副若有所思的樣子，「我壓根兒沒想到她會這樣，為了一點小事。」
「我也沒想到，」賽克斯說道，「恐怕她血裡是沾上了一點熱病的病根，出不來了——唔？」
「很有點像。」’
「她要是再這樣閙騰，我就給她放點血，用不着麻煩大夫。」賽克斯說。
費金點點頭，對這種療法表示贊同。
「那些日子，我起不來床，她沒日沒夜守在我身邊，而你，就跟一頭黑心狼似的，老是躲得遠遠的，」賽克斯說道，「我們那一向也太寒傖了點，這樣那樣的，搞得她又着急又心煩，而且她在這兒關了那麼久，也有點坐不住了——唔？」
「是啊，親愛的，」老猶太低聲答道，「別說了。」
他剛說出這句話，南希姑娘便出來了，她回到先前的座位上，兩隻眼睛又紅又腫，身子左右搖晃，腦袋昂起，過了一會兒，她忽然放聲大笑。
「喲，她現在又換了一個花樣。」賽克斯大叫起來，驚愕地看了同伴一眼。
費金點點頭，示意賽克斯暫時不要理她。過了幾分鐘，姑娘恢復了平時的樣子。費金咬着賽克斯的耳朵說，不用擔心她發病了，然後拿起帽子，和他道了晚安。他走到房間門口，又停住了，回頭看看，問有沒有人願意替他下樓的時候照照亮，因為樓梯上一片漆黑。
「替他照個亮，讓他下去。」賽克斯正在裝煙斗，說道，「他要是把自個兒脖子摔斷了，讓那班看熱閙的落個一場空才叫可惜哩。替他照個亮。」
南希擎着蠟燭，跟在老頭兒身後走下樓來。到了走廊裡，他將一根指頭接在嘴唇上，靠近姑娘身邊，低聲說道：
「南希，怎麼回事啊，親愛的？」
「你是什麼意思？」姑娘同樣低聲答道。
「所有這一切總有個原因，」費金回答，「既然他，」——他用瘦仃仃的食指朝樓上指了指——「對你這麼刻薄（他是一個畜生，南希，畜生加野獸），你幹嗎不——」
「哦！」姑娘叫了一聲，費金驟然打住，嘴巴差一點沒碰着她的耳朵，雙眼逼視着她的眼睛。
「眼下不提了，」老猶太說道，「我們以後再商量。你可以把我當朋友，南希，一個可靠的朋友。我手頭有的是辦法，又穩當又秘密。你要是想報仇，就是為他把你和狗一樣看待的那些事報仇——和狗一樣！連他的狗都不如，他有時候還同狗閙着玩呢——你來找我好了。我是說，你儘管來找我。他跟你交往日子不長，你我可是老朋友了，南希。」
「我很瞭解你，」姑娘回答，連最起碼的感動也沒有表示。「再見。」
費金想跟她握握手，她往後退去，又用鎮定的聲音說了一聲再見，對於他臨別的一瞥，她會意地點了點頭，便把門關上了。
費金朝自己的住處走去，一門心思全用在腦子裡那些進進出出的鬼點子上頭。他已經看出——這個念頭是緩慢地一步一步形成的，而不是根據剛纔的一幕，儘管這事為他提供了佐證——南希不堪忍受那個強盜的粗暴對待，打算另尋新歡。她近來神色大變，常常單獨外出，以前她對團夥的利益那樣熱心，現在似乎變得相當冷漠，加上她不顧死活，急着要在當晚一個特定的時間出門，凡此種種都有助于證實這個推測，至少在他看來，這几乎成了十拿九穩的事。她新結識的那位相好不在他那班忠心耿耿的部下當中。加上南希這樣一個幫手，此人完全可能成為一株非常寶貴的搖錢樹，必須（費金如此這般地論證着）毫不拖延地弄到手。
還有一個目的，一個更為陰險的目的必須達到。賽克斯知道的事太多了，他那些惡言冷語給費金造成的傷害雖然看不見，但產生的刻骨仇恨並沒有因此而減輕。那姑娘必須懂得，就是說，即使能夠把賽克斯給甩了，她也絶對躲不過他的瘋狂報復，這口氣肯定會出在她最近認識的相好頭上——弄個肢體殘廢，沒準兒還得送命。「只要勸說一番，」費金思忖道，「她會不答應給他下點毒藥？為了達到相同的目的，以前就有娘們幹過這種事，甚至比這更辣手的也有。活該這個危險的傢伙完蛋了，我討厭這傢伙，以後他的位置會有人來填的。那姑娘幹了殺人勾當，把柄攥在我手裡，往後怎麼擺佈她還不得由着我。」
費金剛纔獨自坐在那個強盜的房間裡，在那個短暫的間隔，這些事情從他腦海裡掠過。他對這些事看得很重，臨走的時候又趁機用一些斷斷續續的暗示向南希試探過了，那姑娘沒有一點驚奇的表情，也沒有佯裝不懂他的意思。姑娘顯然已經心領神會，這從她臨別的眼神看得出來。
可是，一個謀害賽克斯性命的計劃也許會把她嚇得縮回去，而這正是必須達到的主要目的之一。「我怎麼才能增加對她的影響呢？」費金躡手躡腳地往家裡走，一路都在盤算。「怎麼才能再加一把力？」
這樣的腦袋瓜真可以稱得上足智多謀。就算不逼她自己說出來，他也可以設一個暗探，找到她剛換的心上人，然後揚言要把這事統統告訴賽克斯（她對賽克斯怕得不得了），除非她參與自己的計劃，還愁她不答應？
「我有辦法，」費金險些兒高聲說了出來，「到時候她不敢不由着我，又不是要她的命，又不是要她的命。我有絶對的把握。辦法都是現成的，立馬就可以見效。你反正逃不出我的手心。」
