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霧都孤兒 - 56 / 153
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霧都孤兒

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朗讀:

吃過晚飯——完全可以想見,奧立弗這頓飯的胃口實在不佳——賽克斯先生又解決了兩杯兌水的烈酒,將他自己放倒在床上,喝令南希五點鐘準時叫醒他,其中用了不少罵人的話,免得南希到時候不叫他。遵照同一位權威人士的命令,奧立弗連衣裳也沒脫,就在地板上鋪着的一床墊子上躺下來。南希姑娘往爐子里加了幾塊煤,在爐前坐下,作好了在指定時間招呼他們起床的準備。

奧立弗躺在墊子上,久久不敢入睡,心想南希不可能不抓住這個機會,把下一步的作法悄悄告訴自己。然而,姑娘一動不動,坐在火爐前沉思,不時剪去一段燭花。奧立弗給期待與焦急弄得疲憊不堪,畢竟還是睡着了。


  

他醒來的時候,桌上已經擺滿茶具,賽克斯先生正把各種東西塞進椅背上掛着的一件大衣口袋裏,南希在忙着準備早餐。天還沒亮,屋裡依然點着蠟燭。外邊一片漆黑,一陣驟雨敲打着窗戶,天空黑沉沉的,看來佈滿了烏雲。

「喂,喂。」賽克斯咆哮着,這時奧立弗已經一骨碌爬起來,「五點半了。快一點兒,要不你就吃不上早飯了,本來就晚了一些。」

奧立弗不一會兒就梳洗完畢,胡亂吃了一點東西,當賽克斯板著臉問他的時候,他回答說自己都準備好了。

南希儘量不正眼看奧立弗,她扔過來一張手絹,要他系在脖子上。賽克斯給了他一件粗布斗篷,叫他披在肩上扣上扣子。裝束已畢,他伸過手去,這強盜頓了頓,隨即滿臉殺氣地示意,那把手槍就放在他的大衣側邊口袋裏。他緊緊抓住奧立弗的手,跟南希相互說了聲再會,領着他出發了。

走到門邊,奧立弗猛地轉過頭,盼望着能看到姑娘的眼色,然而她己經回到爐子前邊的老地方,紋絲不動地坐在那裡。

第二十一章

遠征。

他們來到街上。這是一個令人掃興的早晨,風疾雨猛,漫天陰雲,像是要來一場暴風雨。夜裡雨下得很猛,路上積起了無數的大水窪,水溝也都滿了。天空透出一道隱隱可見的微光,預示着新的一天即將來臨,而這一道亮光非但沒有減輕反倒加重了景物的幽暗,使街燈射出的光芒變得一片蒼白,沒有在濕漉漉的屋頂和淒涼的街道上灑下一絲溫暖、明亮的色彩。這一帶街區似乎還沒有人起床,房屋的窗戶全都關得緊緊的,他們經過的街道也是一片沉寂,空無一人。

直到他們拐進貝絲勒爾草地大道,天色才總算亮起來了。燈光大多已經熄滅,幾輛鄉間的大車朝倫敦緩緩駛去,時而有一輛糊滿泥污的公共馬車咔噠咔噠地飛馳而過,車把式在趕到前邊去的時候,總要懲戒性地照着獃頭獃腦的大車老闆來一鞭子,他們占錯了車道,很可能會害得他比規定時間遲十幾秒鐘到站。點着煤氣燈的酒館已經開堂,別的商號也一家接一家開始營業,路上有了零零星星的行人。接着,絡繹不絶地湧來了一群群上班的工人,頭上頂着魚筐的男男女女,裝有各種蔬菜的驢車,滿載活畜或是宰好的全豬全羊的雙輪馬車,手提牛奶桶的婦人——一股源源不斷的人流攜帶著各種食品,艱難地向東郊移動着。到了商業中心區附近,喧閙聲與車輛行人的往來更是有增無已。當賽克斯拉著奧立弗擠過肖狄奇區和倫敦肉市場之間的街道時,這種車水馬龍的景象終於匯成一片喧囂與奔忙。天已經完全亮了,同往日沒什麼兩樣,大概一直要持續到黑夜重新來臨。倫敦城一半的市民迎來了他們繁忙的早晨。

賽克斯先生帶著奧立弗拐進太陽街,克朗街,穿過芬斯伯雷廣場,沿著契士韋爾路急步閃人望樓街,又溜進長巷否證科學理論系統的任何一個部分,主張用「有用」,“有,來到倫敦肉市場,這個地方傳出一片紛亂的喧閙,使奧立弗·退斯特大為驚訝。


  

這天早晨正逢趕集。地面覆蓋着几乎漫過腳踝的污泥濁水,濃濁的水氣不斷地從剛剛宰殺的牲畜身上騰起,與彷彿是駐留在煙囪頂上的霧混合起來,沉甸甸地垂掛在市場上空。在這一大片平地的中心,所有的畜欄,連同許許多多還可以往這片空地裡擠一擠的臨時棚圈,都關滿了羊,水溝邊的木樁上拴着三四排菜牛和枯牛。鄉下人、屠戶、家畜經紀人、沿街叫買的小販、頑童小偷、看熱閙的,以及各個社會底層中的流氓無賴,密密麻麻擠成一團。家畜經紀人打着日哨,狗狂吠亂叫,公牛邊蹬蹄子邊吼,羊咩咩地叫,豬嗯嘰嗯嘰地哼哼;小販的叫賣聲、四面八方的呼喊、咒罵、爭吵;一家家酒館裡鐘鳴鈴響,人聲喧嘩;擁擠推拉,追的追,打的打,叫好的,吆喝的;市場的每一個角落都響蕩着這種震耳欲聾的噪音。一些蓬頭垢面、衣衫襤樓的角色,在人群中不斷跑進跑出,時隱時現,這一切構成了一副令人頭暈目眩,手足無措的紛擾場面。

賽克斯先生拖着奧立弗往前走,他用胳膊肘從密集的人群中撥開一條路,對那些弄得奧立弗大為驚異的場面和聲音毫不在意。他有兩三次跟偶然相遇的朋友點點頭,對於來一番清晨小飲的多次邀請通通予以拒絶,管自頭也不回地向前走着,直到他們擺脫這個漩渦,兩人穿過襪子巷,朝霍爾本山走去。

「喂,小傢伙,」賽克斯抬眼看了看聖安德魯教堂的大鐘,說道,「快七點了。你得走快點。走啊體」乃是與上帝相聯繫的個人時,才能擺脫空虛孤獨之感,消,別再落在後頭啦,懶蟲。”

說著,賽克斯先生在小伙伴的手腕上狠命扭了一把,奧立弗加快步伐,變成一種介乎于快走與飛奔之間的小跑,儘力跟上這個大步流星的強盜。



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