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顯宗又上言曰：「進賢求才，百王之所先也。前代取士，必先正名，故有賢良、方正之稱。今之州郡貢察，徒有秀、孝之名，而無秀、孝之實。而朝廷但檢其門望，不復彈坐。如此，則可令別貢門望，以敘士人，何假冒秀、孝之名也？夫門望者，是其父祖之遺烈，亦何益於皇家？益於時者，賢才而已。苟有其才，雖屠釣奴虜之賤，聖皇不恥以為臣；苟非其才，雖三後之胤，自墜於皁隷矣。是以大才受大官，小才受小官，各得其所，以致雍熙。議者或雲，今世等無奇才，不若取士于門。此亦失矣。豈可以世無周邵，便廢宰相而不置哉？但當校其有寸長銖重者，即先敘之，則賢才無遺矣。」
又曰：「夫帝皇所以居尊以禦下者，威也；兆庶所以徙惡以從善者，法也。是以有國有家，必以刑法為治，生民之命，於是而在。有罪必罰，罰必當辜，則雖箠撻之刑，而人莫敢犯也。有制不行，人得僥倖，則雖參夷之誅，不足以肅。自太和以來，多坐盜棄市，而遠近肅清。由此言之，止奸在於防檢，不在嚴刑也。今州郡牧守，邀當時之名，行一切之法；台閣百官，亦咸以深酷為無私，以仁恕為容盜。迭相敦厲，遂成風俗。陛下居九重之內，視人如赤子；百司分萬務之要，遇下如仇讎。是則堯舜止一人，而桀紂以千百。和氣不至，蓋由於此。《書》曰：『與其殺不辜，寧失不經。』實宜敕示百僚，以惠元元之命。」
又曰：「昔周王為犬戎所逐，東遷河洛，鎬京猶稱『宗周』，以存本也。光武雖曰中興，實自創革，西京尚置京尹，亦不廢舊。今陛下光隆先業，遷宅中土，稽古復禮，于斯為盛。豈若周漢出於不得已哉？按《春秋》之義，有宗廟曰都，無則謂之邑，此不刊之典也。況北代宗廟在焉，山陵托焉，王業所基，聖躬所載，其為神鄉福地，實亦遠矣。今便同之郡國，臣竊不安。愚謂代京宜建畿置尹，一如故事，崇本重舊，以光萬葉。」
又曰：「伏見洛京之制，居民以官位相從，不依族類。然官位非常，有朝榮而夕悴，則衣冠淪于廝豎之邑，臧獲騰于膏腴之裡。物之顛倒，或至于斯。古之聖王，必令四民異居者，欲其業定而志專。業定則不偽，志專則不淫。故耳目所習，不督而就；父兄之教，不肅而成。仰惟太祖道武皇帝創基撥亂，日不暇給，然猶分別士庶，不令雜居；伎作屠沽，各有攸處。但不設科禁，賣買任情，販貴易賤，錯居混雜。假令一處彈箏吹笛，緩舞長歌；一處嚴師苦訓，誦詩講禮。宣令童齔，任意所從，其走赴舞堂者萬數，往就學館者無一。此則伎作不可雜居，士人不宜異處之明驗也。故孔父雲里仁之美，孟母弘三徙之訓，賢聖明誨，若此之重。今令伎作家習士人風禮，則百年難成；令士人兒童效伎作容態，則一朝可得。是以士人同處，則禮教易興；伎作雜居，則風俗難改。朝廷每選舉人士，則校其一婚一宦，以為升降，何其密也。至于開伎作宦途，得與膏梁華望接閈連甍，何其略也。此愚臣之所惑。今稽古建極，光宅中區，凡所徙居，皆是公地，分別伎作，在於一言，有何為疑而闕盛美。」
又曰：「自南偽相承，竊有淮北，欲擅中華之稱，且以招誘邊民，故僑置中州郡縣。自皇風南被，仍而不改，凡有重名，其數甚眾。疑惑書記，錯亂區宇。非所以疆域物土，必也正名之謂也。愚以為可依地理舊名，一皆厘革。小者併合，大者分置。及中州郡縣，昔以戶少並省；今人口既多，亦可複舊。君人者，以天下為家，不得有所私也。故倉庫儲貯，以俟水旱之災，供軍國之用，至于有功德者，然後加賜。爰及末代，乃寵之所隆，賜賚無限。自比以來，亦為太過。在朝諸貴，受祿不輕，土木被錦綺，僮妾厭粱肉，而復厚賚屢加，動以千計。若分賜鰥寡，贍濟實多。如不悛革，豈周給不繼富之謂也？愚謂事有可賞，則明旨褒揚，稱事加賜，以勸為善；不可以親近之昵，猥損天府之儲。」
又曰：「諸宿衛內直者，宜令武官習弓矢，文官諷書傳。而今給其蒱博之具，以成褻狎之容，長矜爭之心，恣喧囂之慢，徒損朝儀，無益事實。如此之類，一宜禁止。」
高祖善之。
後乃啟乞宋王劉昶府諮議參軍事，欲立效南境，高祖不許。高祖曾謂顯宗及程靈虯曰：「著作之任，國書是司。卿等之文，朕自委悉，中省之品，卿等所聞。若欲取況古人，班馬之徒，固自遼闊。若求之當世，文學之能，卿等應推崔孝伯。」
又謂顯宗曰：「見卿所撰《燕志》及在齊詩詠，大勝比來之文。然著述之功，我所不見，當更訪之監、令。校卿才能，可居中第。」
又謂程靈虯曰：「卿比顯宗，復有差降，可居下上。」
顯宗對曰：「臣才第短淺，猥聞上天，至乃比于崔光，實為隆渥。然臣竊謂陛下貴古而賤今。臣學微才短，誠不敢仰希古人，然遭聖明之世，睹惟新之禮，染翰勒素，實錄時事，亦未慚于後人。昔揚雄著《太玄經》，當時不免覆盎之談，二百年外，則越諸子。今臣之所撰，雖未足光述帝載，裨暉日月；然萬祀之後，仰觀祖宗巍巍之功，上睹陛下明明之德，亦何謝欽明於《唐典》，慎徽于《虞書》？」高祖曰：「假使朕無愧於虞舜，卿復何如于堯臣？」顯宗曰：「臣聞君不可以獨治，故設百官以贊務。陛下齊蹤堯舜，公卿寧非二八之儔？」高祖曰：「卿為著作，僅名奉職，未是良史也。」
顯宗曰：「臣仰遭明時，直筆而無懼，又不受金，安眠美食，此臣優於遷固也。」
