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大魏應期紹祚，照臨萬方，九服既和，八表咸謐。二聖欽明文思，道冠百代，動遵禮式，稽考舊章，準百王不易之勝法，述前聖利世之高軌；置立鄰黨，班宣俸祿，事設令行，于今已久；苛慝不生，上下無怨，奸巧革慮，窺覦絶心，利潤之厚，同於天地。以斯觀之，如何可改？
又洪波奔激，則堤防宜厚；奸悖充斥，則禁網須嚴。且饑寒切身，慈母不保其子；家給人足，禮讓可得而生。但廉清之人，不必皆富；豐財之士，未必悉賢。今給其俸，則清者足以息其濫竊，貪者足以感而勸善；若不班祿，則貪者肆其姦情，清者不能自保。難易之驗，灼然可知，如何一朝便欲去俸？淮南之議，不亦謬乎？
詔從閭議。
高祖又引見王公已下于皇信堂，高祖曰：「政雖多途，治歸一體，朕每蒙慈訓，猶自昧然。誠知忠佞有損益，而未識其異同，恆懼忠貞見毀，佞人便進。寤寐思此，如有隱憂。國彥朝賢，休戚所共，宜辨斯真偽，以釋朕懷。」
尚書游明根對曰：「忠佞之士，實亦難知。依古爵人，先試之以官，官定然後祿之，三載考績，然後忠佞可明。」
閭曰：「竊謂袁盎徹慎夫人席，是其忠；譖殺晁錯，是其佞。若以異人言之，望之為忠，石顯是佞。」
高祖曰：「自非聖人，忠佞之行，時或互有。但忠功顯即謂之忠，佞跡成斯謂之佞。史官據成事而書，于今觀之，有別明矣。朕所問者，未然之前；卿之所對，已然之後。」
閭曰：「佞者，飾智以行事；忠者，發心以附道。譬如玉石，皦然可知。」
高祖曰：「玉石同體而異名，忠佞異名而同理。求之於同，則得其所以異；尋之於異，則失其所以同。出處同異之間，交換忠佞之境，豈是皦然易明哉？或有托佞以成忠，或有假忠以飾佞。如楚子綦後事顯忠，初非佞也。」
閭曰：「子綦諫楚，初雖隨述，終致忠言，此適欲幾諫，非為佞也。子綦若不設初權，後忠無由得顯。」
高祖善閭對。
閭後上表曰：
臣聞為國之道，其要有五：一曰文德，二曰武功，三曰法度，四曰防固，五曰刑賞。故遠人不服，則修文德以來之；荒狡放命，則播武功以威之；民未知戰，則製法度以齊之；暴敵輕侵，則設防固以禦之；臨事制勝，則明刑賞以勸之。
用能闢國寧方，征伐四克。北狄悍愚，同於禽獸，所長者野戰，所短者攻城。若以狄之所短，奪其所長，則雖眾不能成患，雖來不能內逼。又狄散居野澤，隨逐水草，戰則與家產並至，奔則與畜牧俱逃，不賫資糧而飲食足。是以古人伐北方，攘其侵掠而已。歷代為邊患者，良以倏忽無常故也。六鎮勢分，倍眾不鬥，互相圍逼，難以制之。
昔周命南仲，城彼朔方；趙靈、秦始，長城是築；漢之孝武，踵其前事。此四代之君，皆帝王之雄傑，所以同此役者，非智術之不長，兵眾之不足，乃防狄之要事，其理宜然故也。《易》稱天險不可升，地險山川丘陵，王公設險以守其國，長城之謂歟？今宜依故于六鎮之北築長城，以禦北虜。雖有暫勞之勤，乃有永逸之益，如其一成，惠及百世。即于要害，往往開門，造小城于其側。因地卻敵，多置弓弩。狄來有城可守，其兵可捍。既不攻城，野掠無獲，草盡則走，終必懲艾。
宜發近州武勇四萬人及京師二萬人，合六萬人為武士，于苑內立征北大將軍府，選忠勇有志干者以充其選。下置官屬，分為三軍，二萬人專習弓射，二萬人專習戈盾，二萬人專習騎槊。修立戰場，十日一習，采諸葛亮八陣之法，為平地禦寇之方，使其解兵革之宜，識旌旗之節，器械精堅，必堪禦寇。使將有定兵，兵有常主，上下相信，晝夜如一。七月發六部兵六萬人，各備戎作之具，敕台北諸屯倉庫，隨近作米，俱送北鎮。至八月征北，部率所領，與六鎮之兵，直至磧南，揚威漠北。狄若來拒，與之決戰，若其不來，然後散分其地，以築長城。計六鎮東西不過千里，若一夫一月之功，當三步之地，三百人三里，三千人三十里，三萬人三百里，則千里之地，強弱相兼，計十萬人一月必就，運糧一月不足為多。人懷永逸，勞而無怨。
計築長城，其利有五：罷游防之苦，其利一也；北部放牧，無抄掠之患，其利二也；登城觀敵，以逸待勞，其利三也；省境防之虞，息無時之備，其利四也；歲常游運，永得不匱，其利五也。
又任將之道，特須委信，遣之以禮，恕之以情，閫外之事，有利輒決，赦其小過，要其大功，足其兵力，資其給用，君臣相體，若身之使臂，然後忠勇可立，制勝可果。是以忠臣盡其心，征將竭其力，雖三敗而逾榮，雖三背而彌寵。
詔曰：「覽表，具卿安邊之策。比當與卿面論一二。」
高祖又引見群臣，議伐蠕蠕。帝曰：「蠕蠕前後再擾朔邊。近有投化人云，敕勒渠帥興兵叛之，蠕蠕主身率徒眾，追至西漠。今為應乘弊致討，為應休兵息民？」左仆射穆亮對曰：「自古以來，有國有家莫不以戎事為首。蠕蠕子孫，襲其凶業，頻為寇擾，為惡不悛，自相違叛。如臣愚見，宜興軍討之，雖不頓除巢穴，且以挫其醜勢。」
閭曰：「昔漢時天下一統，故得窮追北狄。今南有吳寇，不宜懸軍深入。」
高祖曰：“先朝屢興征伐者，以有未賓之虜。朕承太平之基，何為搖動兵革？夫兵者兇器，聖王不得已而用之。
便可停也。”
