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夫沖冒霧露，扳援崖壁，行萬峰之頂，饑渴勞頓，筋骨疲憊，而又瘴癧侵其外，憂鬱攻其中，其能無死乎？吾固知爾之必死，然不謂若是其速，又不謂爾子爾仆亦遽然奄忽也！皆爾自取，謂之何哉？吾念爾三骨之無依而來瘞耳，乃使吾有無窮之愴也。嗚呼痛哉！縱不爾瘞，幽崖之狐成群，陰壑之虺如車輪，亦必能葬爾于腹，不致久暴露爾。爾既已無知，然吾何能為心乎？自吾去父母鄉國而來此，三年矣。歷瘴毒而苟能自全，以吾未嘗一日之慼慼也。今悲傷若此，是吾為爾者重，而自為者輕也。吾不宜復為爾悲矣。
吾為爾歌，爾聽之。歌曰：連峰際天兮，飛鳥不通。遊子懷鄉兮，莫知西東。莫知西東兮，維天則同。異域殊方兮，環海之中。達觀隨寓兮，奚必予宮？魂兮魂兮，無悲以恫。
又歌以慰之曰：與爾皆鄉土之離兮，蠻之人言語不相知兮。性命不可期！吾苟死於茲兮，率爾子仆來從余兮，吾與爾遨以嬉兮。驂紫彪而乘文螭兮，登望故鄉而歔欷兮。吾苟獲生歸兮，爾子爾仆尚爾隨兮，無以無侶為悲兮！道旁之塚纍纍兮，多中土之流離兮，相與呼嘯而徘徊兮。餐風飲露，無爾饑兮。朝友麋鹿，暮猿與棲兮。爾安爾居兮，無為厲于茲墟兮！
——選自《四部叢刊》本《王文成公全書》
在大明正德四年秋季某月初三日，有一名吏目從北京來到這裡，不知他姓甚名誰。身邊帶著一個兒子、一個僕人，將要上任，路過龍場，投宿在一戶苗族人家。我從籬笆中間望見他，當時陰雨昏黑，想靠近他打聽北方的情況，沒有實現。第二天早晨，派人去探視，他已經走了。近午時刻，有人從蜈蚣坡那邊來，說：「有一個老人死於坡下，旁邊兩人哭得很傷心。」我說：「這一定是吏目死了。可悲啊！」傍晚，又有人來說：「坡下死了兩個人，旁邊一人坐著嘆息。」問明他們的情狀，方知他的兒子又死了。第二天，又有人來說：「看到坡下堆了三具屍體。」那麼，他的僕人又死了。唉，令人傷心啊！
想到他們的屍骨暴露在荒野，無人認領，於是我就帶著兩個僮僕，拿着畚箕和鐵鍬，前去埋葬他們。兩名僮僕臉上流露出為難的情緒。我說：「唉，我和你們，本像他們一樣啊。」兩名僮僕憐憫地淌下眼淚，要求一起去。於是在旁邊的山腳下挖了三個坑，把他們埋了。隨即供上一隻鷄、三碗飯，一面嘆息，一面流着眼淚鼻涕，向死者祭告說：
唉，悲傷啊！你是什麼人，什麼人啊？我是此地龍場驛的驛丞、餘姚王守仁呀。我和你都生長在中原地區，我不知你的家鄉是何郡何縣，你為什麼要來做這座山上的鬼魂啊？古人不會輕率地離開故鄉，外出做官也不超過千里。我是因為流放而來此地，理所應當。你又有什麼罪過而非來不可呢？聽說你的官職，僅是一個小小的吏目而已。薪俸不過五斗米，你領着老婆孩子親自種田就會有了。為什麼竟用這五斗米換去你堂堂七尺之軀？又為什麼還覺得不夠，再加上你的兒子和僕人啊？哎呀，太悲傷了！你如真正是為留戀這五斗米而來，那就應該歡歡喜喜地上路，為什麼我昨天望見你皺着額頭、面有愁容，似乎承受不起那深重的憂慮呢？
