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單說那河岸邊泊著小船。船小像把刀，狹長臥在水面上，成一排，成一串，互相擠挨著，把頭靠著岸，正像一隊兵。君，這是一隊雖然大小同樣可是年齡衣服槍械全不相同的雜色隊伍!有些是灰色，有些是黃色，有些又白得如一根大蔥，還有些把頭截去，成方形，也大模大樣不知羞恥的攙在中間。我們具了非凡興趣去點數這些小船，數目結果總不同。分別城鄉兩地人，是在衣服上著手，看船也應用這個方法：不過所得的結論，請你把它反過；「衣服穿得入時漂亮是住城的人，縱穿綢著緞，總不大脫俗，這是鄉巴佬，」這很對。這裡的船則那頂好看的是獨為上河苗人所有，篙槳特別的精美，船身特別的雅致，全不是城裡人所能及的事!
請你相信我，就到這些小船上，我便可以隨便見到許多我們所引為奇談的酋長同酋長女兒!
這裡的場介於苗族的區域，這條河，上去便是中國最老民族托身的地方。再沿河上去，一到烏巢河，全是苗人了。苗人酋長首領同到我們地方人交易，這場便是一個頂適中地點。他們同他女兒到這場上來賣牛羊和煙草，又換鹽同冰糖回去，百分人中少數是騎馬，七十分走路，其餘三十分，則全靠坐那小船的來去。就是到如今，也總不會變更多少。當我較大時，我就懂得苗官女兒長得好看的，除了這河碼頭上，再好沒有地方了。
