第75頁
所以女子無論美不美，一進了宮都會遭到嫉妒；士無論賢不賢，一入朝廷都會遭到排擠。從前司馬喜在宋國受臏刑，後來到中山國做了相；范雎在魏國被打斷了肋骨敲折了牙齒，後來到秦國卻封為應侯。這兩個人，都自信一定會成功的計謀，丟棄拉幫結派的私情，依仗單槍匹馬的交往，所以不可避免會受到別人的嫉妒。因此申徒狄自沉雍水漂入黃河，徐衍背負石頭跳進大海，他們與世俗不相容，堅持操守而不肯苟且結夥在朝廷裡改變君主的主意。所以百里奚在路上討飯，秦穆公把國政託付給他；甯戚在車下喂牛，齊桓公委任他治國。這兩個人，難道是向來在朝廷裡做官，靠了左右親信說好話，然後兩位君主才重用他們的嗎？心相感應，行動相符合，牢如膠漆，兄弟都不能離間他們，難道眾人的嘴就能迷惑他們嗎？所以偏聽會產生奸邪，獨斷獨行會造成禍患混亂。從前魯國聽信了季孫的壞話趕走了孔子，宋國採用了子冉的詭計囚禁了墨翟。憑孫子、墨翟的口才，還免不了受到讒言諛語的中傷，而魯、宋兩國則陷于危險的境地。為什麼？眾人的嘴足以使金子熔化，積年累月的誹謗足以使金子熔化，積年累月的誹謗是以使骨骸銷蝕啊。秦國任用了戎人由余而稱霸于中原，齊國用了越人子臧而威王、宣王兩代強盛一時。這兩個國家難道受俗見的束縛，被世人所牽制，為奇邪偏頗的不實之辭所左右嗎？聽各種意見，看各個方面，為當時留下一個明智的榜樣。所以心意相合就是胡人越人也可以視為兄弟，由余、子臧就是例子；心意不合就是親骨肉也可以成為仇敵，丹朱、象、管叔、蔡叔就是例子。現在人主要是真能採取齊國、秦國的明智立場，置宋國、魯國的偏聽偏信于腦後，那麼五霸將難以相比，三王也是容易做到的啊。
因此聖明的君王能夠省悟，拋棄子之那種「忠心」，不喜歡田常那種「賢能」，象周武王那樣封賞比干的後人，為遭紂王殘害的孕婦修墓，所以功業才覆蓋天下。為什麼？行善的願望從不以為夠了。晉文公親近往日的仇人，終於稱霸于諸侯；齊桓公任用過去的敵對者，從而成就一匡天下的霸業。為什麼？慈善仁愛情意懇切，確確實實放在心上，是不能用虛假的言辭來替代的。
至于秦國採用商鞅的變法，東邊削弱韓、魏，頓時強盛于天下，結果卻把商鞅五馬分屍了。越王採用大夫種的策略，征服了強勁的吳國而稱霸于中原，最後卻逼迫大夫種自殺了。因此孫叔敖三次從楚國離開相位也不後悔，於陵子仲推辭掉三公的聘任去為人澆灌菜園。當今的君主真要能夠去掉驕傲之心，懷着令人願意報效的誠意，坦露心胸，現出真情，披肝瀝膽，厚施恩德，始終與人同甘苦，待人無所吝惜，那麼夏桀的狗也可叫它衝著堯狂吠，盜跖的部下也可以叫他去行刺許由，何況憑着君主的權勢，藉著聖王的地位呢！這樣，那麼荊軻滅七族，要離燒死妻子兒女，難道還值得對大王細說嗎？
