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羅亭 - 42 / 47
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羅亭

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朗讀:

又過了好幾年。

那是個涼爽的秋日。一輛旅行馬車駛進了省城C最大的一家旅館門口。一位先生微微伸着懶腰,呼哧呼哧地下了馬車。此人年齡不算太大,可是身體發福已經到了足以令人起敬的地步。他沿著樓梯登上二樓,在一條寬闊的走廊入口處停下來。他看到前面沒有人,便大聲說要開個房間。不知哪扇門砰的一聲,從低矮的屏風後面閃出一名細高個傳者。他側着身子快步迎過來,他那發亮的後背和捲起的袖子在半明半暗的走廊裡不斷閃動。旅客走進房間,立即脫去外套,解下圍巾,坐到沙發上。他兩手握拳撐着膝蓋,好像剛睡醒似的向周圍看了一眼,然後吩咐把他的僕人叫來。


  

侍者做了個遵命的動作便消失了。這位旅客並非別人,就是列日涅夫。他是為了招募新兵事宜從鄉間到省府C城來的。

列日涅夫的僕人走進了房間,他是一位頭髮捲曲、面頰紅潤、身穿灰外套、腰束藍腰帶、腳蹬軟靴的小伙子。

「你看,小伙子,我們終於到了。」列日涅夫說。「可你還一直擔心輪箍會脫落呢。」

「到了!」僕人說,儘量想在被外套的高領夾着的臉上擠出笑容來。「輪箍怎麼就沒有掉下來呢……」

「這兒有人嗎?」走廊裡有人在問。

列日涅夫怔了一下,仔細聽著外面的動靜。

「喂!那兒是誰呀?」那聲音又問道。

列日涅夫站起來,走到門口,很快開了門。

他面前站着一位高個兒男子,頭髮几乎全白了,腰背佝僂着,穿一件破舊的、綴銅紐扣的常禮服,列日涅夫馬上認出了他。

「羅亭!」他興奮得大聲喊道。

羅亭轉過身。他無法辨認背光站着的列日涅夫的面貌,只是莫名其妙地望着他。

「您不認識我了嗎?」列日涅夫問。

「米哈依洛·米哈雷奇!」羅亭高喊着伸出了手,可是又尷尬地想縮回去。

列日涅夫連忙伸出雙手緊緊抓住。

「請進,請到我的房間來!」說著他把羅亭帶進了自己的房間。

「您變化太大了!」列日涅夫沉默了片刻,禁不住壓低了聲音說道。

「是啊,大家都這麼說。」羅亭一邊回答,一邊打量着房間。「歲月不饒人啊……可您還是老樣子。亞歷山德拉……您的夫人好嗎?」

「謝謝,她很好。是什麼風把您吹來的?」

「我?說來話長。其實,我到這兒來完全出於偶然。我在找一位熟人。不過,我還是很高興……」

「您在哪兒用膳?」

「我?不知道。隨便找個小飯館對付一下。我今天就得離開這兒。」

「非走不可?」

羅亭意味深長地苦笑了一下。

「是的,先生,非走不可。我是被遣送回原籍的。」

「請您跟我一起用午飯吧。」

羅亭第一次直視着列日涅夫。

「您請我一起吃飯?」他說。


  
「是的,羅亭,就像很久以前那樣,同志般地暢飲一番好嗎?我沒料到會遇見您,天知道今後什麼時候才能再次見面。咱們總不能就這樣分手吧!」

「那好吧,我同意。」

列日涅夫握了握羅亭的手,吩咐僕人去點幾個菜,還要了瓶冰鎮香檳酒。

在用餐過程中,列日涅夫和羅亭不約而同地一直在談論大學期間的生活,回憶了許多去世的和健在的人和事。起初,羅亭不太願意多說,可是幾杯酒下肚,渾身的血液便沸騰起來了。終於,僕人撤去了最後一隻盆子。列日涅夫站起來,關上門,又回到桌子旁邊,面對羅亭坐下來,雙手輕輕托着下巴。

「那麼現在,」列日涅夫說,「請您詳細談一談我們分別以後的情況。」

羅亭看了列日涅夫一眼。

「天哪!」列日涅夫不禁再一次想道。「他的變化多大啊,可憐的人!」

羅亭的容貌變化不大,尤其是跟我們在驛站看到他的時候相比几乎沒什麼差別,儘管日益逼近的老年已經在他臉上留下烙印;但他的神情卻很不一樣,他的眼神變了。他渾身上下,那時緩時急的動作,那無精打采、斷斷續續的話語,無不透露出一種極度的疲倦和難言的苦衷,這跟他從前多半是故意裝出來的憂鬱很不一樣,那是雄心勃勃、自以為是的年輕人常常用來炫耀自己的。

「把我的情況全告訴您?」羅亭說。「全告訴您,這不可能,也沒有必要……我四處漂泊,歷盡艱辛,這不僅指體力上,精神上也一樣。天哪,有多少人和事令我失望!什麼樣的人我沒有打過交道!是的,各種各樣的人廣他發現列日涅夫懷着一種特殊的同情凝望着他,便重複了一句。有多少次連我自己的話都令我討厭——這不僅指我自己親口說的,即使出於同意我觀點的那些人之口,也令我討厭!有多少次我從孩子般的衝動變成駕馬般的麻木,哪怕痛加鞭策也不會搖動尾巴……有多少次我欣喜若狂,滿懷希望,到處樹敵,忍辱負重,結果卻落得一場空!有多少次我像雄鷹般展翅飛翔,搏擊長空,到頭來卻像一隻碎了殻的蝸牛爬回原地爬……我什麼地方沒有去過!什麼樣的路沒有走過……往往是泥濘不堪的路……」羅亭補充了一句,稍稍背過臉去擴「您知道……」他繼續說:「……」

「我說,」列日涅夫打斷他,「從前我們彼此以你相稱,……咱們恢復老習慣,好嗎?來,咱們為你乾杯!」

羅亭一怔,稍稍挺起身,可是他的目光中掠過一絲難以用語言表達的神色。

「乾杯。」他說。「謝謝你,老兄,乾杯!」

列日涅夫和羅亭一飲而盡。



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