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烏斯季尼妞通曉許多民間的咒語，每逢離家外出的時候，如果不對著鑰匙孔念幾句咒語，說幾句祈求爐火安全和自身避邪的話，她是一步也不肯邁的。烏斯季尼姐是濟布申話本地人，據說是個鄉村巫師的女兒。
只要那股莫名的激情不曾壓倒她，烏斯季尼姐就可以整年一言不發，而一旦爆發就無法遏止，一心想的只是要為真理而戰。
濟市申諾共和國失敗以後，梅留澤耶沃的執委會就開展了反對各地流行的無政府主義思潮的運動。每天晚間，操場上都自然地形成平靜的集會，人數並不多，無事可做的梅留澤耶沃的居民就信步到這裡來，像往年夏天到消防隊門前露天閒坐一陣一樣。梅留澤耶沃的文教幹事很讚賞這種集會，經常從自己那裡或是過往的人員當中派些人來進行指導。他們認為最荒唐無稽的就是關於濟布申諾的那個會說話的聾啞人的傳說，於是都在發言中不斷地加以揭露。可是梅留澤耶沃當地的小手工業者、士兵和過去老爺家裡的使女，卻另有看法。他們覺得一個聾啞人會說話並不是不可思議的事，所以紛紛為之辯護。
在人群中為聾啞人進行的亂糟糟的辯解當中，常常會聽到烏斯季尼姐的聲音。起初她還下不了決心拋頭露面，女人的羞澀心理起了牽製作用。但是她逐漸有了勇氣，用一些在梅留澤耶沃並不受歡迎的想法來挑剔講話的人。她就這樣不知不覺地成了講台上的一個饒舌婦。
通過敞開的窗子，在別墅裡可以聽得到操場上混成一片的說話聲，要是在十分寂靜的夜晚，甚至可以零零星星地聽出個別人講話的內容。逢到烏斯季尼娜發言，弗列裡小姐就經常會跑到房子裡來勸說大家仔細去聽，一邊顛三倒四地、高高興興地學着說：「說不過了！說不過啦！像連珠炮似的！喊了一聲！啞巴！變了，又變了！」
這位老小姐心裡卻暗暗地把這個伶牙俐齒的潑辣女人引為驕傲。女人家總是體貼入微地表現得彼此息息相關，但是也會永無止境地互相呼叨和埋怨。
尤里·安德烈耶維奇按部就班地做着起程的準備，應該告別的人家和單位都去了一遍，必要的證明檔案也領到了。
這時，前線這支部隊的一位新政委到軍裡去的途中，在城裡停留下來。關於此人，已經有些傳聞說他還是個毛孩子。
那時正是準備一次新的大規模進攻的日子，儘力想辦法提高部隊的士氣。部隊已經集結，成立了革命軍事法庭，恢復了不久前取消的死刑。
起程之前，醫生需要到城防司令那裡辦理註銷手續。擔任這城防司令職務的是軍事長官，大家都隨便地叫他「縣長」。
他那裡經常擁擠不堪，令人望而生畏。無論是走廊裡還是院子當中，甚至辦公室幾扇窗外的半條街上，都是亂哄哄的。要想擠到他的桌子跟前根本不可能，而由於幾百個人同時都在講話，結果誰也聽不清說的是什麼。
這一天不是接待日。在那間空蕩蕩、靜悄悄的大辦公室裡，對越來越複雜的公文程序感到不滿的幾名文書，默默地寫着，不時互相交換幾個帶有嘲諷意味的眼色。從首長辦公室傳出歡快的笑語聲，那裡的人肯定是敞開制服領子，正在舒舒服服地享用清涼飲料。
加利烏林正好到外間屋來，一看到日瓦戈，他做了個準備跑開的動作來招呼醫生也到裡面去分享那裡的歡樂。
醫生反正是要到辦公室去找首長簽字。到那裡，他才看到一個最不成體統的場面。
伊然成了這個小城鎮當前第一號風頭人物的新政委，並不急於去上任，反而逗留在這間同司令部當前急務毫不相干的辦公室裡，站在這幾個部隊文讀人員的面前口若懸河地講個不停。
「這是我們的又一位明星，」「縣長」這樣說著把醫生介紹給政委，可是政委完全陷于自我陶醉的境地，對他一眼也不看。為了給醫生遞過來的檔案簽字，「縣長」改變了一下坐的姿勢，隨後又恢復了原樣，接着就用一個親切的手勢給日瓦戈指了指屋子當中一個低矮的軟坐凳。
在場的只有醫生一人端正地坐著，其餘人的姿態一個比一個放蕩不覊。「縣長」用一隻手托着頭，倣傚皮卻林的模樣半躺在寫字檯旁邊；他那位身軀肥碩的助手坐在對面沙發的扶手上，曲起兩腿，胯下彷彿是一具女用鞍具；加利烏林反身騎在一把椅子上，兩手攏着符背，頭靠在上邊；年輕的政委一會兒用手撐着窗檯，一會兒又跳下來，像是一頭剛出洞的狼意，一刻也不停歇，踏着細碎的腳步在屋子裡走來走去。他一口氣地說著，講的是比留奇逃兵的事情。
關於這位政委的傳聞得到證實。這是個身材瘦削、勻稱而尚未發育成熟的少年，卻表現得像是一支燃放出最崇高的理想之光的小蠟燭。據說他出身于富有的門第，父親似乎做過樞密官。二月間，他是第一批率領自己的連隊轉向國家杜馬方面的軍官之一。他大概是姓金茨或者金采，因為給他們兩個人作介紹的時候醫生沒有聽清。政委講的是一口純正的彼得堡話，吐字非常清晰，稍稍帶一點波羅的海東部沿岸的口音。
他穿著一件緊身的直領上裝。由於這麼年輕，大概自己也覺得不大自在，而為了顯得年長一些，就硬板起面孔作出長篇大論講話的模樣，同時有意地擺出拱肩駝背的姿勢。為此他把兩手深深地插到馬褲的褲兜裡，綴着挺括的新肩章的肩頭向上聳起，完全是一副標準的騎兵架式，從兩肩到雙腳可以由上到下划出兩條在地面相交的直線。
