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死靈魂 - 29 / 144
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死靈魂

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朗讀:

不久,他們走進一間屋子。 波爾菲裡端上蠟台,奇奇科夫看到主人手裡不知什麼時候出現了一副紙牌。「怎麼樣,老兄,」諾茲德廖夫用手指拿着紙牌,略一使勁兒,就把外面的包裝紙繃開了,說,「為了消磨時間,我做三百盧布的莊!」

可是奇奇科夫裝做沒有聽見,好象忽然想起似地說:「噢,別忘了,我有一件事要求你,先說一下。」


  

「什麼事?」

「你先要一定答應我!」

「什麼事?」

「你先保證!」

「好吧。」

「一言為定?」

「一言為定。」

「求你這樣一件事:你也許有許多死了的農奴還沒有註銷名字吧?」

「有啊;什麼事?」

「讓給我吧,轉到我的名下。」

「有什麼用?」

「我有用。」

「有什麼用?」

「有用就是了……這是我的事情,——總而言之,有用。」

「這裡準是有什麼名堂。 真的,你想幹什麼?」

「能有什麼名堂,這種事能幹出什麼名堂?。」

「那他們對你有什麼用呢?」

「哎喲!你太好奇了!看到什麼破爛兒都想用手摸一摸,還得聞一聞!」

「那你為什麼不願意說?」

「你知道了沒用。 哎,我不過是一時心血來潮。」

「那就這樣吧:你不說明白,我肯定不會辦!」

「瞧,這就是你的不是了:出爾反爾。」

「隨你說好了,反正你不說明白有什麼用場,我決不照辦。」

「怎麼對他說呢?」奇奇科夫暗自忖量,考慮一會兒之後,他說需要死農奴是為了提高身份,他目前尚無大莊園,於是先有些農奴也好。「撒謊,撒謊!」諾茲德廖夫沒等他說完就叫起來。「你在撒謊啊,老兄!」

奇奇科夫自己也覺察到謊撒得很幼稚,那理由實在站不住腳。「那我就對你直說吧,」他鎮定了一下,改口說,“可千萬別說出去。 我打算結婚;但未婚妻的父母門第觀念很深。 真難為你了!我真悔不當初。 他們希望未來的女婿起碼擁有三百個農奴,因為我還差一百五十來個……“

「哎,還是撒謊!」諾茲德廖夫又大喊起來。「這回可是連這麼一點兒的謊也沒有,」奇奇科夫說著用大拇指尖上指出了一個極小的部分。「我用腦袋打賭,你說謊!」

“這太使我難過了!

你把我當作一個什麼人啦!

我為什麼要撒謊?“

「因為我瞭解你呀:你是一個大騙子,就讓我看在朋友的面上對你說實話吧!我要是你的上司,會把你絞死在任一棵能找到的樹上。」

聽到這裡,奇奇科夫感到很不痛快。 任何略顯粗魯或有傷尊嚴的話,都會使他不愉快。 他甚至在任何場合都不喜歡人家對他太親昵。 要是對方官銜特別高,那另當別論。 因此,現在他感到十分氣惱。「說實話,我會絞死你的,」諾茲德廖夫又重複了一遍。我對你這樣心直口快,不是要惹你生氣,而是由於夠交情。“

「萬事都要有分寸哪,」奇奇科夫顯示身價地說。「要是想賣弄這種詞彙,就到大兵堆裡去賣弄好了,」說完又繼續說:「不願白送,就賣給我好了。」

「賣給你!我瞭解你呀,你這壞蛋,你肯出大價錢嗎?」

“嘿,你也夠好的啦!

真有你的!

你的那些死農奴難道是鑽石做的不成?“

「哼,果然是這樣。 我算瞭解你啦。」

“老兄呀,對不起,你這是哪裡來的吝嗇鬼秉性!

你本應當無償地送給我呀。“

「那麼,聽我說,為了對你證明我不是什麼吝嗇鬼,我就不要任何報酬了。 我那匹公馬賣給你吧,死農奴算白搭。」


  
「對不起,我要公馬有什麼用?」奇奇科夫說,他對這個建議真的感到遺憾了。“怎麼有什麼用?

我是一萬盧布買來的,四千讓給你嘛。“

「我要公馬有什麼用?我又不開養馬場。」

「聽我說,你不明白:如今我只要你付三千,以後再付剩下的一千。」

「可是我不需要公馬啊!」

「那就買我的淡慄色騍子吧。」

「騍子我也不需要。」

「一匹騍馬外加你在我這裡見過的那匹灰公馬,只要你兩千盧布。」

「但我不需要馬呀。」

「可以去賣掉嘛,在隨便哪個集上都會賣到三倍價錢來。」

「既然你相信能賣出三倍價錢來,那你就自己去賣吧。」

「我知道準能掙錢,可我想讓你也有點賺頭。」

奇奇科夫婉言謝絶他的好意,卻直截了當地回絶了灰公馬和淡慄色騍馬這宗買賣。“那就買幾條狗吧。我賣給你的這兩條狗,會叫人嚇得渾身顫抖的!

嘴上長着鬍子,身上的毛都豎著,象豬鬃似的。肋骨粗得象小水桶,簡直不可思議,爪子縮成一個團兒,跑起來都不沾土!“

「可我要狗幹什麼?我又不打獵。」

「我想讓你有幾條狗嘛。 聽我說,如果不想買狗,那就買我的手搖琴吧,那手搖琴妙極啦。 實話實說,我是花了一千五百盧布買來的,九百就賣給你。」

“我要手搖琴幹什麼?

我又不是愛背着它到處討錢的德國人。“

「這可不是德國人背的那種手搖琴。這是一種風琴。仔細瞧瞧:整個兒是紅木的。 我領你再去看一看!」諾茲德廖夫說著就抓住奇奇科夫的手拉他到另一個房間裡去。 奇奇科夫雖然一再用腳蹬着地板不肯邁步,儘管嘴裡也一再說他已經見識過那架手搖琴了,可仍然被拽去聽了一次馬爾布魯格是怎樣出征的。「要是你不肯付現錢,這樣辦也行:我把手搖琴和我所有的死農奴都給你,你把馬車給我,再加三百盧布。」

「又來了,你讓我怎麼趕路呢?」



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