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梁冀驕暴不悛，朝野嗟毒，穆以故吏，懼其釁積招禍，復奏記諫曰：“古之明君，必有輔德之臣，規諫之官，下至器物，銘書成敗，以防遺失。故君有正道，臣有正路，從之如升堂，違之如赴壑。今明將軍地有申伯之尊，位為髃公之首，一日行善，天下歸仁，終朝為惡，四海傾覆。頃者，官人俱匱，加以水蟲為害。京師諸官費用增多，詔書發調或至十倍。各言官無見財，皆當出民，搒掠割剝，強令充足。公賦既重，私斂又深。牧守長吏，多非德選，貪聚無猒，遇人如虜，或絶命于棰楚之下，或自賊于迫切之求。
又掠奪百姓，皆托之尊府。遂令將軍結怨天下，吏人酸毒，道路嘆嗟。昔秦政煩苛，百姓土崩，陳勝奮臂一呼，天下鼎沸，而面諛之臣，猶言安耳。
諱惡不悛，卒至亡滅。昔永和之末，綱紀少□，頗失人望。四五歲耳，而財空戶散，下有離心。馬免之徒乘敝而起，荊揚之閒幾成大患。幸賴順烈皇后初政清靜，內外同力，僅乃討定。今百姓慼慼，困于永和，內非仁愛之心可得容忍，外非守國之計所宜久安也。夫將相大臣，均體元首，共輿而馳，同舟而濟，輿傾舟覆，患實共之。
豈可以去明即昧，履危自安，主孤時困，而莫之恤乎！宜時易宰守非其人者，減省第宅園池之費，拒絶郡國諸所奉送。內以自明，外解人惑，使挾奸之吏無所依託，司察之臣得盡耳目。憲度既張，遠邇清壹，則將軍身尊事顯，德耀無窮。天道明察，無言不信，惟垂省覽。”冀不納，而縱放日滋，遂復賂遺左右，交通宦者，任其子弟﹑賓客以為州郡要職。穆又奏記極諫，冀終不悟。
報書云：「如此，仆亦無一可邪？」穆言雖切，然亦不甚罪也。 永興元年，河溢，漂害人庶數十萬戶，百姓荒饉，流移道路。冀州盜賊尤多，故擢穆為冀州刺史。州人有宦者三人為中常侍，並以檄謁穆。穆疾之，辭不相見。冀部令長聞穆濟河，解印綬去者四十餘人。及到，奏劾諸郡，至有自殺者。
以威略權宜，盡誅賊渠帥。舉劾權貴，或乃死獄中。有宦者趙忠喪父，歸葬安平，僭為玙璠、玉匣、偶人。穆聞之，下郡案驗。吏畏其嚴明，遂發墓剖棺，陳屍出之，而收其家屬。帝聞大怒，征穆詣廷尉，輸作左校。
太學書生劉陶等數千人詣闕上書訟穆曰：“伏見施刑徒朱穆，處公憂國，拜州之日，志清奸惡。誠以常侍貴寵，父兄子弟布在州郡，競為虎狼，噬食小人，故穆張理天網，補綴漏目，羅取殘禍，以塞天意。由是內官咸共恚疾，謗讟煩興，讒隙仍作，極其刑鼟，輸作左校。天下有識，皆以穆同勤禹、稷而被共、鯀之戾，若死者有知，則唐帝怒于崇山，重華忿于蒼墓矣。當今中官近習，竊持國柄，手握王爵，口含天憲，運賞則使餓隷富於季孫，呼羫則令伊、顏化為桀、跖。而穆獨亢然不顧身害。非惡榮而好辱，惡生而好死也，徒感王綱之不攝，
懼天網之久失，故竭心懷憂，為上深計。臣願黥首系趾，代穆校作。”
帝覽其奏，乃赦之。
左傳曰：「陽虎將以玙璠斂。」杜預註云：「美玉名，君所佩也。」偶人，明器之屬也。
「有讙頭之國，帝堯葬焉。」郭璞註云：「讙頭，驩兜也。」禮記曰：「舜葬蒼梧之野。」
穆居家數年，在朝諸公多有相推薦者，於是征拜尚書。穆既深疾宦官，及在台閣，旦夕共事，志欲除之。乃上疏曰：「案漢故事，中常侍參選士人。建武以後，乃悉用宦者。自延平以來，浸益貴盛，假貂璫之飾，處常伯之任，天朝政事，一更其手，灌傾海內，寵貴無極，子弟親戚，並荷榮任，故放濫驕溢，莫能禁禦。凶狡無行之徒，媚以求官，恃埶怙寵之輩，漁食百姓，窮破天下，空竭小人。愚臣以為可悉罷省，遵復往初，率由舊章，更選海內清淳之士，明達國體者，以補其處。即陛下可為堯舜之君，觽僚皆為稷契之臣，兆庶黎萌蒙被聖化矣。」帝不納。後穆因進見，口復陳曰：「臣聞漢家舊典，置侍中、中常侍各一人，省尚書事，黃門侍郎一人，傳發書奏，皆用姓族。自和熹太后以女主稱制，不接公卿，乃以閹人為常侍，小黃門通命兩宮。自此以來，權傾人主，窮困天下。宜皆罷遣，博選耆儒宿德，與參政事。」帝怒，不應。
穆伏不肯起。左右傳出，良久乃趨而去。自此中官數因事稱詔詆毀之。
穆素剛，不得意，居無幾，憤懣發疽。延熹六年，卒，時年六十四。祿仕數十年，蔬食布衣，家無餘財。公卿共表穆立節忠清，虔恭機密，守死善道，宜蒙旌寵。策詔曪述，追贈益州太守。所着論、策、奏、教、書、詩、記、嘲，凡二十篇。
穆前在冀州，所闢用皆清德長者，多至公卿、州郡。子野，少有名節，仕至河南尹。初，穆父卒，穆與諸儒考依古義，謚曰貞宣先生。及穆卒，蔡邕復與門人共述其體行，謚為文忠先生。 又專諸、荊卿之感激，侯生、豫子之投身，情為恩使，命緣義輕。
皆以利害移心，懷德成節，非夫交照之本，未可語失得之原也。穆徒以友分少全，因絶同志之求；黨俠生敝，而忘得朋之義。蔡氏貞孤之言，其為然也！古之善交者詳矣。漢興稱王陽、貢禹、陳遵、張竦，中世有廉范、慶鴻、陳重、賴義雲。
括二論而言之，則刺薄者博而洽，斷交者貞而孤。孤有羔羊之節，與其不獲已而矯時也，走將從夫孤焉。”
釃音所宜反。藇音序。
