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這當兒娜嘉已經跑著穿過所有的房間，到另一個露台上，從那兒走下去，再穿過樹木、灌木叢、小矮樹，跑到另一條林中小路上。在那條林中小路上，她幼年時代的朋友符拉季米爾·希特拉爾男爵，一個大約二十六歲的青年男子，在等她。希特拉爾是日耳曼人，生得又矮又胖，頭頂已經看得出在禿了。這一年他大學畢業，現在要到哈爾科夫他的莊園上去，今天最後一次到此地來，是來辭行的。他帶點酒意，在長椅上半躺半坐，嘴裡打著呼哨，吹著《射擊手》的曲調。
娜嘉跑到他跟前，呼呼地喘氣，跑得很累，一下子摟住他的脖子。她揚聲大笑，用手揪他的脖子、頭髮和衣領，不住地吻他那張冒汗的胖臉。……「我已經等你整整一個鐘頭了，」男爵摟住她的腰說。
「哦，怎麼樣，身體挺好嗎？」
「挺好。……」
「你明天走？」
「明天走。……」
「這真不妙。……你不久就回來嗎？」
「我不知道。……」
男爵吻娜嘉的臉，把她從膝頭上放到長椅上。
「好，我們也吻得夠了，」娜嘉說。“等一忽兒再吻也不遲。
……反正還有許多時間呢。現在我們來談一談正事。”她頓一 頓。「你，沃里亞⑥，想過了嗎？」
「想過了。……」
「那麼怎樣，該怎麼辦呢？什麼時候……舉行婚禮？」
男爵皺起眉頭。
「你又是這一套！」他說。“要知道，昨天我就已經給過你……確切的答覆了。……根本就談不到舉行婚禮！我昨天就已經對你說過。……這件事已經談過一千遍，何必再提呢？
……”
「可是，沃里亞，我們的關係總得有個了結吧？你怎麼會連這也不懂？不是應該有個了結嗎？」
「應該是應該，然而不是用舉行婚禮來了結。……你，娜嘉，我要說第一百遍，未免太天真了，象三歲的孩子一樣。……天真倒是適合漂亮的女人的，不過在目前這種情況下卻不相宜，我親愛的。……」「這是說你不肯結婚！你不肯，對不對？直截了當地說吧，你這個昧良心的人，直截了當地說吧：你不肯？」
「我就是不肯。……我何苦斷送我的前程呢？我愛你，可是話說回來，要是我跟你結婚，那你就把我毀了。……你既不會給我帶來錢財，也不會給我帶來田產。……婚姻，我的朋友，應當算是半個前程，可是你呢……用不著哭。……考慮事情應當合乎情理嘛。……為愛情而結婚絶不會幸福，結局照例是空歡喜。……」「胡說。……你胡說！就是這麼回事！」
「結婚倒不要緊，以後可就要活活餓死。……生下來的子女也得做叫化子。……這可得考慮埃……」「可是那時候為什麼你就不考慮？……你總記得吧？那時候你可是對我發誓賭咒，說你會跟我結婚的。……你不是說過嗎？」
「我說過。……不過現在我改變主意了。……話說回來，你總不會嫁給窮人吧？那你為什麼硬逼著我娶窮人呢？我可不願意卑鄙地對待我自己。我有我的前途，我必須在我良心面前對前途負責。」
娜嘉用手絹擦乾眼睛，突然間，出人意外，一下子又摟住改信東正教的日耳曼人的脖子。她偎緊他，一個勁兒地吻他的臉。
「你娶我吧！」她喃喃地說。「娶我吧，親愛的！要知道我愛你！要知道我缺了你就活不下去，我的心肝！要是你丟開我，你就會害得我死掉。你娶我嗎？行嗎？」
日耳曼人沉吟一下，用堅決的聲調說：
「我辦不到！愛情是好東西，可是在這個世界上，它不是占第一位的東西。……」「那麼你不肯？」
「對。……我辦不到。……」
「你不肯？真的你不肯？」
「我辦不到，娜嘉！」
“你這下流胚，壞蛋，……就是這麼的！騙子！日耳曼佬！
