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01 三個盧布
在那個夏日的黃昏，我像每次進城時一樣，在城裡最好的一家旅館開了一間連臥室的套間。我吩咐侍者把窗戶統統打開，把茶炊拿來，就三腳兩步走到窗口，因為屋裡悶得透不過氣來了。此時窗外已經伸手不見五指，閃電不時劃破夜空，就好似貼著地面滾過。一會兒，侍者用托盤端着茶炊快步走進來。
我看見：除了一個茶炊、一個涮杯缸、一隻玻璃杯、一碟小白麵包外，托盤上還有一隻茶杯。
「為什麼還要一隻茶杯？」我問。
侍者擠了擠眼睛，回答說：「鮑裡斯·彼得羅維奇，有位小姐要找您。」
「什麼小姐？」
侍者聳了聳肩膀，做出一副笑臉，說：
「那還用問。她苦苦求我放她進來，說是如果能掙到點錢的話，一准送給我一個盧布。她看到您乘着馬車來旅社的……」
「這麼說，是個街頭的神女羅？」
「可不。可是向來是客人打發我們上安娜·瑪待維耶芙娜那兒把姑娘叫來，這一位卻自個兒上門……」
我想到今宵的寂寞無聊，便說：
「這倒可以散散心。讓她進來吧。」
侍者興沖沖地走了。我剛轉過身去動手斟茶，就有人敲門了。令我吃驚的是，沒等我回答，一個身材高大的女郎，穿著褐色的女學生制服，腳上穿的是破舊的粗麻布便鞋，竟旁若無人地走進了屋來。
「路過這兒，看到燈亮着；就順便來拜訪您，」她的烏黑的眼睛望着一旁，試圖以一種譏嘲的口吻說道。
所有這一切全然不像我所預料的，我不免有點慌了手腳，以致用喜出望外得有失身份的口氣回答說：
「歡迎之至。請坐下來用茶。」
這時窗外掠過一道寬闊的紫色閃電，隨即就在附近什麼地方響起了一個驚天動地的霹雷，彷彿是要告誡切莫作孽似的。她已摘掉帽子，坐在沙發上，舉起一隻細長而黧黑的手，把剪得短短的頭髮往後掠去。她頭髮很濃密，雙唇豐滿，但是卻發紫，一雙烏黑的眼睛凜若冰霜。我開玩笑地向她抱歉說，我衣冠不整，沒有穿上裝，可是她卻冷冷地瞥了我一眼，問：
「您願意付多少錢？」
我仍然用那種造作出來的玩世不恭的口吻，回答：
「忙什麼，我們還有的是時間來談價錢！先喝茶吧。」
「不，」她緊蹙着雙眉，說，「必須先講好條件。少於
3個盧布，我是無論如何不願意的。」
「
3個盧布就
3個盧布。」我仍然用那種愚蠢的玩世不恭的口氣講着。
「您是說著玩的嗎？」她嚴峻地問。
「絶對不是。」我回答說，心裡打算讓她喝完一杯茶，就給她
3個盧布，把她打發走。
她舒了口氣，合上了眼睛，頭向後一仰，靠到沙發背上。我望着她沒有血色的發紫的雙唇，心想她大概餓了，便給她斟了杯茶，把盛着麵包的碟子推到她面前，然後也坐到沙發上，碰了碰她的手，說：
「請用吧。」
她睜開眼睛，默默地喝着茶，吃着麵包。我凝視着她那曬黑了的手和端莊地垂下的烏黑的睫毛，思忖：這事已經越來越荒唐了，便問她：
「您是本地人嗎？」
她一面搖了搖頭，一面仍然就着茶，吃着麵包，並回答說：
「不，是從遠地……」
但是隻講了半句就默不作聲了。後來，她把麵包屑打膝蓋上抖掉，霍地站了起來，眼睛不望着我，說：
「我脫衣服去。」
這可是我最最意料不到的。我想說句什麼，可她卻不容分說地止住了我的話，說：
「把門去鎖上，把窗帘放下來。」
說罷，就走到板壁後邊去了。
我以一種身不由主的順從心理，慌忙去放下宙簾，窗外，一道道閃電的光束越來越寬闊，似乎竭力想更深地窺探我的房間，震耳欲聾的雷聲也更其頑固地滾滾而來。我放下窗帘後，又急急地去鎖上房門，自己也不明白為什麼要這麼做，正當我打算裝出幾聲笑來，把所有這一切當作一場玩笑了事，或者，推諉說我頭疼得厲害，將她打發走的時候，她卻從板壁後大聲喚道：「您來吧……」我又身不由主地順從了她，走到板壁後面，發現她已經上床：她躺在那裡。被子一直拉到下頦上，用兩隻變得完全墨黑的眼睛古怪地望着我，咬緊着正在上下顫抖的牙齒。張皇和情慾使我失去了理智，我一把將被子從她手裡掀掉，露出了她那只穿有一件破舊的短汗衫的身子。
而她呢，只來得及舉起赤裸的手臂，拿過掛在床頭的梨形木塞，把燈火壓熄……事後，我摸黑站在打開的窗房，貪婪地抽着煙，聽著滂沱的大雨如何在漆黑的夜空中瓢潑似地傾瀉到死寂的城裡，心裡想，世上萬事真是不可思議——我無論如何也不明白這個和我萍水相逢的女郎是個什麼樣的人，為什麼只要
3個盧布就肯出售她的童貞！是的，童貞！她在喚我了，
「關上窗，雨聲太吵了，上我這兒來。」
我摸黑走回到板壁後邊，坐到床上，模到了她的手，一面吻着，一面訥訥地說，
「請您原諒，請您原諒我……」。
她恬靜地問：「您原先一定以為我真的是個妓女，而且還是個非常之蠢的或者是有精神病的妓女吧？」
我急忙回答：「不，不，我並沒有認為您是有精神病的，我只是想，您是初出茅廬的。雖說您已經知道，那種地方的一些姑娘好作女學生打扮。」
「為什麼要作女學生打扮？」
「可以使人覺得她們天真無邪，更富魅力。」
“不，我不知道這種事。我只不過是沒有其他的衣服罷了。我是今年春上才從中學畢業的。那時我父親突然暴病而死——我媽媽早就過世了，——我只得從諾沃契爾卡斯克來這裡投親，請他薦我個職業。
