我拉·科爾尼利耶夫娜走出去，看見寬大樓梯底下靠近上了鎖的護士長小屋的門口，一個瘦高個兒的男子直接躺在地板上，這人腳上穿的是靴子，身上是泛出棕紅色的士兵大衣，一項普通的護耳棉帽雖然有點小但還是綳在腦袋上。他把一隻行李袋枕在頭下，給人總的印象是他準備在這兒過夜。兩腿秀麗、穿一雙高跟鞋的漢加爾特（她在衣着方面從來都不是隨隨便便的）走到他跟前，威嚴地看了一眼，企圖通過眼神使他感到羞愧，迫使他站起來，然而，那人雖然看見了她，卻依然滿不在乎，動也不動，甚至好像微微閉上了眼睛。
「您是什麼人？」她問。
「一個人唄，」他聲音不高、無所謂似地回答。
「您有到我們這裡住院的許可證嗎？」
「有！」
「是什麼時候拿到的？」
「今天。」
從他兩側地板上的水跡來看，毫無疑問，他的軍大衣全濕透了，而且靴子和行李袋也同樣如此。
「但是躺在這裡不行。我們……這裡不允許。何況這裡也不方便…」
「方——便，」他懶洋洋地應道。「我，在自己的祖國，還會不好意思見誰呢？」
薇拉·科爾尼利耶夫娜不知所措了。她感覺到不能對他喝叱，命令他起來，況且他也不聽你的。
她回頭朝前廳那邊看了一下，那裡白天總是擠滿探望病號和候診的人；
3張長椅是供家屬會見病人坐的；而夜裡醫院關門以後，外地來的重病號如果沒地方住，就留在那裡。此時，前廳裡只放著兩張長椅，其中的一張上已經躺着一個老太婆，另一張上被一個系花頭巾的烏茲別克少婦放著一個孩子，她自己坐在旁邊。
前廳裡倒是允許躺在地板上，可是那裡的地板被踩得很臟。
而要進到這裡來，必須穿病號服或白大褂才行。
激拉·科爾尼利耶夫娜又看了看這個粗野的病人，他那瘦削的臉上只有失去生趣的淡漠表情。
「您在城裡一個熟人也沒有嗎？」
「沒有。」
「您沒到旅館去試試嗎？」
「試過了，」他已經疲于回答了。
「這兒有
5家旅館。」
「可他們連聽都不願意聽，」他閉上了眼睛，表示談話到此結束。
「要是早一點就好了！」漢加爾特思索了一會兒說。「我們有些護理員的家可以讓病人過夜，收費也不貴。」
他依然閉着眼睛躺在那裡。
「他說哪怕是一個星期也打算躺在這裡！」值班的護理員氣鼓鼓地訴說。‘躺着當道！說什麼直到給他床位為止！瞧，你這無賴！起來，別胡閙！這地方是消過毒的！”護理員逼近他。
「可為什麼只有兩張長椅？」漢加爾特感到奇怪。「本來好像還有一張。」
「還有一張被搬到那邊去了，」護理員向玻璃門外指了一下。
對了，對了，有一張長椅，在這道門外邊——被搬到器械室門外的走廊上了，好讓白天來接受門診照射的病人等候時坐。
頽拉·科爾尼利耶夫娜吩咐護理員把那道走廊門打開，對病人則說：
「起來吧，我給您安置個比較合適的地方。」
他看了她一眼，一時不太相信。然後忍着難耐的疼痛和痛楚的抽動從地上爬起來。看得出，每一個動作和軀幹的轉動都使他感到困難。站起來的時候，他沒把行李袋抓在手裡，而現在要彎腰去取他又疼痛難忍。
薇拉·科爾尼利耶夫娜輕巧地俯下身去，白淨的手提起他那濕透了的不乾淨的行李袋遞給他。
「謝謝，」他露出一絲苦笑。「我竟到了什麼地步……」
他躺過的地方留下了一道長長的水跡。
「您淋過雨吧？」她注視着他，愈來愈同情。「那邊走廊裡暖＿和，您把大衣脫了。您是不是冷得直抖？發燒嗎？」他的額頭整個被那頂拉得很低、聾拉著兩隻毛皮耳朵的黑色破棉帽蓋住了，所以她的手指不是放到他的額上，而是貼向了他的臉腮。
一摸就會知道，他發燒了。
「您通常吃什麼藥呢？」
他似乎以另外一種眼光看她，不再那麼極其冷淡了。
「安乃近。」
「您還有嗎？」
「沒有。」
「要不要給您拿點安眠藥來？」
「如果可以的話。」
「對了！」她猛然想起。「您把住院許可證拿出來看看！」
不知他是冷冷一笑，還是僅僅由於疼痛而牽動了嘴唇。
「沒有那張紙——就得淋雨？」
他解開軍大衣的鈕子，從露出來的軍裝上衣口袋裏掏出了住院許可證，果然，是當天上午門診部開的。她看了以後，發現這個病人應歸她管，屬於放射科的。她拿着許可證轉身去取安眠藥：
「我馬上就會拿來。您先去躺下吧。」
「等一等，等一等！」他彷彿醒了過來。“把那張紙還給我！我們瞭解這些手段廣
「可您有什麼不放心的呢？」她回過頭來，委屈地問道。「難道您不相信我？」
他躊躇地看了一眼，沒好氣地說：
“憑什麼我要相信您？我跟您也沒用同一隻飯盆喝過湯…．，，
說完就朝躺的地方走去。
她生氣了，自己沒回到他那裡去，而是讓護理員把安眠藥和許可證交給他，許可證的上方寫上了「讓。」字樣，還劃了一道杠，打了驚嘆號。
只是在夜間她才從他身旁走過。他睡着了。長椅微微彎曲的椅背與同樣彎曲的座位相接，形成一道淺槽，對這個人來說，睡在上面很方便，不會摔下來。他已把淋濕的軍大衣脫了，但還是把它蓋在身上：一側衣襟蓋着兩腿，另一側蓋着肩膀。
一雙破靴子掛在長椅的一端。靴面無一處完好，用黑的和紅的皮革邊料補了又補。靴底的前面和後跟都打着馬蹄鐵。
