它那麼大膽固執，可以說容不得別人說什麼了。
可是，由於我知道我親愛的朵拉是多麼心軟，對她的寵物有討厭表示會多麼令她傷感，我便不作任何反對的表示。為了同一個理由，我也不提及地板上像散兵游勇一樣擺着的碟子，還有那些東歪西斜像喝醉了酒一樣的調味瓶，還有那些更進一步圍困起特拉德爾的亂放置的碗碗碟碟。我打量着眼前待切的燉羊腿時，不禁為我們的腿肉何以如此怪模怪樣而驚奇，是不是我們的肉鋪老闆把世界所有殘廢的羊都承包了下來。可我不把這些想法說出來。
「我的愛人，」我對朵拉說道，「那個盤子裡是什麼呀？」
我實在不明白朵拉為什麼對做那麼迷人的怪臉，好像要吻我一樣。
「蚝子，親愛的。」朵拉怯生生地說道。
「這是你想到的嗎？」我很愉快地說道。
「是——的，大肥。」朵拉說道。
「再沒比這想法更讓人快樂了！」我放下切肉的刀和叉叫道，「再沒什麼比這讓特拉德爾這麼喜歡了！」
「是——的，大肥，」朵拉說道，「所以我買了滿滿的一小桶，那個人說這蚝子很好。可是，我——我怕它們有點不對勁。它們好像不怎麼好。」說到這兒，朵拉搖搖頭，她眼中淚光瑩瑩。
「只要把兩片殻揭開就行了。」我說道，「把上面的殻去掉吧，我的愛人。」
「但是去不掉。」朵拉用很大力氣試着做，那樣子挺狼狽，然後她說道。
「你知道，科波菲爾，」特拉德爾高高興興地打量着那一道菜說道，「我猜，因為這——這是最上等的蚝子，可我猜，這是因為——它們從沒被打開過。」
這些蚝子從沒被打開過。我們沒有劈蚝子的刀，就算有，我們也不會用。於是我們一邊看那些蚝子，一邊吃羊肉。至少，我們把腿肉煮熟的那部分都蘸着隨子醬吃了。
如果我由着特拉德爾去幹，我堅信，他會像個野人那樣把所有的生肉都吃下去，因為他要表示很喜歡這餐宴席。可我不允許在友誼的祭壇上獻出這種犧牲；於是我們改吃鹹肉；幸好貯藏室裡有冷鹹肉。
我那可憐的小妻子以為我準很煩惱時，她是那麼悲哀；當她發現我並不是那樣時，她又那麼高興；這一來，我隱忍的不快也頓時煙消雲散了，於是我們又過了一個快樂的夜晚。特拉德爾和我喝酒時，朵拉把胳膊支在我的椅子上，抓住每一個機會對著我耳語，說我太好了，不做殘忍淘氣的大孩子。後來，她為我們準備茶。她的一舉一動都那麼好看，就像是在玩一套玩具的茶具一樣，使我對茶本身怎麼樣也不關心了。
然後，特拉德爾和我玩了兩圈紙牌。當朵拉彈着吉它唱歌時，我覺得我們的訂婚和結婚都像是我的一個溫柔的夢，我第一次聽她唱歌的那一晚還沒過完呢。
特拉德爾離去時，我出門送他。我回到客廳時，我的妻子把她的椅子朝我的靠近，在我旁邊坐下。
「我很慚愧，」她說道，「你能不能想辦法教教我，大肥？」
「我得先教自己，朵拉。」我說道，「我像你一樣壞呀，愛人。」
「啊，可你能學呀，」她接著說道，「你是一個很聰明的人呀！」
「胡說，小耗子！」我說道。
「我真希望，」我的妻子半天沒說後又說道，「我能去鄉下，和愛妮絲一起住上整整一年！」
她摟住我雙肩，下巴倚在手上，用那湛藍的雙眼盯住我的雙眼。
「為什麼要那樣？」我問道。
「我相信她能使我有長進，我也相信我能跟她學習。」朵拉說道。
「那要等適當的時候，我的愛人。你得記住，這麼些年來，愛妮絲都得照顧她的父親。還在她是一個很小的孩子時，她就是我們現在所知道的愛妮絲了。」我說道。
「你願不願意用我要你叫我的名字叫我？」朵拉一動不動地問道。
「什麼名字呢？」我微笑着問道。
「那是個很傻的名字，」她搖了搖鬈髮說道，「娃娃妻子」。
我笑着問我的娃娃妻子，她想到什麼了就叫我這麼稱呼她。她一動不動，只是我把她摟得使她的藍眼睛更挨近了我，她答道：
「你這笨傢伙，我並不是說你應該用這個名字代替朵拉。我只是說，你應當照這名字來想我。你要對我發脾氣時，你就對自己說：『這不過是我的娃娃妻子罷了！』我使你很失望的話，你就說：『我早料到了，她只能成為一個娃娃妻子！』你發現我不能做到我想做到的那樣（我相信我永遠也不能了），你就說：『我那愚蠢的娃娃妻子依然愛我呢！』因為我的確愛你。」
我沒對她認真過；直到那時，我也沒想到她自己是認真的。可是那麼多情的她聽到我當時發自肺腑的話，她是那麼快樂，在閃着淚光的眼睛還沒變干，她就笑盈盈了。不久，她真的成了我的娃娃妻子，坐在中國寶塔外的地板上，為了懲罰吉普剛干的壞事而搖着那些鈴鐺；吉普就趴在門裡，把頭探出來眨眨眼，懶得理會這捉弄。
朵拉的這要求給我留下了一個很深刻的印象。回顧我的寫作生涯，我祈禱我所愛的那個天真人兒從往事的煙霧和陰影中出現，再次把她可愛的頭轉向我；我也依然可以宣稱：這番話永遠刻在我記憶中了。也許我並沒很好地實踐它，我當時年輕，不更事，但我決沒有對那純樸的傾訴充耳不聞。
