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問：《孟子》曰：「君仁莫不仁，君義莫不義，君正莫不正，一正君而國定。」君子之至于斯也，亦可謂用力省而成功博矣。陛下嗣位於今四年，未言而民信之，無為而天助之，雖群臣有司，不足以識知盛德之所在。然竊意其萬一，殆專以仁孝禮義好生納諫治天下也。子大夫生於此時，而又以德行道藝賓興于廷，將必有意于《孟子》之言正君而國定，願聞所謂一言而興邦、修身而天下服者。夫堯舜尚矣，學者無所覆議。自漢以來，道德純備，未有如文帝者也。今考其行事，而可疑者三。上林令，吏之不才，而虎圈嗇夫，才之過人者也，才者見而不錄，不才者置而不問。則事之不廢壞者有幾？然則兵偃刑措，何從而致之？南越不臣，寵以使者，吳王不朝，賜以几杖，此與唐之陵夷，藩鎮自立以邀旄鉞者何異，不幾于姑息苟簡之政歟？《傳》曰：三王臣主俱賢。五霸不及其臣。文帝不見賈生，自以為過之，既見，不如也。文帝豈霸者歟？帝自以為不如，而魏文帝乃以為過之，此又何也？抑過之為賢歟？將自謂不如為賢歟？漢文之所以為文，殆以是三者，而可疑如此。故願與子大夫論之，以待上問而發焉。
問：《易》曰：「神而明之，存乎其人。」《詩》曰：「無競惟人，四方其訓之。」文武之功，未有不以得人而成者也。仲尼，旅人也，而門人可使南面。重耳，亡公子也，而從者足以相國。漢之得人，盛于武、宣，皆拔之芻牧之中，而表之公卿之上。世主不以為疑，士大夫不以為嫌者，風俗厚而論議正也。宋蔡廓為吏部尚書，黃散以下，皆得自用，而廓以為薄己。今自宰相不得專選舉，一命以上，皆付之定法，此何道也？昔常袞當國，雖盡公守法，而賢愚同滯，天下譏之。及崔貽孫相，不及一年，除吏八百，多其親舊，號稱得人。故建中之政，幾同貞觀。夫使宰相守法如常袞，則不免于賢愚同滯之譏，用人如貽孫，則必有威福下移之謗。慾望得人于微陋之中，而成功于繩墨之外，豈不難哉！子大夫學優而求用者也，當何施于今，而免于斯二者？願極言之。
問：歷觀前世，天下初定，民始休息，下既厭亂而思靜，上亦虛心而無作，是以公私富溢，刑罰清省。及其久安無變，則誇者喜名，智者貪功，生事以為樂，無病而自灸，則天下騷然，財屈力殫，而民始病矣。自漢以來，鮮不由此。漢初，置郡不過六十，而文、景之化，幾致刑措。及唐中葉，列三百州，為千四百縣，而政益荒。是時宿兵八十餘萬，民去為商賈，度為佛老，雜入科，率常十五。天下常以勞苦之人三，奉坐待衣食之人七。流弊之極。至元和中，乃命段平仲、韋貫之、許孟容、李絳一切蠲減，凡省冗官八百員，吏千四百員。民以少紓，而上下相安，無刻核之怨。今朝廷無事，百有餘年，雖六聖相授，求治如不及，而吏隋民勞，蓋不勝弊。今者驕兵冗官之費，宗室貴戚之奉，邊鄙將吏之給，蓋十倍于往日矣。安視而恤歟？則有民窮無告之憂。以義而裁之歟？則有拂逆人情之患。夫元和之世，彼四子者，何獨能之。子大夫雖未仕，其詳有所不知，而救此之道，當講其要，願悉著于篇。
【省試宗室策問】
問：昔周之盛時，其卿士皆周、召、毛、原，非王之伯叔父，則其子弟也。至兩漢間、平、歆、向，世不乏人。而唐之宗室最近而易考，武略如道宗、孝恭，文章如白與賀者，不可以一二數。而以宰相進者，有九人焉。嗚呼！何其盛也。建隆以來，不以吏事責宗子，雖有文武異才，終身不試。先帝獨見遠覽，恩義並用，增修教養之法，肇開選舉之路，蓋十有餘年矣。罷朝請而走郡縣，釋膏梁而治簿書者，固不為少。然名字暴著，可以追配古人者，蓋未之見焉。意者謙畏慎默，而不自獻歟？將教養選舉之法，有所缺而未明歟？其悉著于篇，以俟採擇。
【策問三首】
昔人有言，鄒魯守經學，齊楚多辨智，韓魏時有奇節。自漢以來，豪傑之士，多出山東山西。國家承平百年，文武並用，所以輔成人才者，可謂至矣。而五路學者，尚未逮古。豈山川氣俗有今昔之殊？將教養課試之法未得其要？各以所習之經，聞于師者著于篇。
古者有勸農之官，力田之科，與孝弟同。而自漢以來，率用戶口登耗，黜陟守宰。今民去南畝而游市井者，官不禁，載耒耜而適四方者，關不譏也。戶口盈縮無復賞罰，此豈治世所當然耶？今欲依古義為農桑之政，計戶口而為考課之法，而議者或以為無益有擾，有司惑焉，當何施而可？
古者禮刑相為表裡，禮之所去，刑之所取。《詩》曰：「淑問如皋陶，在泮獻囚。」而漢之盛時，儒者皆以《春秋》斷獄。今世因人以立事，因事以立法，事無窮而法日新，則唐之律令，有失于本矣。而況《禮》與《春秋》儒者之論乎？夫欲追世俗而忘返，則教化日微；泥經術而為斷，則人情不安。願聞所以折衷于斯二者。
【私試策問】
