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歐強於北也，美富於西也，日振于東也，人懾其廉甲兵，迅舟輿，速置郵，奇技能矣，非也。人震其精貿遷，阜貨賄，饒鹽鐵，蕃農牧矣，非也。此由後之效，非由今之急也。諸國之興，道有急於是者，開民智也。歐洲嘗殘削于羅馬矣，美洲嘗並弱於英法矣，日本嘗迫挾于三國矣。其危墜險殆，固與今日之土耳其、非洲、印度等也。大創以後，乃始知強弱之不相敵也，仁暴之不相勝也，文野之不相抗也，智愚之不相衡也。於是恍然若思，曝然若覺，毅然舉平日愚民之情，愚民之術，愚民之具，愚民之禁，相與感泣流涕，蕩滌而掃除之。萃天下之士庶，合天下之大眾，注其精神，鼓其血氣，決其壅焉，拔其滯焉，刮其蔽焉，始獲今日之富強，振百年之國威也。向使諸國守此不變，今雖以殘亡可也。此通之大福也。
由前而談，土印諸國，塞之其禍如此。由後而談，歐美諸國，通之其福如彼，二者誠中國之鵠哉。夫禍福自求，前覆作後車之儆；舍從惟大，樂取博他人之美。靈王胡服，趙國以強；單于用漢法，奴匈以大。金人禁學南裝，《春秋》惡用彞禮。
孔子曰：三人同行，必有我師。在擇取捨審而已。嗟乎！明太祖者，我孔子之罪夫，中國之蟊賊也。禁著私書，禁談國事，禁止直言，禁倡清議，妄興文字之大獄且百餘人，鉗以祖廟之成規且三百載。詭其名實，陽托聖門。距楊闢墨之議，惡其害己，陰行秦皇焚書坑儒之詐。讀史者感怒其鹵莽滅裂，而不知其心術之叵測，為大可懼也。於是宗旨既謬，是非大淆。濮土桑間，明堂雜奏。夜光魚目，後車紊色。唯諾相噓，蕩成風氣。泄沓相競，孳其謬種。逮至國朝紀昀之徒，從其風而扇之，鼓其浪而揚之，海內學士大夫又從而加諛焉，鉗其口舌，囚其手足，沁泌焉甘為奴隷，而莫敢侮。直至今日，士氣益衰，民風益靡矣。道咸以來，迭經營大創，同光以後，漸移民俗。然中國變法垂三十年，海軍興矣，船廠設矣，電線杆矣，車道築矣，山礦采矣，租界開矣，錢幣鑄矣，圖書譯矣。製造之廠，招商之局，同文之館，格致之院，罔不辦矣。公使之職，翻譯之員，領事之官，教習之聘，罔不舉矣，其仿西法，而圖中興，與日本同。然甲午之役，軍師，要害失，韓藩亡，台島棄，巨款償，口岸割，卒赧然見弱於日本者，何也？日本求通之道勝，中國求通之道失也。處今之時，當今之勢，通之之道，將如何？悖今而反古，則有執禮誤民之災；廢中而遵西，則有用彞變夏之謗。開議院，則勢渙而滋亂；倡教會，則道高而難成；廣學堂，則費重而莫舉；擴善社，則事龐而效淺；編部曲，則謡雜而近俚；演傳奇，則意譎而惡陳；通翻譯，則力薄而緩時；窮遊歷，則勢孤而傷費。此由後之效，非由今之急也。今雖欲求通，杳不可得也。且也天下至大，人民至眾，官萃于朝，兵萃於行，士萃于庠，農萃于鄉，工萃于坊，商萃于場，舟車不常，家室無方，孰能不脛而驤，不翼而翔，一一口之舌之，揚之張之哉？若夫收已渙之精神，不特合眾，省誦讀之日力，無事閉門，可訁古今，可審中外，可瞻風俗，可察物理，可諳時變，可稽敵情，可新學術，可強智慧。茹其新，吐其陳，嗇其直，豐其益，不蹴戶域，而眼目口耳，罔不通焉者，非無其道也。
先王知其然也，遒人徇路，木鐸有權。太史采風，轅軒遠使。《詩》之風雅，審民俗之情；《周官》誦方，察四國之慝。唐宋以降，濫觴于邸抄，嘉慶以來，創始為報館。名曰新聞，從風披扇文章，並述政俗攸存。小之可觀物價，瑣之可見土風。清議流傳，補鄉校于未備，見聞通暢窮宇內之大觀。至若外國農務、商業、天文、地學、教會、政律、格致、武備，各有專門，競標宗旨，習其業者，隨而購閲，發有新義，即刊報章。耳目咸通，心思愈擴，無閡民情，有裨政教。朝夕可達，均郵電之捷。聞見相助，同賽會之益。是以歐美兩洲類分二千三百餘種，歐洲諸國，日售千四百餘萬張。且日本國報，有報王之稱，瑞士開會，敦嘉客之請，可謂隆矣！諸盛強新聞報之力也。
