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民困而長不恤，下怨而上不知，俗已亂而政不修，刻日息兵，國本固已殫矣。若猶未也，則是豈可不為之寒心哉！且即以戰論，故未可戰也。兵法曰：千里饋糧，士有饑色，搏利於外，必遺其內。言根本之宜固，進退之得自製也。古者以民為兵，空竟而發之。後世不能，析別其號，養之以重糈。虛食而不調者，或終其身。尺籍伍符，案召而責之死。彼自知危道，而貪利不去者，我先有以告致之也。兵制廢而國勢弱，法不行而權術生。召羡鄉人，呼集亡賴，湊成一軍，號目為勇，崛起市井，跳身行伍，素不識法令步伐金鼓陳列之事，無恩信相結，生死顧惜之道，得錢數百，受顧數日，隨東隨西，時去時來。勇者蒙好義之獎，逃者非叛亡之例，朝飲餼而夕受死，非仁者之所求也。欲聽其逃，則法不立，欲遏其去，則情不順。譬猶父母之猶驕子，主人之挾悍仆，利盡則散，勢敗則去。幸覊縻耳，慮非帖而服也。若是則何以成勁旅勸死士哉？行百里者宿舂糧，行千里者三月聚糧。今勇日有贏，餉日有縮，擁兵境外，仰食督撫，一日不給，怨禍總至。無半月之資，必無長久之算矣，無萬食之羡，必不縣百金之選矣。士氣靡矣，援又不繼。夫自古今行軍之地，用兵之善，蓋未有謀勝而不謀敗，可進而不可退，如今日者也。數萬之眾，雖甚精勁，一戰而鋭衰，再則氣竭，三則鋒挫。矧況挾孤縣之勢，臨不測之地，奔命數千里，寄食他人。損一卒，卒不再活，失一將，將無可更，相持數年，力盡能索，孤忠三嘆，中夜不寐，身危師搖，可翹足而俟，尚何枝柱之有？
誠知其危懼，忍而安之，非謀國之忠也。任無他移，權無二假，不以自命系重而全圖之，上負明詔，中畔理學，非鄉人之所望也。及今不為，後無及已。春秋之義，責在賢者。今君禦十萬之寇，揚旌湘潭，鳴笳岳陽，拓地二千里，肅武漢，恢蘄黃，大捷田鎮，斬虜數萬，功亦盛矣！斂兵南康，分援江湖，克廣饒，勝湖口，洗兵義寧，再復崇通羅山，以偏師旋旆，數十大捷，能亦章矣！東南喁喁，非君何望？今君乃以不可恃之事，僥倖萬一，非所以為慎也。一移師而棄功，持寇九江，再失大都，非所以為威也。分兵擾攘，水陸不顧，{亠裴}回彭蠡，戈船不出者，一年于此矣。今又必待楚軍之凱還，堅城之自下，是河清之期也。整旅而出，江面遼廓，豫章之積，連舟而就軍，江漢之師，忍饑而待食。安慶江寧，陳列天塹，今年不復，明歲不下，節下欲捨此安之乎？士卒日疲，轉輸日空，前不自決，退無可立，鞠躬盡瘁，無救大事。論史傷悼，當時矜惜。上下不諒，勞神焦思，不足以杜義者。《詩》曰：于嗟闊兮，不我活兮，于嗟洵兮，不我信兮。以詩觀之，非所以為伸也。民畏于寇，無所歸死，委積之具，盜之外府，不務拊恤保障其所自存。今君又左勸明劫，非所以得人也。君又倡鄉人之氣，日撓州縣之柄，紳之士，濟濟翼翼，各威其鄉，陵富挾貴。仲尼曰：不患寡而患不均，不患貧而患不安。此數子者，非均安之政也。內視民則顏而疾首。外以待寇，ヴや無處。君之軍若猶贅而匏繫，泛江海而無維楫，尚將欲戡亂息民乎？非常者非常人之所能為也。可與言而不與之言，孔子以為失人。君何不為非常之功，使言者無失人之過！
睹利害，料大計，必厚集其陣，而重固其本。今之軍本務于籌餉，取于官而不給，仰於民而損下，因循需時，供張不周，則萬事不立。愚以為今之財有三可惜，而戰士之餉不與焉。一曰官吏。二曰團練。三曰防堵。官吏之弊，易知而可言者也。今自倡行鄉團之說，民無盜賊之累，而先有團費之擾。一甲出谷數十石，一邑一歲率斂谷數千石，人置竿木，家縣市旆，號為一團，強而後入籍，未聚而求散。此微論賊至。一夫妄號，而千團瓦裂矣。故團之效可昭昭而睹。然而日費唇舌，坐銷錢谷，歲一斂聚，民不堪命，一縣之費，大者數萬，小必數千，徒足以供酒食耳。本已朽也，又斧斤而伐之，財已乏也，又多門而出之，川已竭也，又四注而泄之。下以團練耗鄉裡，上以防堵便州縣。縣必數局，局必數十人，器械火藥鉛黃之制，薪水鹽米之額。採買者割腴而讎窳，坐食者日領而月支。一聞寇至，各鳥獸散，一聞寇去，則蟻慕而蜂聚矣。民而飽奸，積貲而賫賊。財用坐窮，曾不之核。但無請餉，即足以報最而顯能矣。粉飾之弊，釀如今日，事窮勢迫，猶固結而不之悔，委過盜賊，歸於天數，不遏其源而欲抑其流，豈不哀哉！
