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不管日本人怎樣努力改進，日本的道德體系仍然處於多層次分散狀態。道德的原則仍然是這個步驟和那個步驟相互保持平衡，各種行動本身都是善的。他們所建立的倫理體系宛如橋牌。優秀的選手是遵守規則並能在規則範圍內獲勝。他與低劣選手的區別，在於推理的訓練，能夠利用足夠的知識根據競賽規程判斷其它選手的出牌意味著什麼，從而打出自己的牌。用我們的話來說，他是按霍伊爾①規則比賽。每出一張牌都必須考慮到無數細微末節。比賽規則規定了一切可能出現的偶然性，記分辦法也是預先確定的。美國人說的內心善意反而成了無關係的。
① 霍伊爾（Hoyle Edmund
1672-
1769):惠斯特（一種撲克遊戲）規則的創立者。他已為此規則不僅限於玩撲克，也可以運用於其他任何事情。亦即必須按規定辦事，根據規定的硬性手法行事。——日譯者
不論在哪種語言中，人們用來表達喪失或者獲得自尊的詞句，十分有助於瞭解他們的人生觀。在日本，講到「尊重自己」時常常是指他本人是一個審慎的選手；而不像英語那樣是指誠意遵循為人處世的準則，不餡媚別人，不撒謊，不作偽證等。日本人說「自重」，意思是「自我慎重」，意思是「你應該仔細考慮事態中的一切因素，決不可招致別人譏笑，或者減少成功的機會。」「尊重自己」，其含義所指的行為往往與美國所指的行為恰好相反。被僱傭者說「我必須自重」，其含意並不是指必須堅持自己的權利，而是絶不要對僱主講不要當的話，以免使自己難堪。「你應該自重」作為政治用語時也是一樣，意思是「身負重任的人」必須謹慎，不能輕率地縱談「危險思想」，那樣就不「自重」了。而在美國，「自重」並不意味即使思想危險，仍然要求按照自己的觀點和良心來思考。
「你應該自重」，這是父母經常掛在嘴上訓誡其青年子女的話，指的是要懂禮貌，不要辜負別人的希望。例如，女孩子坐時不能亂動，雙腿位置要擺正。男孩子則要鍛鍊身體，學會察顏觀色，「因為今天是決定未來的重要時刻」。父親對孩子說：「你的行動不象一個自重的人」，這是責備孩子行為不莊重，而不是責備他缺乏勇氣、堅持自己的意見。
還不起欠債的農民對債主說：「我應該自重」，這話的意思並不是責備自己懶怠，或者責備對債權人卑躬屈膝，而是說他對應急之需本應該考慮周到。有社會地位的人說：「我的自尊心要求我這樣」，這並不意味他必須按照正直、廉潔等原則辦事，而是意味他在處理事情時必須充分考慮門第的地位，掂量掂量自己身分的重量。
