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道翁與琴仙到了園，叫劉喜先將名帖送進。琴仙見這個園四面盡編槿竹為籬，種些雜樹。望着裡頭，疏疏落落，有幾處亭台院宇，甚是清曠，卻無圍牆。不一會，劉喜同了一人出來，說請就將肩輿抬進。琴仙在轎窗裡看時，高高下下，彎彎曲曲，有長松夾道，有修竹成林，有飛瀑如簾，有清泉作帶，有三兩處樓台接連，有十幾抱樹木交格，鶴羽皚皚于欄中，鹿鳴呦呦于柵內。到了一處，下了轎，走上前去。只見松石邊，迎出一位老翁來，飄飄然有凌雲之氣，不衫不履的，上前一把拉了道翁的手，把琴仙看了一看，也一把拉了他的手，拉進了三間書屋。道翁與他敘禮，命琴仙拜見。石翁問道：「這位郎君，與你是何瓜葛？」道翁道：「此是小兒。」石翁呵呵大笑，道：“儉腹人要充飽學，寒乞兒要裝富翁，再醮婦還想學新嫁娘。
你是個禿尾猢猻，怎麼忽然有個小兒？難道這位玉郎是你口裡 吐出來的？”道翁笑道：「胡說，這原是我過繼的螟蛉。」石翁又笑道：「原來是螟蛉。」便拉住琴仙，兩目注定，說道：「請起，請起。好個玉郎！何物老嫗，得此寧馨兒。難得，難得。」兩人敘了敘契闊，就高談起來。琴仙在旁，聽那侯石翁聲如洪鐘，明炯炯兩隻三角眼睛，疏疏兩撇白髭鬚，縱橫舌辯，口似懸河。聽得他將些疑難的經典來問道翁，說經書上什麼什麼怎樣解，史書上什麼什麼怎樣解，子書上什麼什麼怎樣解，《漢書》上什麼什麼怎樣解。卻見道翁一一的回答出來，石翁不住點頭。後來見道翁也問了他幾種書，石翁也答得明明白白。
兩人又對駁了一會，各自撫掌大笑。石翁即吩咐家人備出飯來，石翁是不飲酒的，拿出來陪道翁。琴仙不肯喝酒，道翁善飲，便一人自酌。石翁道：「我勸你也不必做官了，雖然得了別駕，究也難展驥足。你的相知也盡多，難道舍了這六品前程，竟沒有飯吃麼？」道翁嘆道：“我並非老馬戀棧，但也有個難處。
你曉得我數十年來非特依然故我，反成了個孑身，還是立錐無地。我若有你這樣仙才濃福，自然也會安享了。正是命宮磨蝎，無可如何。”石翁道：「仗文章也盡可自豪，何必手板在身，浮沉宦海？依我殊可不必。或身依蓮幕，或遨遊名山，豈不自由自在！」道翁道：「你不見湯臨川與梅國楨的回書說：『少與諸公比肩事主，老而為客，所不能也。』仆少未立朝，老屈下位，豈能再作依人之想。況彩筆已還，枯腸難索，虛名有限，大敵恆多。養由基如一矢不中，毀者交集，我甚畏之。自今以後，將焚棄筆硯，善刀而藏，不作身後虛名之想，浮沉于半刺間，以終老是身足矣。」石翁也太息幾聲，又問道：「王質夫、劉敬之都好麼？」道翁道：「甚好！我見他們一班的後人，個個都是佳品。」石翁道：「都好麼？」道翁道：「第一是梅鐵庵的令郎名子玉，號庾香，竟是人中鸞鳳。今年若考宏詞，是必 中的。」石翁笑道：「宏詞科也沒有什麼稀奇，熟讀《事類賦》三部就取得中宏詞。」道翁道：「這是你老先生沒有考上，所以題起你的牢騷來。」石翁道：「這也不然，我倒是公論。那梅鐵庵的令郎怎麼好呢？」道翁道：「第一相貌就好，溫然如玉，學問各樣全的。」石翁笑道：「相貌好了，自然心地靈慧，這是一定的。還有好的呢？」道翁把那幾個名士一一說了，石翁道：「今年點狀元的那個田君，他的父親也算我的門生，中了進士，就不在了。他的母舅張桐孫也與我相好。這徐公子自然不用講了，曉山相公可為善人裕後。」道翁將怡園諸人分題的對子念與，石翁也讚了幾聯，說道：「倒不料一班小孩子居然能這樣，真是英雄出少年，我輩老頭兒，倒要退避三舍了。」
道翁又將那篇序文念了，石翁讚了兩聲，道：「竟是一篇唐文，宋人四六無此謹嚴。但其中有兩句，還要斟酌斟酌。」道翁道：「就請教，那兩句呢？」石翁道：“琉璃研匣，翡翠筆床，是用《玉台序》。但他一濃一淡，相間成文，便入古格。
他是『琉璃研匣，終日隨身；翡翠筆床，無時離手。』此等句倒好。你換了置鴝眼之端溪，臥鼠須之湘管，此調便入時格。
篇中雖有麗句，卻帶古艷。惟此二語稍時，不稱通篇也。只要點去鴝眼鼠須四字，就救轉來了。『琉璃研匣，常置端溪；翡翠筆床，時安湘管。』便是六朝句法，老弟以為何如？”道翁道：「真一字之師，敢不拜服！」道翁又飲了幾杯酒，道：「老兄近來詩力益肆，正如潯陽九派，氾濫橫溢，弟傾心已久。但閣下之詩，無論遊戲之言，也入全稿，似乎不可。何不分為內集、外集？」石翁道：「遊戲之言，頗得天趣，《三百篇》不廢《桑中》、《溱洧》，何以聖人當日刪《詩》，也不另編一集呢？」道翁道：“此是存本國土風，且寓懲創讀詩者之逸志。
