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歧路燈 - 22 / 323
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歧路燈

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朗讀:

一路出的院門,轉個彎兒就到柏公門首。看門的乃是一個半痴半跛的五十歲老奴。班役高聲說道:「有客來拜,這是帖兒,傳進去。」老奴扭嘴道:「我不管。」班役向腰中摸出十個錢,遞到手裡,說道:「這是你的門包。」老奴咥的笑道:「爺在廳院,跟我來,不怕狗咬。」原來二門內,鎖着一隻披毛大獅子狗,老奴抱住狗頭,說道:「你們過去罷。他不敢咬,我矇住他的眼哩。」班役執帖,孝移隨着。德喜兒抱著土儀,躲着狗,也過去。班役見柏公說道:「譚老爺來拜。」柏公猜着是新住的客,手執枴杖相迎。譚孝移一看,乃是黃髮皺面,修髯彎背,一個壽星老頭兒。譚孝移進廳為禮,那老者卻杖相還,兩人互相謙抑,僅成半禮。柏公又謝了厚賜,分賓主坐下。

這邊是高聲說些「居停異地,還得打攪數月」。那邊說「草榻棲賢,只恐有褻起居」。柏公喚茶,只見一個垂髫婢女,一盤捧着兩蓋碗茶,在閃屏邊露着半面。柏公叫道:「蝦蟆接茶來。」那老奴方舍了狗,道:「你敢動麼!」站起身子,一顛一顛上廳來。接盤在手,分賓主送訖。茶畢,即行起身。一送一辭,老奴仍自抱犬,柏公仍自攜杖,送至大門而別。一來交淺,本無深言,二來一個聾瞶老翁,孝移亦不肯令其疲于睹聽。


  

回至讀畫軒,班役便催寫拜客單兒。孝移道:「明晨拜客,不過兩個地方,不用開單。待我晚上尋思,再酌度。」班役道:「老爺到京,辦理功名,貴省在京做官的極多,各處投上個帖兒,也是一番好拉扯,為甚的只一兩處?」孝移道:“我只揀實有相與的走走,別的素日無交,不敢妄為起動。有翰林戚老爺,那是舊日同窗,極相好的。有兵馬司尤老爺,是同街的鄉鄰,也極相好。我帶著他兩家平安家信,這是一定要拜的。

至于別的老爺,我卻知道他的官爵,他全不曉我的姓名,如何敢去?如何肯去?我想明日先不拜客,我有一處地方,一定先要到。”班役問道:「何處?」孝移道:「要到鴻臚寺衙門。」

班役道:「拜客是到各位老爺私寓,沒有上衙門拜客的理。」

孝移道:「不是拜客。先人曾做過鴻臚寺,雖隔了數輩,到底是先人做過官的地方,一定該望望。原是後輩兒孫一點瞻依之心。」長班道:「老爺說的很是。」

到了次日,長班早飯後來了,鄧祥套車已定,孝移上了車,德喜跟着,直進正陽門,上鴻臚寺來。長班引着進了角門,到大堂,看了匾額。孝移自忖道:「先人居官之地,後代到此不過一看而已。這個不克繩祖的罪過,只有己心明白,說不出來。」

因此一心只想教子讀書成名,以干父蠱,別個並無良策。出了鴻臚寺,徑坐車回寓。及至到了花園,日色下午。柏永齡差人送伏醬一缶,臘醋一瓶,下飯鹹菜四色,以表東道之情。德喜與了來人賞封而去。

次日晨後,班役隨路買了手本,孝移寫了拜名,徑上戚翰林寓處。班役領車到門首,投了手本。管門的說道:「內邊會客哩,把老爺的帖收了,客去就請會。」豈知戚公看見同鄉厚友的名帖,飛風出迎,只聽得走的響,說道:「請!請!請!」

一徑接着,便拉住孝移袖口,口中說著「幾時進京?」腳下已過了幾重門限。上的廳來,孝移見廳上坐著一位青年官員,戚公便道:「這是複姓濮陽的太史老先生。」孝移忙為下禮,濮陽太史慢慢的答了半揖。這孝移方與戚公為禮。戚公讓孝移坐了陪位。濮陽公問道:「這位尊姓?」戚公代答道:「這是敝鄉親譚公,表字孝移。」濮陽公諾了兩聲,仍向戚公道:「適纔沒說完。我們衙門,嚮日前輩老先生館課,不過是《昭明文遜上題目,《文苑英華》上典故。那些老先生們,好不便宜。如今添出草青詞,這館課大半是成仙入道的事。即如昨日,掌院出的是《東來紫氣滿函關》,即以題字為韻。嚮日也只說是老子騎牛過函關,昨晚查了一查,方知坐的是簿什麼。。什麼車?」戚公向孝移道:「孝老說一說,是簿什麼車?」


  

這孝移天性謙恭,怎敢在太史公面前講學問,俯躬答道:「不甚曉得。」這戚公見濮陽公光景,心中頗覺不耐,又向孝移道:「當日同窗時,你就是我行秘書,有疑必問,你宗宗兒說個元元本本。今久不見面,又不知如何博雅哩。的確老子所乘是什麼車?」孝移踧踖答道:「像是簿軬之車。」濮陽公答道:「是了。」又問:「軬是個什麼東西?」孝移道:「像是如今席棚子,不知是也不是?」濮陽公忽的站起身來,說道:「本欲暢談聆教,爭乃敝衙事忙,明日建醮,該速遞青詞稿。幸會,幸會。」一面說,一面走。二人起身相送。濮陽公辭了遠客,單着戚公送出大門而去。

戚公回來,孝移方纔袖中取出戚宅平安家信,說了府上一切清泰的情形。孝移方欲告辭,戚公那裡肯放,即令過午。因說道:「弟之所學,遠遜于兄,幸列科名,更爾偶叨清選,真正自慚疏陋。想著告假回籍,得以林下誦讀,少添學業,再進京不遲。如這濮陽公,二十歲得了館選,豐格清姿,資性聰明,真可謂木天雋望。不知怎的,專一學了個不甚禮人;不知人家早已不禮他。」孝移聞說,心中卻動了一個念頭:人家一個少年翰林,自己任意兒,還以不謙惹刺;我一個老生兒子,還不知幾時方進個學,若是任他意兒,將來伊于胡底?口中不言,已動了思歸教子之念。

過午已畢,略敘一會,即辭歸寓。次日,又拜兵馬司尤公。



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