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次日，周東宿、陳喬齡二位學師光臨。這譚孝移請了婁潛齋、孔耘軒相陪。迎至客廳，為禮坐下。孝移道：「多蒙兩位先生台愛，蓬閭生輝。但實不能稱，彌增惶愧。」東宿道：「弟蒞任雖淺，年長兄盛德懿行，早已洋溢口碑，秉彞之好，實所難已。」陳喬齡道：「到底是你為人好，我心裡才喜歡哩。」
孝移俯躬致謝。東宿問潛齋道：「年兄高姓？」耘軒道：「這是貴學中門人，姓婁，單諱一個昭字，別號潛齋。」潛齋道：「前日稟見老師，老師公出，未得瞻依。」東宿道：「失候，有罪！容日領教。」耘軒道：「昨日厚擾，尚未致謝。」東宿道：「一夕之約，待暇時必踐前言。」須臾，排席兩桌，周、陳特座，婁、孔打橫相陪。珍錯相兼，水陸並陳。從人皆有管待。
日夕席終，兩學老師辭歸。送至大門候乘，一揖而別。
孝移還留耘軒到碧草軒廂房，煮茗清談一晌，晚上着燈籠送回。正是：
端人取友必道契，正士居官必認真。
第五回 慎選舉悉心品士 包文移巧詞漁金
話說朝廷喜詔貼于各署照壁，這些鑽刺夤緣的紳士，希圖保舉，不必細述。只說學中師爺多收了幾分曠外的厚禮；學中齋長與那能言的秀才，多赴些「春茗候光」的厚擾，這就其味無窮了。遲了些時，也有向學署透信的，也有商量遞呈的，卻也有引出清議談論的。以此，觀觀望望，耽耽擱擱，挨至次年正月，尚無舉動。
這周東宿一日向陳喬齡說道：「喜詔上保舉賢良一事，是咱學校中事。即令寧缺勿濫，這開封是一省首府，祥符是開封首縣，卻是斷缺不得的。他們說的那幾個，看來不孚人望，將來卻怎的？」喬齡道：「爽利丁祭時，與秀才們商量。」東宿道：「寅兄居此已久，畢竟知道幾個端的行得，咱先自己商量個底本，到那日他們秉公保舉，也好承許他，方壓得眾口。只如前日，才有人說某某可以保舉，後來就有人說出他的幾樁陰私來，倒不好聽哩。寅兄，你到底想想，勿論貢、監、生員，咱先打算一番，也不負了皇上求賢的聖恩。」喬齡道：「這紳士中，也難得十全的。若十來年人人說好的，只有不幾個人。——等我想想。」想了一會，說道：「秀才中有個張維城，號兒類村，是個廩生，今年該出貢了。他平素修橋補路，惜老憐貧，那人是個好人。前日他不是還送咱兩本《陰騭文註釋》？那個人再沒個人說他不好。」東宿道：「前日他送《陰騭文》來時，我見了，果然滿面善氣，但未免人老了。寅兄你再想幾個。」喬齡又想了一會，說道：「還有一個程希明，他的學問極好，做詩、做對子，人人都是央他的。他也揮金如土，人人都說是個有學問的好人。只是好貪杯酒兒，時常見他就有帶酒的意思。」東宿道：「如此說人是極好的，但好酒就不算全美了。」喬齡道：「東鄉有個秀才，叫林問禮，他本來有一隻眼紅紅的，他母親病歿，他就哭的把一隻眼哭瞎了。」東宿道：「這算是個孝子。但眇一目，如何陛見？待異日一定舉他孝行，叫他沐那賜帑建坊的皇恩罷。」喬齡道：「秀才中再沒有人人都誇的。」東宿道：「寅兄再想。」只見喬齡把手指屈了一回又一回，口中唧唧噥噥的打算，忽然說道：「忘了！忘了！這城東北黃河大堤邊，有個秀才，叫黃師勉。兄弟兩個，有一頃幾十畝地。他哥要與他分開，他不願意，他嫂子一定要分。他哥分了大堤內六十畝地，他分的也不知在那個莊子上——前日他們也對我說過，我忘了莊名。前五、六年頭裡，黃河往南一滾，把他哥的地都成了河身，他哥也氣的病死了。這黃師勉把他嫂子、兩個侄子，都承領過來養活，只像不曾分一般。前日我做生日時節，滿席上都說他這宗好處。這人極好的品格。」東宿嘆口氣道：「如今世上，斷少不得的是這個錢。這黃師勉不論產業，撫養孀嫂孤侄，也就算人倫上極有座位的人了。但只有五六十畝地，如何當得這個保舉哩？」喬齡道：「可也是哩。別的沒人了。」東宿道：「就我所見，前日譚忠弼席上，那個婁某像是個正經妥當人。」喬齡道：「不說起他來不惱人。他原是北門內一個莊農人家。他進了學，考了幾個一等，東鄉有個門生叫李瞻岱，就想請他教書。他偏自抬身分不肯去。李瞻岱來學中備了一份禮，央前任寅兄與我說：『二位老師，一言九鼎。』誰知婁昭不肯去也罷了，他還推到他哥身上，說是他哥不叫他去。既不出門教書，如何又成了譚宅先生？所以前日在席上，我沒與他多言，寅兄你是不覺的。只是我是個忠厚老師就罷了。」東宿道：「或者婁某不願意與李瞻岱教書，或是別有隱情，寅兄也不必恁的怪他。這也不說。到底這聖旨保舉的事情，畢竟怎麼辦法？要上不負君，下不負知人之明才好。寅兄你再想想貢、監中人。」喬齡道：「監生們都是好與堂上來往的，學中也不大知道。若說貢生，這拔貢就是沈文焯、譚忠弼，一個府學、一個縣學。副榜貢生是孔述經，上科又新中了一個趙珺。譚、孔是寅兄見過知道的。沈文焯也是個極好的人，他兒子沈檜，也進了學，才十七八歲，自己不能保養，弄出一身病來，送學時也沒到，過了十來天，就送來一張病故呈子。他如今思子念切，也難保舉他。趙珺中副榜，才十八歲，聽說他門兒不出，整日讀書哩。太年輕，也去不的。」東宿道：「看來還是譚忠弼、孔述經罷。」喬齡道：「待祭祀時，看秀才們怎麼舉動，咱心裡只商量個底稿兒罷。」
