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且說鄴天慶回進城中，直到軍師府內，把周家眾家人並三名奸細繳令。李自然記了眾將功勞，眾三軍皆有犒賞，遂即奏明寧王。寧王親自提審，湘帆、小舫、行恭三人，俱各認了，但家僮輩無罪，求恩赦了他們。寧王將家人細細審過，皆系江西小民，便一齊放了，單把三名要犯，喝教推出午門斬了。李自然奏道；「請千歲暫息雷霆之怒。想兇徒已落陷阱，插翅也難飛去。依臣愚見，不如收禁天牢，等待拿住羅德、徐鶴等為首正犯，一面申奏朝廷，將活口與俞謙對質過了，然後開刀，好問俞謙個謀害王親的罪名。」寧正準奏，吩咐將三犯禁在牢中「末」字型大小內，發十名驍尉看守。要知這個監牢，在王府中最灣曲的所在，四面銅牆鐵壁，一路埋伏重重，連飛鳥也難出進。他三人命犯牢獄之災，此時收禁了進去，直要到後書徐鳴皋三探寧王府，七子十三生大會江西，徐鳴皋請了五位劍俠大閙離宮，傷了王府多少上將，方纔把三人救出天羅地網，此是後話。
我且按下藩邸一邊，再說徐壽逃了出來，一路大圈轉，來到馬家村地方。原來好個所在：山清水秀，綠柳成行，一村有三五百家人家，房舍華好，路徑十分曲折。這馬家村俗名叫做八陣圖，外方人初到此間，必要迷途。徐壽走到裏邊，行了好半歇，卻仍到了原處。走了數遍，穿來穿去，多是樹林。但聞隱隱的鷄犬之聲，如在東邊，向東走，又向西邊，總摸不着入村的路徑。暗道：「這也奇了，世間豈有這等所在？」就向林子裡坐著，歇息一回，等有人來問個信兒。
方纔坐定，只見一個鄉人，挑着兩隻筐籃，籃內都是零星物件。暗想此人必定村裡居人，進城去買東西回來的。便立起身，上前把手一拱，叫聲：「大哥請了，在下要到馬家村馬教師家裡，望大哥指引。」那鄉人道：「你要到馬金標家去麼？只跟了我走就是。」徐壽謝了一聲，就跟着他一路走去。轉過樹林，卻望了來的方向倒兜轉來。徐壽道：「大哥如此走法，卻是倒退回去了。」那鄉人笑道：「這裡的路，要進先退，要退卻進。你若順灣倒灣，一路向前，今年走到明年，也只仍在這裡。此地乃開國功臣劉基軍師隱居之所，俗名叫做八陣圖，就是這個意思。」
一路講講說說，不多一會，已到村中。只見房屋高大，鱗次櫛比，地雖無多，佈置得灣環曲折。徐壽心中大喜，喝彩道：「好個所在，真乃別有洞天！」走過了二村，來到一處，四面竹園環抱，中間一村房屋，約莫數十餘家。那鄉人指着前面高牆之內說：「小客官，那家便是馬金標家裡。」說著挑了擔子，唱着山歌，向有首轉灣去了。
徐壽謝了鄉人，走到馬家門首。只見裏邊走出一個大漢，原來正是羅季芳。便道：「羅大爺，我主人可在裏邊？」季芳道：「阿壽，你來做甚？老二在裡頭。」徐壽也不回言？一直走到廳上，見馬金標同着徐鳴皋、徐慶、狄洪道、王能、李武齊齊坐著。那馬金標年紀五十光景，生得相貌堂堂，三縷長髯，半已花白，身穿葛布箭干，足登緊統驍靴，正與眾人說話。槍步上前，見了鳴皋與眾英雄，兜了一個總揖。鳴皋道：「徐壽，見過了馬師爺。」徐壽忙又作了一揖。馬金標還禮道；「原來就是徐壽兄弟，果然好一表人物。」鳴皋忙問：「周家怎樣了？」徐壽把方纔的事，細說一遍，「現在三人尚未脫身。只是這班奸黨好生利害，看來凶多吉少。」
羅季芳也跟到裏邊，聽了徐壽之言，便叫：「老二，我們何不殺到周家，把這班奸賊殺了！」鳴皋道：「獃子，你只這般容易！只怕此時他三人已被拿進城關的了。這是我的不是，不該把小舫留在那裡，豈不是我害了他三人性命！」徐慶道：「此事也難怪他，誰曉得這賊禿，當日被他漏網？」馬金標道：「事已如此，據我看來，還是差人去城中打聽消息，再作道理。」鳴皋道：「教師說得是。但叫誰人去好？」馬金標道：「待我去探來。」鳴皋道：「只是有勞教師。」金標道：「說什麼話。況且小徒分上，理當如此。」說罷抽身便走。眾弟兄惶惶惑惑，坐立不安。
到了黃昏時候，金標回來。眾人忙問怎樣了，金標道：「還好，尚是不幸中之幸。周湘帆一家兒，并包行恭、楊小舫一齊拿進城關，那家僮人等，多好出來了。寧王要把他三人斬首。倒是李軍師說了下來，如今拘禁天牢，要等拿了眾人，一齊開刀。我們且慢慢地想法劫救出來。只是一件難處：王府裡的牢監極其秘密，外人尋都尋不到的。」鳴皋聽了金標之言，知他三人未傷性命，心中略定，便要單身私探王府牢監，且聽下回分解。
第二部分
第51回 徐鳴皋一探寧王府 朱宸濠疏劾俞巡撫
卻說徐鳴皋聞得楊小舫、周湘帆等被擒，禁在王府監牢，暗想：「周湘帆好好一家人家嘟是我們連累與他，如今拘在牢中，如何不去相救？前年在蘇州司監之內，人不知，鬼不覺，把羅季芳劫救了出來。如今何不私進王府之中，豈有尋不見監牢之理？待我見機行事，先去探他一探。若然戒備果嚴，再與徐慶同去。」思前想後，只得如此。
