醒世因緣傳

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素姐在殿檐底下獃獃的坐著傻等，看著那日頭往西邊一步步的低去。及至收了日色，推上月輪，那住持說道：「跟你的人如今不來，這是有好幾分逃走的意思。韋施主又不見走來，娘子也就該算計那裡投奔。天氣太晚，不當穩便。」素姐一個草上飛的怪物，到了這個田地，也便束手無策，說道：「剛纔那位姓韋的善人，說這側近有個尼姑庵；不然，煩你送我到那邊去，我自然知謝你。」住持道：「我是一個道士，怎好領着個堂客往尼姑庵去？豈不起人的議論？」素姐道：「你先走兩步，前邊引我，到那尼姑庵門口站往，我自己敲門進去。」住持道：「我也卻使不得。你在這廟裡被神附了說話，不知經了幾千的眼目。我在前走，你在後跟，掩得住誰的口嘴？」素姐說：「這天色漸漸晚了，你又不肯送我尼姑庵去，我自己又不認的路徑，沒奈何，這廟中有甚麼清淨的閒房借我一間，暫住一夜，明日再尋去向。」住持道：「房倒盡有，又沒有鋪蓋，又沒有床凳，怎麼宿得？就只我的房裡窗下是個暖炕，上面是張涼床。一男一女同房宿歇，成個甚麼嫌疑？讓自己住了，我又沒處存站。你還是請出外去。自己另尋妥當去處。」

素姐疑遲作難的時候，只見韋美提着一個大篾絲燈籠，跟了個十一二歲丫頭，忙忙的來到，問說：「那個堂客去了不曾？」素姐道：「跟我的人，等不將來，正苦沒有投奔。」韋美道：「快請出來，跟了我去。」住持道：「韋施主，你領那裡去向，說個明白。萬一有人尋找，別說是我的廟裡不見了婦人，體面不好。」韋美瞪了眼罵道：「牛鼻子賊道！沒處去，留在你的廟裡罷？有人來找尋的，你領他去尋我便是！」韋美提了燈籠在前，素姐居中，丫頭隨後，轉灣抹角，行不多遠，來到一個去處：

高聳聳一圍粉壁，窄小小兩扇朱門。幾株松對種門旁，半園竹直穿牆外。金鋪敲響，小尼雛問是何人；玉燭挑明，老居士稱為我儂。慨然讓將進去，且看說出甚來。

老尼姑迎到廊下，讓到方丈獻茶。素姐低頭不語。韋美將那從頭徹尾的根由說得詳細，不必煩瑣。說：「素姐是有根莖人家，丈夫見在成都到任。他的山東省會，去我們淮安不遠。你可將他寄養在此，我着人找捉那逃拐的家人，再做道理。捉他不着，我差人到他家裡報信，自然有人來接他。非是不留他到我家去住，他雖然少了鼻子眼睛，也還是個少婦，不當穩便。他身邊有無盤費，不必管他，我着人送菜米來，供他日用，不過依賴你們合他做伴而已。你們若嫌沒人與他做飯，我就留這個帶來的使女，在此伏事做飯亦可。」老尼道：「一個人的飯食，能吃的多少？施主也不消送米，也不消留人伏事。放心叫他只管住着，只等得人來接他為止。」

韋美辭謝了老尼，帶了使女回去。老尼因看韋美的分上，十分相待。叫人炒的麵筋豆腐，蒸的稻米乾飯，當晚飽餐了一頓。老尼就讓他到自己臥房，同榻而睡。素姐跟了候、張兩個道婆，吃齋唸佛，講道看經，說因果，講古記，合老尼通着腳，講頌了半夜，方纔睡熟。次早起來，素姐洗過了面，要梳櫳梳頭。老尼道：「這件物事倒少，怎生是好？」只得叫小尼走到韋美家裡，借了一副梳櫳前來。素姐梳洗完畢，在佛前叩了首，口裡喃喃喏喏的唸誦。據小尼聽得，都是咒罵人的言詞，學與老尼。那老尼將疑將信，便也不甚快活，卻也仍舊款待。

卻說韋美憑着素姐說的那含含糊糊的下處，體問將去。排門挨次，查問到一個姓姚的人家，叫是姚曲周，說：「昨日曾有一個，這人瞎只眼，小一個鼻頭，合一個鬼頭蛤蟆眼油脂膩耐的個漢子，下到我家，拴下頭口，放下了兩個被套，忙忙的飯也不吃，都出去，說是往城內金龍四大王廟裡還願去了。待了許久，婦人不見回來，只有那男子來到，吃完飯，喂飽了頭口，打發了我的飯錢，然後備了頭口要走。我問他：‘那位堂客怎麼不見？’他說：‘那是我的渾家，貪了在大王廟看戲，叫我來備了騾子，到那裡就他起身。’」韋美道：「那是甚麼夫婦，原是主母家人。昨日到大王廟還願，那婦人被柳將軍附在身上，在那裡閙場。這個人乘空來到你家，拐了騾子，逃走去了。婦人沒了歸落，我只得送他到尼姑庵，住在那裡。」姚曲周道：「這卻費嘴。我因你韋大爺你自己來，我不好瞞你，一五一十實對你說了。若這婦人告起狀來。'牽連着我，衙門受累費錢，且又誤了生意，這怎生了得？」韋美說：「我既然照管他在尼姑庵裡，我自然叫他不必告狀，斷也不叫連累着你。」姚曲周道：「若韋大爺耽待，我便知感不盡了！」狠命苦留韋美吃酒。