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江寧縣的快頭王永，聞聽本官的吩咐，眼望地方劉賓，講話說：「你快去找杉篙、繩子、滑車子，紮起架木，好差人下去打撈。快去！」「是。」地方答應，如飛而去。去不多時，派人全部拿來，登時紮起架木，接上滑車，繩子那一頭，又拴上了個荊筐，弄妥當咧，快頭王永眼望地方劉賓，講話說：「你就辛苦辛苦罷，下井去撈撈。」那地方聞聽，不敢違拗，只得委屈心，坐在荊筐之內，拿丈二的鈎桿子，眾人這才送下井去，直到水皮上，將繩子才拉住。地方劉賓不敢怠慢，左手扶定筐沿，右手拿定鈎桿，向水內探。眾位明公：這井中的水可不深，不過有六尺多深水，所以這鈎桿一探，就到了井底咧。地方用桿子一連攪了幾攪，向回裡一抽，只覺像鈎住什麼東西似的，無奈何，輕輕鈎出水面，留神觀看，原來是個死人，倒嚇了一跳。
劉保正井內不怠慢，將死人，拉在荊筐裡面存。這才向上開言道：「上面聽真快拉繩！」劉賓言詞還未盡，井上青衣不敢停。打了個號兒齊動手，咯吱吱，滑車響亮快如風。登時荊筐出井口，眾人舉目看分明：筐中坐定劉保正，他的那，手中拉定了死屍靈。眾人看罷不怠慢，將地方，連死屍，一齊拉出那井中。保正的身上全是水，好像水鷄一般同。按下劉賓不必表，再把那，府縣的差人明一明。
大家舉目留神看，打量撈上的死屍靈：並非是個女屍首，卻是個男子在年輕。光景未必有三十歲，不過二旬竟有零，腦袋砸得去了半拉，井非殺害有刀傷。眾人看罷全發怔，齊說道：「這事囉嗦了不成！」按下眾人不必表，再把那，快頭王永明一明。看罷死屍向北跑，慌慌張張，跑到那，公案前邊跪在塵，說「大人在上小的稟：井中又，撈出一個死屍靈。並非是個女屍首，卻是個男子在年輕。」劉大人聞聽這句話，說「此事奇怪了不成」。
第十九回 難上難苦無原被告
劉大人聞聽打井中又撈上個死人來咧，吃了一驚，暗說：「奇怪！這個人頭沒閙清，又閙出死屍來咧。真乃是怪事！」
劉大人想罷，站起身形，說：「本府親身驗看。」快頭王永答應站起，退閃一旁伺候。後面有江寧縣知縣孫懷玉一見，不敢怠慢，當先引路，劉大人後面相跟，登時又來到井邊那個死屍前站住。大人留神觀看。
這清官站住留神看，觀瞧撈上的這個死人：身上衣裳全無有，好似白羊爭幾分。渾身並無刀傷處，就只是，太陽稀爛塌了耳門。年貌不過二旬外，不知他，家鄉何處那一縣的人？大人看罷忙吩咐：「叫仵作，前來相驗要留神。」忠良言詞還未盡，李五前來見大人。清官說：「快去把死屍驗，不可大意與粗心。」仵作答應不怠慢，急忙退步就翻身。來至那，死人跟前忙站住，打量遭屈被害人：腦袋之上是木器打，墩子砸塌左耳門。復又留神往下驗：胳膊上，幾個青字倒也真：並非是墨跡筆來寫，卻原來，針刺靛染上邊存。左邊是「一年長吉慶」，右邊是「四季保平安」。仵作驗罷不敢怠慢，打着千，眼望清官把話云：「小的留神將死屍驗，木器打死見閻君。胳膊上還有兩行字，針刺靛染倒也真。」劉大人聞聽心中想：此事蹊蹺倒有因。大人想罷走幾步，又到那，死屍的跟前站住身形，虎目留神觀仔細，果有字跡上邊存。左邊是「一年長吉慶」，右邊是「四季保平安」。大人看罷兩行字，爺的那，錦繡胸中暗沉吟，腹內說：「雖然是兩句俗言語，大有情節裏邊存。」大人看罷時多會，復又開言把話云。
劉大人沉吟多會，錦繡胸中早已明白。復又眼望江寧縣的知縣孫懷玉，說：「縣令，令人將人頭、死屍全都看守，休得損壞。本府就此回衙，明日自有公斷。」知縣答應，說：「卑職曉得。」劉大人吩咐已畢，上轎回自己的衙門而去。且說知縣孫懷玉伺候劉大人上轎而去，吩咐人在此看守人頭、死屍，他也就上馬回衙而去，暫且不表。
且說劉大人坐轎，人抬穿街越巷，登時來到自己衙門，至滴水檐下轎，向後面而去。眾人散出不提。單表忠良回到小書房坐下，內廝獻茶，茶罷擱盞，上飯，大人用完，內廝撤去傢伙。復又獻茶，劉大人擎茶杯，復又思想，心中納悶。
清官爺擎杯心納悶，說“賊徒行事太離奇。既然你把人殺害，為何又去把頭移？人頭扔在官井內，又不見女子的屍體。再說是，移禍與人又是官井，城隍廟內少住持。
原告被告全無有，他叫我拿什麼去為題？差人下井撈屍首，真奇怪，偏偏又撈上個男子的屍！一案不完又一案，實在叫本府費心機。總督高賓恨怨我，定說我，應派劉某斷虛實。五天要不能結此案，總督高賓未必服。定說我，才智缺少無學問，做不起，黃堂太守這官職。公報私仇必參我，倒只怕，因這案高賓奏本到丹墀。怕的是，聖主皇爺龍心惱，我劉某，丟官罷職要把任離。劉某要離了江寧府，倒趁高賓那心機，以後任性將錢要，全不怕，罵名留與後人提。”大人復又沉吟想：要明此案，須得要如此這般、這般如此才見虛實，明日出衙我去私訪，賣藥為由找蹤跡。大人想罷主意定，眼望那，張祿開言把話提。
