劉公案

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再說朱文、周成奉劉大人之命，去拿鐘自鳴。二人出了衙門，同到了個酒鋪之中坐下，要了兩壺酒喝着。朱文眼望着周成說：「老弟呀，你知這個鐘自鳴家離咱這腳下有多遠？他是個做什麼的？」周成說：「老弟，你這個話問了個精！我知道他家離這有多遠？誰知道是個做什麼的！」朱文聞聽周成這話，說：「好哇，敢則你淨是閙煙炮！那麼著你說你知道？」周成說：“老弟，你枉當了衙役咧。這件事情，你也不知道聞名，這個羅鍋子劉大人有點子難纏。今也不知道哪的邪火，要找咱倆的晦氣。你要再問他，他就說你頂嘴咧，拉下去不容分說，輕者十五，重者就是二十。打完了，你還得去拿。這是何苦？

白叫他挺一頓。莫若我說知道，咱們哥兒倆下來咧，再另拿主意，不知道做哥哥的，說得是不是？”朱文聞聽，說：「有的，真有你的！既是這麼著，我倒行個主意。你想，天下的地方大的呢！哪拿去？再者，他的限期又緊。依我說，左右是左右，我聽說句容縣唱戲呢，就是咱們這北門外頭十里鋪，萬人愁徐五爺家的戲，好行頭，亮瓦一般。咱喝了酒，何不瞧他媽的戲子會去？樂了一會是一會，到了五天頭兒上，再另打主意，好去給他哀幫。他要打不是？咱們倆就給他個趴下，他橫是要不了咱的命。」周成聞聽，說：「老弟呀，你叫我也無法咧。就是這麼著罷。」說罷，他們站起身來，會了酒錢，出了酒鋪，一直又出了江寧府南門，上了句容縣的大道而來兩個人說罷不怠慢，徑奔句容大路行。周成開言把朱文叫：「老弟留神要你聽：為哥跟官好幾任，江寧府中我大有名。前任知府好伺候，可惜的撂了考成。乾隆佛爺親筆點，來了羅鍋叫劉墉。騎着驢子來上任，提打扮，笑得我肚腸子疼。一頂纓帽頭上戴，纓兒都發了白不甚紅。帽胎子，磨了邊咧青絹補，老樣帽子沿子寬，五佛高冠一般樣。那一件，青緞外褂年代久，渾身全是小窟窿。繭綢袍子倒罷了，不值兩把好取燈。方頭皂靴稀腦爛，前後補丁數不清。也不知，是特意兒來妝扮，也不知真正家窮。依我說，既窮很該將錢想，換換衣裳也長威風。昨日裡，鹽商送禮他不受，審官司，總不見羅鍋順人情。要提他，吃的東西更可笑，老弟聽我講分明：從到任，總無見他動過肉，好像吃齋一般同。小內廝，常常出來買乾菜，還有那，大黃豆與羊角蔥。我問內廝作何用？他說是，『咯喳小豆腐，大人愛吃這一宗。一月發給錢六弔，我們爺倆，一天才合二百銅，哪裡還敢去動肉，要想解饞萬不能！單等着，八月十五中秋日，大人給開齋－－每人一斤羊角蔥！」他兩個，說著話兒朝前走，邁步如梭快似風。此書不講桃花店，杏花村也不在這書中。大清小傳不多敘，句容縣，城池不遠眼下橫。

第七回　 賭博場兇犯投羅網

兩個人說話之間來得甚快，已至句容縣的北門。邁步進城，到了個酒鋪裡，問了問，說：「十字街觀音堂唱戲呢。」兩個人並不怠慢，一直往南，順大街而走。不多一時，來到十字街，往東一拐，就瞧見戲台咧。閙哄哄人煙不少。二人來到台底下站住，瞧了瞧，有一個光脊樑的，抹着一臉鍋煙子，手裡拿着個半截子鋤杠，滿台上橫蹦。周成一見，說：「這可是哪一齣呢？又不像《釣魚》，又不像《打朝》。」旁邊裡有個人就說嘴咧，說：「你不懂得這齣戲嗎？這出就是《灶王爺掃北》，禦駕親征，大戰出溜鍋。」倆承差聞聽，說：「這出倒是生戲。」二人說罷，就在台對過條桌坐下咧。倒了兩碗茶，忽聽那東邊有個人講話，說：「二位上差嗎？少見哪！到此何干？」朱文、周成聞聽有人講話，舉目觀瞧，認得是句容縣的馬快頭金六。

二人看罷，說：「金六哥嗎？彼此少見。」說罷，馬快金六把茶就挪過來了，三人一張桌兒上坐下咧。金六說：「二位到此有何貴幹呢？」周成說：「一來看戲，二來找個朋友。」金六聞聽，說：「新近升了來這位羅鍋子老大人，是個裂口子，好管個閒事。」周成說：「不消提起。也是我們的一難，拐孤之的呢，說不來。」金六說：「二位不必瞧戲咧，這個戲也無什麼大聽頭，你那想：六弔錢、二斗小米子、十斤倭瓜，唱五天，這還有好戲嗎？不過比倆狗打架熱閙點咧。依我說，上我家裡去罷，我家裡有個耍，是個昴家子，很有錢，我約了兩把快家子，還有這觀音堂的六和尚，他們四個人耍呢。每人二十弔現錢對燒，咱們去看一看。要是咱們的人贏了呢，你那就拉倒；要是他們贏了呢，二位瞧我的眼色兒行事。我遞了眼色，你們就動手，抓了色子，誑上這狗日的們，咱們就作好作歹的把他們那個錢拿不了去，就是了。」倆承差聞聽馬快金六之言，滿心歡喜，說：「六哥，這敢則是死贏。既然如此，咱們就走。」說罷，三人站起身來，馬快金六認了個運氣低，會了茶錢，三人這才一同邁步，穿街越巷，登時來到馬快金六的門首。