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魏忠賢 - 168 / 176
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魏忠賢

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朗讀:

通政呂圖南見他奏疏違了式,不敢上。他就劾呂通政附權黨惡,逼得呂圖南具本申辨道:「臣職司封駁,因疏款違式,故未敢上。即如忠賢盛時,狂生陸萬齡疏為忠賢建祠于國學,李映日比忠賢為周公,曾經停擱。臣豈立異於盛時,而黨惡於既衰。並二疏一齊封上。」奉旨:「魏忠賢之事廷臣自有公論,朕心亦有獨斷。青衿小儒不諳規矩,本當斥革重究,姑加恩寬免。」又于呂通政本上批道:「陸萬齡、李映日故為阿附,俱着三法司嚴審定罪;各處生祠俱着即行拆毀。」

旨下,忠賢怎不寒心?沒奈何,只得題了個老病不堪任事的本,辭印。旨下,批道:「準辭。着閒住私宅。」


  

忠賢只得交了印,辭了皇上並大行皇帝靈,退居私宅。想起當日興頭時,要這一日何其艱難;今日失之,何等容易!當權時,今日打關節,明日報緝捕;今日送本來看,明日來領票擬;今日人送禮,明日人拜見,何等熱閙!到此時,連劉、李並幾個掌家,因無事也來得稀了,乾兒子們一個也不來了。

自知局面已更,料得封爵難守,再等人論時便沒趣了,遂題一個世爵承命未收的本,辭封爵。批旨道:「先帝爵賞優隆,爾今退歸私宅,控辭具見誠懇,准將公爵改為錦衣衛指揮,侯爵改為錦衣衛同知,伯爵改為錦衣衛僉事。該部知道。」忠賢沒奈何,只得將誥券、田宅等繳進。好笑那些麟袍玉帶,今日都改為金帶虎豹補服。忠賢心中好不煩悶,面上好不惶恐。豈知後來連一頂紗帽也不能保全,正是:

村夫只合去為農,妄欲分茆拜上公。

欹器已盈難守貴,印銷印刻片時中。

當日把那班閒住的官員,硬行削奪不了,又要拿問,都是他陷害的。如今窮凶極惡,種種有憑,事事俱實,漸漸一節一節的來了。

又有禮科給事吳宏業等上疏。有的攻崔、田、許、倪等,攻擊無虛日,總說他們是鷹犬,忠賢為虎狼釀禍之首。論罪者不約而同。皇上見上本的大半是論他們的,於是細詢內外,他逼死遺妃,擅削成妃,甚至搖動中宮,事事有據;參之奏章,謫出言官,削奪大臣,濫殺忠良,件件不誣;分佈心腹,剋扣兵糧,結交文武,把持要津,哪一件不實?到先帝彌留之際,連傳聖旨,兩據侯封。便赫然震怒,要行處分。便批旨道:“魏忠賢着內侍劉應選、鄭康升,押發鳳陽安置。

崔呈秀等着鎖解來京,法司嚴審定擬。“內裡徐應元,一來倚着是從龍舊臣,二者感激忠賢奉承他,又因忠賢不時着人求救,又憐他,便在皇上面前為他分解,被皇上看破他與忠賢通氣,於是天顏震怒,當將徐應元打了一百棍,也發往南京安置。這正是:

聖明炳炳振王靈,瞬息奸雄散若萍。

何物妄思回主聽,等閒枯朽碎雷霆。

忠賢得旨,忙把私宅中金銀珠寶收拾了四十餘車,並家下喂養的膘壯馬匹數十頭,選了蓄養的壯士數十人,各帶短刀與弓箭,押着車輛。將那帶不盡的傢俬,都分散與門下眾內官,又送些與侯家做憶念。與李永貞、劉若愚等說了半夜,慟哭一場道:「咱兄弟們自幼相交,富貴與共,不知此去可有相會之日?」眾人哭個不止。此時四十二監局見處了徐應元,就要來送的都怕惹出禍來,就是平日受過他恩寵的,也不敢來,連禮也不送,可見人情世態了。止有客巴巴攜酒來送行,兄弟又哭了一場,冷冷清清。只有李、劉二人相送,李朝欽跟隨。只得向闕嗑頭謝恩,見三殿巍峨,嘆道:「咱也不知結了多少怨,方得成功,好不忍離!」


  
不知灑了多少淚,嘆了多少氣。出得朝來,當日敢個敢不迴避,如今莫說是官員,就連百姓知道是他,反打着牲口衝來。有一班小孩子,拾起磚塊向他轎子上亂打。就是外路客人,也道:「這是魏忠賢?怎麼不剮他,倒放他出去?便宜這狗攮的了!」有的道:「你不要忙,少不得還要拿他回來,在菜市口碎剮他哩。」

你一句,我一句,忠賢一路都聽得不耐煩,惟有忍氣吞聲的出城來。見向時孫如冽建的生祠,拆得敗壁殘垣,好生傷感。劉、李等送至三十里,三人執手大哭而別。正是:

當年結義始垂髫,今日臨岐鬢髮凋。

悵望南雲鴻雁斷,可憐身世類蓬漂。

忠賢離了京,一路上心中悒怏,再不見龍樓鳳閣。快活的是脫了虎穴龍潭,一路上雖無官吏迎送,也還有一班部下的亡命簇擁,意氣還不岑寂,行李尚不蕭條。不日來到阜城縣界,去府不過二十里,只見後面遠遠的來了四個人,騎着馬趕來,就像是番子手的模樣,來到轎前。忠賢不知甚麼事,吃了一驚。只見一個跳下馬,向忠賢磕了個頭,起來走向耳邊說了幾句,跳上馬四人如飛而去。忠賢在轎中兩淚交流。李朝欽不知為何事,打馬趕到轎前,見忠賢流淚,已知不妙,便低低問:「是何事?」忠賢道:「皇上着官校來扭解到鳳陽,還不許你們跟隨哩!」朝欽聽了,也淚如雨下。忠賢道:「且莫聲張,依舊趕路。」一路來不敢投驛。



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