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門上接了，似有嫌少之意，回道：「公公睡了，不敢傳。」進忠只得又送了他三兩，才去傳點，過了一會，家人才出來問道：「甚麼事？」進忠對他說了，也送了他五兩銀子，才進去說知。少頃，叫抬進去。抬進中堂，見堂上燈燭輝煌，火盆內叢着火。殷太監頭戴暖帽，身着貂裘，南面而坐，前列着十數個親隨。
進忠跪下叩了個頭，家人接上帖去。殷太監看了道：「就到明日罷了，怎麼這樣快？你爺做得事！」進忠道：「蒙老爺盛意，先送過來，好乘機行事。」旋將食盒打開，一錠錠在燈下交代明白。殷太監叫管庫的收了，說道：「好乖巧孩子，會說話，辦事也找絶。」遂向身邊順袋內摸出十個金豆子來賞進忠，道：「拜上你爺，早晚有信就送來。」進忠答應，叩謝回來回信。程中書次日把本章備下。
過了幾日，殷太監差人來送信。程中書忙將本送進，果然就批出來。道：「湖廣礦稅錢糧，看程士宏清查，着寫敕與他。」科道見了文章奏劾，俱留中不發。程中書來謝了殷太監，忙收拾領敕辭朝。京中那起光棍鑽謀送禮，希圖進身。又有湖廣犯罪拿訪的約來幫助。發了起馬牌。由水路而來，擺列得十分氣焰。
但見他：
行開旗幟，坐擁樓船，喧天鼓樂閙中流，亂雜從人叢兩岸。黃旗金額，高懸着兩字欽差；白紙帲批，生扭出幾行條例。驛傳道火牌清路，巡捕官負弩先驅。列幾個峨冠博帶，皆不由吏部自除官；擺許多棕帽宣牌，乃久困圜扉初漏網。過馬頭威如狼虎，趲人夫勢類鷹鸇。 搜剔關津，飛鳥游魚皆喪膽；掘傷丘隴，山神土地也心驚。
程中書帶了這班惡棍，一路上狐假虎威，虛張聲勢，無般不要，任意施為。那些差上的內官奉承不暇他。敕上只叫他清查礦稅，與百姓無涉，他卻倚勢橫行，就是他不該管的事，他也濫管民情，網羅富戶，掯詐有司。山東、江、淮經過之地，無不被害。及到湖廣，是他該管地方，便把持撫按，凌虐有司要行屬官禮，勒令庭參牌票，仰示一任施行。若與抗衡，即行參劾，說他違旨，不奉清查。各府院道，任期放縱，莫敢誰何。荊、湘一帶，民不聊生。正是：
當路豺狼已不禁，又添虎豹出山林。
東南膏血誅求盡，誰把沉冤訴九閽。
程中書舟過漢江，將到均州地方，只見前面一座高山，遂問從人道：「這是甚麼山？」巡捕稟道：「是武當山。」進忠道：「聞得武當是玄天上帝的聖蹟，何不去游游？」程中書遂傳令要往武當進香。船家領命，即放船北去。
行了一日，早有均州吏目帶領人夫迎接。離均州三十里便是頭天門，知州來迎接，吏目稟道：「從此上山，俱是旱路，請大老爺坐轎。」程中書分付：只着幾名親隨跟去，餘者俱着守船，不許亂行取罪。遂搭扶手上岸，坐了大轎，一行鼓樂儀從竟上山來。到山腳下，早有五龍宮道士迎接，入宮獻茶辦齋。天色已晚，就在本宮歇了。次早，吃過早齋，道士稟道：「從五龍上去，山路甚險窄，坐不得大轎，須用山轎，方好上去。」程中書上了山轎，從人不能騎馬，也是山轎，皆用布兜子抬，兩人在上扯拽而行，坐轎的皆仰面而上。一層層果然好座山，但見：
巨鎮東南，中天神岳。芙蓉峰竦傑，紫蓋嶺巍峨。九江水接荊揚遠，百越山連軫翼多。上有太虛寶殿，朱陸雲台。三十六宮金磬響，百千萬眾進香來。舜巡禹狩，玉簡金書。樓閣飛丹鳥，幢幡擺赤襟。天開仙院透空虛，地設名山雄宇宙。幾樹榔梅花正放，遍山瑤草色皆舒。龍潛澗底，虎伏崖中。幽禽如訴語，馴鹿近人行。白鶴伴雲棲老檜，青鸞嚮日舞喬松。玉虛師相真仙地，金闕仁威治世宮。
程中書來到半山，有太和宮道官帶領一班小道士來接，從人喝令起去，小道士齊聲響動，鼓樂一派，雲韶簫管之聲清冷可聽。進到宮裡，道官備下香湯，叢了火，請程公沐浴上山。直至太和絶頂，祖師金殿前下轎，抬頭觀看，好座金殿。真個是：
輝煌耀日，燦爛侵眸。數千條紫氣接青霄，幾萬道黃雲籠絳闕。巍巍寶像，真個是極樂神仙；級級金階，說甚麼祗園佛地。
程公上殿拈香，拜畢起來，四下觀看，皆是渾金鑄就，讚歎不已。直至山頂，放眼一望，真個上出重霄，下臨無地。漢江僅如一綫，遠遠見西北一座大山不甚分明，如龍蛇蜿蜒。問道：「那是甚麼山？」道官道：「那是終南山的發脈。」程公道：「久聞武當勝概，果然名不虛傳。」遂下山來到太和宮，道士設宴管待，一般有戲子，樂人承應。只一人獨酌，飲過數杯，覺得沒趣，即令撤去，止留桌盒與老道士清談用。兩個小道童奉酒，飲至更深始散，就在樓上宿了。只聽得隔壁笙歌聒耳，男女喧嘩，一夜吵得睡不着。
次早起來，喚道官來問道：「隔壁是甚麼人家深夜喧嘩？」道士道：「是山下黃鄉官的家眷來進香，在隔壁做戲。」程中書記在心頭。
