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海瑞傳 - 7 / 155
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海瑞傳

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朗讀:

未幾天明,夫人便吩咐家人,先備下酒筵,即請國璧進內說道:「海瑞真乃誠實君子,即坐懷不亂之柳下惠、程明道再生,亦不過如此,殊令人敬仰。今請你來,可與他訂定行聘日期可也。」國璧應諾,便來到房中。只見海瑞端端正正坐在那裡,看見國璧進來,便即起身迎接道:「先生險些陷我于不義也!」國璧道:「洞房花燭,人生最樂之事,何說陷君?」於是二人攜手出了房門,來至中堂。

溫夫人早已坐候。海瑞見了,便走上前見禮,遂口稱「夫人」。夫人正色道:「君何背義若此!昨夜小女方侍君子,今早便忘卻耶?『岳母』二字,豈亦吝之乎?」海瑞聽了,只得賠着笑臉,改口道:「岳母大人請端坐,容小婿拜見。」便拜將下去。夫人急忙親手輓住道:「不用大禮,只此就是。」此時海瑞既稱了婿,就要行起子婿之禮來。國璧亦與對拜了幾拜,妹夫、大舅相稱。夫人上坐,海瑞居于客位,國璧主席相陪。須臾,丫鬟、家仆等俱上來叩見新姑爺,並與夫人賀喜。夫人大喜,各各有賞。


  

海瑞道:「小婿因患病未得觀場,致負岳母之望,殊增慚愧。今又蒙岳母未以不才見棄,曲意周全,使小婿感激不盡,殊不自安。」夫人道:“功名得失,自有定數,何須介意?小女既蒙救活,今既事君子,賢婿歸家,即當稟明令堂,早來娶去。

我非以聘物為望也。”海瑞拜謝道:「小婿一介貧儒,仰叨岳母大人格外垂青。今即歸里,稟明家慈。隨傳羔雁就是。」溫夫人便吩咐家人擺酒,家人們領命。須臾之間,席已擺齊。海瑞便要把盞,夫人不肯,就令家人擺下,如行家人禮一般。三人勸酬之間,備極歡洽。席中又說了些親切的話。海瑞乘機告曰:「小婿離家,直至于茲,屈指三月,家慈不免倚閭望切,小婿明日便要拜辭。」溫夫人道:「令堂切念,賢婿念親,兩般都是美事。明日即當送賢婿回府。」海瑞即席拜謝,盡歡而散。夫人仍留海瑞宿于洞房,宮花小姐卻只悶悶而坐,海瑞秉燭待旦而已。

到了天明,海瑞即便出房,見了夫人,一番言語申謝。隨即令人到小乙店中,取出行李,望着夫人拜了四拜。夫人再三叮嚀,自不必說,並請了國璧前來代送一程。海瑞那肯當此,出了張府的大門,便要分袂。國璧是必要送,海瑞無奈,只得與國璧攜手同行了幾里。海瑞說道:「小弟就此拜別,不勞遠送了!」國璧道:「我固知送君千里,終當一別,但情不能已,殊屬戀戀。弟有鄙句奉贈,雖然不成章句,無奈略展微忱耳。」

因口占一律,依依不捨。海瑞亦有留戀之意,謝道:「叨承尊舅厚意,並惠佳章,足證親愛。不才敢不以狗尾續貂耶?」亦口占一律,以為酬答之意。國璧道:「句語清新,用意深醇,不失詩人之旨。妹丈誠明敏之資也!」海瑞稱謝不已,相與珍重道別,向瓊南一路進發。

不幾日,已抵家門。海瑞見了繆夫人,倒身下拜,自稱:「孩兒不肖,為著蝸角虛名,遂致遠離膝下,有缺甘旨。又因初到省垣,水土不服,于七月初旬,忽然染起病來,睡臥床上四十餘日,不能步履。眼看諸友進場,好不暗羡!及放榜後,始覺健康,當覺十分不得意。無奈,即欲買舟而回。卻怪二豎歪纏,直至此際方回,殊缺晨昏之禮。幸望母親鑒原,恕孩兒不孝之罪于萬一。」夫人道:「功名遲早,自有一定之數,此卻不必介意。起鳳騰蛟,自有時候,不得強爭。你且寬心,奮志經史就是。」海瑞唯唯而退。

回自書房之內,自思張家之事,固不敢說,然亦不敢隱諱,左難右難,無計可施,只得對那書僮說知原委,令其向夫人說知。夫人聽了兒子不費半文,又得美婦,遂喚海瑞細究其詳。

海瑞不敢隱諱,即以在旅店步月,如何得知張家女被鬼魅的事,備細說知。夫人道:「彼女若何?兒曾見過否?」海瑞又將那夜以酒灌醉送入洞房的事盡情實說。夫人私喜兒子誠樸,便許允了。吩咐家人,到街坊上擇日吉期,備些各項禮物,前往行聘。只因路途遙遠,迎親吉期,約在本年臘月十五迎娶。

溫夫人唸著女婿清貧,況且路遠,便如所請,重賞來人回去。家人們歸到海家,備言新親家之德,好不歡喜。便是夫人,亦喜歡過望。未免將就些收拾一間新婦房屋,造幾套新郎的衣服。

不覺又是十二月初旬,吉期逼近。夫人預早央輓了近房的族老,前往迎親。這裡溫夫人預先備了妝奩,極其豐盛,至期將女兒打發出閣。並令妥當的媳婦、丫鬟,陪送過海。恰好十五日辰時,彩輿到門。海瑞此時,方與宮花小姐成親。夫婦相敬如賓,鄰里嘖嘖嘆羡。況且張氏為人性最孝順,事姑過于孝母。繆夫人見她如此孝順,心中歡喜,視張氏勝如親女,姑媳和洽,真足稱也。


  
未幾,繆夫人一病不起,百計千方,調治不癒。張氏與海瑞親侍湯藥,衣不解帶,備極艱辛。何期天年有限,大數難逃,至次年正月底,繆夫人竟嗚呼哀哉了。海瑞此際,痛不欲生,盡哀盡禮,七七修齋,建醮超度,把那有限的家資,十去八九。

過了百日,把繆夫人的靈柩送上山去,與父親合塋。葬畢,居家守禮。幸賴張氏勤儉,凡事經理得宜,所以海瑞得以稍暇,閉門讀書,終日埋頭,足不履外,專候服闋進取。正是:養成羽翼衝天漢,飛入秋霄到月宮畢竟二人後來如何,且聽下回分解。

第五回  嚴嵩相術媚君

卻說海瑞喪母,幸賴張氏維持家事,海瑞守制在家,奮志經史,暫且按下不表。



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