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敬業等逃入江都，料知不能再守，乃焚圖籍，挈妻孥，奔往潤州。到了蒜山附近，見有追兵到來，忙乘舟入江，意欲順流出海，東奔高麗。航行至海陵界，為風所阻，那知部將王那相，竟生變志，鬨動兵士，殺死敬業敬猷，及敬業妻子等，共梟得二十五首，持降孝逸軍前。餘黨唐之奇魏思溫韋超薛璋諸人，一併被孝逸捕住，傳首東都。
只駱賓王遁去，不知所終。依《唐書本傳》，不從《紀事本末》。至黑齒常之到江南，已是亂黨肅清，不勞動手了。補筆不漏。
武氏令盡殺徐氏宗族，只有思文得釋出獄，免致連坐，召拜司仆少卿，且面諭道：「敬業改卿姓武，卿可便姓武罷。」思文拜謝而退，尋且加授春官尚書。或言思文本與敬業同謀，乃免官複姓，可憐李積百戰功勞，只剩了思文一綫，留遺曹州，系徐氏本籍。存奉宗祀。
小子有詩嘆道：
欲為兒孫作馬牛，誰知宗族竟全休？
重泉有鬼應增恫，匡複無功逆案留。
敬業敗歿，又有人入譖程務挺，說他與敬業通謀，免不得也要枉死了，下回再行申敘，請看官續閲自知。
中宗欲以天下與韋玄貞，無非是一恨語，不得作為實談，裴炎果忠於事君，何妨委曲調護，今日不從，期諸他日，詎必急白太后，密謀廢立耶？炎只知有武氏，不知有中宗，而其後卒為諸武所傾，梟首都亭，是何若強諫中宗，誓死廷前之為愈也。徐敬業起兵揚州，苟能用魏思溫之策，直指河洛，鋭圖匡複，即至兵敗身亡，猶不失為唐室忠臣，乃始以失職生謀，繼以營巢致覆，死不足惜，例以翟義袁粲諸人，且有愧焉。要之私心一起，身名兩敗，裴炎徐敬業，皆以一私字誤之，故本回敘二人事，皆有貶詞，至若李景諶李孝逸輩，佐武忘李，則更不足道雲。
第三十一回
敕告密濫用嚴刑 謀匡複構成大禍
第三十一回
敕告密濫用嚴刑 謀匡複構成大禍
卻說羽林將軍程務挺，自預謀廢立後，出任單于道安撫大使，防禦突厥，因阿史那骨篤祿及阿史那元珍等，尚出沒塞外，所以有此調遣。接應
第二十九回
。當裴炎下獄時，務挺嘗密表申理，武氏為之不歡。至敬業敗死，或上言務挺與敬業通謀，武氏也不加詳審，遽令左鷹揚將軍裴紹業，馳往務挺軍中，宣敕處斬。
務挺夙有勇名，為突厥所畏憚，及聞他正法，宴飲相慶。還有夏州都督王方翼，由安西都護調任，亦應二十九回。與務挺職務相關，且系廢後王氏近親，亦逮捕下獄，流徙崖州，輾轉斃命。
越年，武氏以敬業早平，復改元垂拱，仍遷廬陵王哲至房州。武氏年已周甲，華色未衰，脂粉釵鐶，未嘗少撤。自從高宗晚年，屢患風眩，不能與武氏常親枕席，武氏已鬱鬱寡歡，好容易待到駕崩，臨朝秉政，大權在握，一子廢黜，一子居住別殿，也似禁錮一般，文武百官，要殺便殺，沒一個敢行抗命，正是雌威大盛的時候，無如宮中少幾個面首，終究是玉漏沈沈，綉幃寂寂，驀然想起當年的馮小寶，下體過人，不亞嫪毒，與秦莊襄後私通。樂得叫他再入禁中，重圖歡會。
應二十四回。史稱馮小寶賣藥洛陽，因千金公主以進。稗乘上謂武氏為尼時，已與有染，今從之。小寶當然應召，兩下兒都翻雨覆雲，不減當年情味，武氏遂想出一法，令他為白馬寺主，好借那超度祖宗的名目，往來宮掖，掩飾過去。
且因他家世寒微，特命改姓為薛，與駙馬薛紹同族，令紹呼他為季父，何不直呼丈翁？又賜名懷義，寵賚甚優。身且不惜，遑問他物。宮廷內外，明知他是武氏的情夫，只因武氏凶焰滔天，怎敢非議？有幾個不顧廉恥的狗官，反極意趨承，向懷義乞憐。懷義起初尚稍知顧忌，後來漸漸驕恣，出入竟乘禦馬，由宦官數人擁護，呵道揚鑣，威赫無比。
居然是個天子。士民不及走避，便被鐵爪撾首，流血仆地。遇道士即令髡發，見朝貴即令下拜，甚至武承嗣武三思等，皆奔走馬前，執僮仆禮。就是對待姑夫，亦不過執子侄禮，何必降為廝仆。
右台御史馮思勖，用法相繩，偶遇諸途，被懷義喝令侍役，毆擊幾死。獨溫國公蘇良嗣，繼劉仁軌後任，留守西京，武氏特召為左相，受職入朝。湊巧碰着薛懷義，勉強與他施禮，懷義竟不答拜，昂若無人。良嗣怒道：「何物禿奴，敢這般傲慢？」懷義驕肆已慣，怎肯忍耐，即與良嗣鬥起嘴來。
良嗣竟命左右拖出懷義，並把他掌頰數十下，快哉快哉！氣得懷義火星透頂，急忙馳報武氏。偏武氏向他嬉笑道：「阿師只宜出入北門，若南衙系宰相往來，怎得相犯哩？」武氏畢竟聰明。這數句話，好似向懷義的禿頭上，澆了一碗冷水，淋得氣焰全消，只好自認晦氣，沒處報冤。武氏恐他再去闖禍，便託言懷義有巧思，使入宮營造，不得常出。
補闕王求禮，未明武氏用意，反表請閹了懷義，免亂宮闈。看官！你想武氏肯從不肯從？含蓄得妙。
又越年，武氏佯說歸政豫王，豫王倒也聰明，奉表固讓。武氏仍然臨朝，自思內行不正，恐宗室大臣，怨望不服，或致謀變，於是設立銅匭，令置都門，無論何人，統得告密，即將密奏投入匭中，飭心腹隨時取陳。如有遠方告密，且命地方有司，給馬供食，使詣東都，如密奏確鑿，即給官階，否則亦不問罪。看官試想！這種法制，創造出來，不特挾有私嫌的人，可以乘機報怨，就使與人無嫌，也樂得捕風捉影，藉此博個好官兒。
