第2頁
看官以為宦官藩鎮的禍祟，與女寵無與，誰知是因果相連，源流有自，不寵壽王妃，何來高力士？唐室宦官專政，自高力士始。不近大腹兒，何有三節度？安祿山兼領三鎮，為唐室藩鎮之所由始。龜奴龜子，玩弄朝綱，執掌兵政，於是此行彼效，你爭我賽，樂得依樣畫葫蘆，去挾制那烏龜皇帝。歷久相沿，積重難返，閹宦可以弒主，將弁可以逐帥，十軍阿父，勢焰薰天，指田令孜。
三鎮大臣，兵戈犯闕。王行瑜，李茂貞，韓建。黃巢殺人八百萬，季述數君數十罪，南面稱尊的天子，逐朝與傀儡相似，今日被人幽，明日被人劫，又明日被人廢死。甚至大家夫婦，委身國賊，好一座錦繡江山，竟被那碭山無賴朱阿三，輕輕的移奪了去，說將起來，煞是可憐。
但總由列祖列宗，貽謀未善，所以子子孫孫，累得吃苦，連烏龜都無暇做得，豈不是自作自受，近報在自身，遠報在兒孫麼？看官記着！這一部唐朝演義，好做了三段立論：第一段是女禍，第二段是閹禍，第三段是藩鎮禍，依次產出，終至滅亡。若從根本問題上解決起來，實自宮闈淫亂，造成種種的惡果。所以評斷唐史，用了最簡單的三字，叫做唐烏龜，這真所謂一言以蔽之呢。斬釘截鐵，掃除枝葉。
宗旨既明，請看正傳！話說唐朝開國的始祖，姓李名淵，字叔德，系隴西成紀人氏，為西涼武昭王李暠七世孫。東晉時暠據秦涼，自稱為王，傳子李歆，為北涼所滅。歆生重耳，重耳生熙，熙生天錫，天錫生虎。虎仕西魏有功，賜姓大野氏，官至太尉。
嗣與李弼等八人，佐周伐魏，號為八柱國，歿封唐國公。子闥仕隋，襲封唐公。闥妻獨孤氏，與隋文帝的獨孤皇后，是同胞姊妹，因此文帝與闥，名為君臣，實關姻亞。闥生子淵，體具三乳，日角龍庭，文帝嘗稱為不凡子，格外垂愛，獨孤姊妹俱貴，且各產皇帝，確是難得。
命複姓李。闥歿，令淵襲爵，歷授譙隴二州刺史。煬帝嗣位，升任太守，又召為殿前少監衛尉少卿。及煬帝征遼東，遣淵督運兵糧，接濟軍士。
會楚公楊玄感，即隋故相楊素子，起兵作亂，圍攻東都。淵飛書奏聞，煬帝慌忙引還，命淵為弘化留守，備禦玄感。既而玄感敗死，淵留守如故，禦下寬簡，頗得眾心。
先是隋政荒暴，謡諑日繁，起初是喧傳市巷，後來竟傳入宮庭，連煬帝也常有所聞。看官道是何等謡言？一說是：「桃李子，有天下。」一說是：「楊氏將滅，李氏將興。」蒲山公李寬子密，即李弼曾孫。
曾因餘蔭入朝，授官左親侍，煬帝見密額鋭角方，目分黑白，遂說他顧眄非常，即令罷職。玄感發難，密實與謀，兵敗後亡入瓦崗，往投翟讓，也想援據讖語，稱孤道寡，哪知真命天子，別有一李，不是他的李姓。也是漢劉歆之類。煬帝既逐去李密，復疑到郕公李渾身上，誣他謀反，殺身夷族。
真是冤枉。一面添造龍舟，東巡西幸。旋聞李淵得將士心，因又疑忌起來，遣使至弘化，傳召李淵。淵因李渾被族，正懷着兔死狐悲的觀念，陡然奉召，料知煬帝不懷好意，不如託詞稱疾，裝着一副病容，接見來使，且把許多黃白物，作了程儀、浼他委婉覆命，但說是待病少痊，即當往朝行在。
來使得了金銀，樂得做個人情，便唯唯如命的告別而去。錢可通靈。到了行在，當然將李淵病重，復旨了事。
煬帝正恣意淫樂，也無心顧及李淵，便擱置了好幾月。
會有淵甥王氏，在後宮充役，為煬帝所見，不由的記起前事，突問王氏道：「爾舅為什麼事情，好幾月不來見朕？」王氏忙答道：「恐怕是病尚未癒，所以遲延。」煬帝微笑道：「索性死了，倒也好了。」說畢自去。王氏懷舅心切，免不得寫了密書，寄與李淵。
淵展書後，不瞧猶可，瞧畢數行，頓惹得驚魂不定，左思右想，無法脫禍，只好再仗那阿堵物，輸送煬帝幸臣，托他斡旋，自己縱酒韜晦，免人伺察。畢竟金錢可以買命，富貴又來逼人，李淵方懷憂慮，偏有詔命下來，加授山西河東慰撫大使，令討捕群盜。淵拜命乃發，進次龍門。適賊帥母端兒，率眾數千，來薄城下，經淵麾下數十騎，控弦出擊，連射皆中，賊前驅多仆，餘眾駭散。
淵乘勝搜剿，連破餘賊敬盤陀柴保昌等，收降數萬人，威聲愈震。出手便已勝人。捷書馳報行宮，煬帝大悅，乃改擬北巡，啟蹕出雁門。冤冤相湊，來了一大隊突厥兵，頭目叫作始畢可汗，可汗，系突厥主子稱呼。
竟欲攔途掩擊，劫奪乘輿。煬帝聞報，忙馳回雁門，據關自守。始畢可汗，竟調集番兵數十萬，把雁門關圍住，日夕攻撲，害得煬帝惶急萬分，傳檄天下，徧令勤王。
屯衛將軍雲定興，應詔募兵，指日赴援，可巧有一將門種子，濟世英雄，竟到定興軍營，報名入伍，看官道是何人？便是撫慰大使李淵的次子李世民。唐室江山，全賴李世民造成，故先行提出。世民母竇氏，本是一個女中豪傑，他父名毅，曾仕周為上柱國，尚武帝姊襄陽長公主。竇女生時，發垂過頸，三歲發與身齊，授讀《女誡》《列女傳》等書，過目不忘。
及隋高祖楊堅篡周，女自投床下，慨然道：「恨我非男子，不能救舅家。」毅忙掩女口，命勿妄言，暗地裡卻很自驚異，嘗語公主道：「此女有奇相，且智識不凡，宜為她小心擇婿。」乃就屏間畫二孔雀，遇人求婚，先令試射，陰約中目，方將女許字。那時貴冑王孫，爭來角射，几乎門限為穿。
