不過，馬來亞的獨立卻被拖延到
1957年
2月，一個原因是這個國家的種族成分混雜，那裡的馬來亞人和中國人各占總人口的
40％多一點，此外還有印度人、巴基斯坦人和少數歐洲人。中國人是始於
1948年的一次共產黨起義的幕後發起人；抬着發生的叢林戰付出了非常昂貴的代價，一直拖延到
1955年。
1963年，馬來亞同新加坡、沙撈越和沙巴
英屬北婆羅州聯合起來，組成了一個新的國家——馬來西亞。馬來亞與由中國人占優勢的新加被之間的緊張局勢致使新加坡于
1965年退出馬來西亞，成為英聯邦中的一個獨立國家。
法國人和荷蘭人的臣民也要求獨立；事實證明，法國人和荷蘭人不太靈活，因此其境通要糟得多。日本人甚至在
1945年
9月投降後仍繼續佔領着印度尼西亞，因為荷蘭沒有力量來取代日本人。蘇加諾的民族主義政府已于
8月
17日宣佈成立，與這一政府打交道的任務落到了海軍上將蒙巴頓的肩上。
第二年，當荷蘭人返回
時，他們願意給印度尼西亞以某種程度的自治，但這種自治仍不足以使民族主義者滿意。
雙方的談判破裂了，荷蘭人依靠武力來重申自己的權力。戰爭拖延到
1947年，最後，荷蘭人承認了獨立的印度尼西亞聯邦。武裝衝突遺留下來的影響使兩國以後的關係惡化，儘管在同一國王管轄下的荷蘭-印度尼西亞聯邦生存了好幾年，但
1954年蘇加諾退出後它便解散了。在以後幾年中，兩國的關係因荷蘭人拒絶將荷屬新幾內亞交給這個新共和國而變得更加緊張。
1957年，印度尼西亞為了報復，沒收了荷蘭人價值
10億多美元的資產，
1960年，斷絶了同海牙的外交關係。三年後，蘇加諾控制了西伊裡安，從而清除了一個比英帝國大部分地區還要古老的帝國的最後殘餘。
法國人為了保住他們的殖民地在印度支那進行了更長期、更頑強的戰鬥，但最後，他們也被迫撤退了。印度支那由三國組成，它們是越南、寮國和柬埔寨。越盟即越南獨立同盟領導了反對法國恢復其統治的抵抗運動。雖然越盟由許許多多成分組成，但它卻由一位曾在巴黎、莫斯科和中國生活過的共產黨人——一胡志明領導。
正如印度尼西亞發生的情況一樣，由於戰爭結束後驅逐日本人的事受到耽擱，胡志明能于
1945年宣佈成立臨時的越南共和國。
法國人拒不承認這一新政權，因而戰爭隨即爆發。法國人輕而易舉地重新佔領了寮國和柬埔寨，但在越南，一場消耗戰卻拖得很久。
當中國成為共產黨國家並支持胡志明時，法國獲勝的機會便不再存在。隨着冷戰的到來，美國把在財政上支持法國人作為「遏制」政策的一部分。到
1954年時，北越大部分地區已控制在越盟手中，同一年，法國人在奠邊府遭到慘敗。隨即召開的日內瓦和解會議承認了整個越南的獨立，規定以北緯
17度為界將越南暫時劃分為兩部分，要求于
1956年在國際監督下舉行選舉，以使國家重新統一。
這一解決辦法實際上給了胡志明半個國家，並使他期望兩年內得到另外半個國家，因為他的抵抗經歷已使他成為一位民族英雄。
為了避免這一結局，美國在南越支持反共產主義的天主教領導人吳庭艷。吳庭艷的政策激起了農民和勢力強大的佛教徒的強烈反對，致使他的政權于
1963年被推翻，接着發生了一系列政變，直到華盛頓支持的阮高其和阮文紹先後掌權為止。他們之所以能在西貢堅持下去，僅僅是因為美國不斷升級的干涉：先是援助以資金和武器，然後發展到派「顧問」和戰鬥部隊，東京灣事件
1964年8月後，開始轟炸北越。這一轟炸的目的是強迫早些時候已在派軍隊進攻南越的河內放棄南越，並承認它為獨立的國家。
儘管這一轟炸遠遠超過了第二次世界大戰和韓戰的水平，儘管
5O多萬美軍投入了戰鬥，但勝利仍不能持久，
1968年
1月敵軍的春節攻勢令人痛苦地證明了這一點。因此，約翰遜總統決定，停止對北越的轟炸，並開始在巴黎舉行和談，這一和談後由他的繼任者尼克森總統繼續進行下去。
第二十七章
諸帝國的終止下
五、熱帶非洲
在非洲，殖民地革命甚至比在亞洲更引人注目。在亞洲，由於古老的本土文化和過去幾十年中一直在進行鼓動的當地政治組織，民族主義的勝利完全是意料之中的。而在非洲，民族主義運動則幼稚、弱小得多，此外，日本人對其他地區的侵佔也沒有震動和喚醒這塊大陸。但是，正如亞洲在戰後第一個
10年中獲得解放一樣，非洲在戰後第二個
10年中獲得解放。
在這
10年中，至少有
31個非洲國家贏得了獨立；剩下的少數殖民地作為過去的不再時興的遺留物令人痛苦地顯得十分突出。非洲各地區的這種民族主義覺醒的過程因不同的歷史背景和當時的不同發展而遇然相異。因此，殖民地革命不應看作是非洲大陸上的革命，而應分別看作是在熱帶非洲、南非和北非的革命。
直到第一次世界大戰結束以後，重大的民族主義運動才在熱帶非洲出現。它們改採取的形式取決於殖民國家所制定的政策和行政制度。在英屬西非，權力控制在總督手中，總督由倫敦任命，並由行政會議和一院制議會幫他出主意。行政會議完全由英國官員組成，但一院制議會還包括幾位非洲人。
