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卻說晉侯，追虞人城，傳令勿殺百姓。荀息領五百名壯士圍住百里奚之家，奚聞知虞侯出城，知其必敗，正欲挈妻孥走出，聞晉兵至，妻孥各奔，奚被晉兵獲住，來見荀息。荀息知其賢，乃親解其縛，引見獻公。奚告曰：「亡國之臣，乞命歸田。”
晉公曰：“虞侯不聽子言，故至喪國，非子不諫也！」
令以車載百里奚，囚虞、虢二君而歸。
忽近臣奏：「有秦使至！”公問為誰？近臣曰：「此人秦國大夫公孫支也！」使召支，問曰：“大夫此來，有何高論？」
支曰：「先君遺命，以明公乃金玉之枝，國勢雄甲諸侯，故令寡君，求偶于大國，所以將絲蘿而傍喬木也。今寡君新立，不敢違先君遺訓，故命支求婚，明公倘不以秦為陋，願請以公主歸之，用成二國之好！不知明公尊意如何？」獻公喜曰：「原來秦伯令汝來求婚，待孤再為商議。」獻公召太史官蘇卜之，蘇占之曰：「不吉！卦得雷澤之歸妹，主後世秦晉因婚姻而有兵戎，秦吉晉失其主。依臣愚見，此親斷不可許！」公意躊躇。
群臣進曰：「夫晉，乃金枝玉葉，秦為諸侯之雄，兩國威風，正是匹偶，主公何必以卜為疑哉！」公聽群臣之言，遂以德貞公主許配于秦，遂賜妝資百輛，並詔令虞大夫百里奚為從媵。
秦伯大悅，文武稱賀。百里奚自嘆曰：「吾抱濟世之才，為虞國大夫，虞亡歸晉，晉又不能我用，而使從媵于秦，吾年已過七十，卒不逢明主，展其大志，在此何為乎？”是夜，遂逃出城來，欲歸於虞，迷其路徑，誤人于宛。秦伯聞百里奚走歸，置而不問，大夫公孫支曰：「百里奚天下奇才也！主公宜速令人追之。」秦伯笑曰：「吾聞奚為虞之大夫，不能謀社稷，以至君死國亡，而乃委贄為人從媵，何才之有？」支曰：“百里奚雖仕于虞，虞公不能用其才，國亡而臣于晉，晉又不用，而送於秦，是天與明公也！明公若能用奚，秦必得志于諸侯。」
秦伯曰：「奚縱有治世之術，年已老矣，將焉用之？」支曰：「昔者西伯侯得姜尚于渭濱，年過八十，猶能興周，以分土于齊，大才豈屈于晚哉？」秦伯不得已，令支追之。
卻說百里奚迷道走至宛城，楚國野人獵于宛城之野，奚饑，向前問曰：「子獵者能食我一飯乎？」野人見奚鬚眉皓白，相貌魁偉，知其定非常人，乃引至家中，以酒食待之。公孫支引從者數十人詢訪，追至村莊，直人見奚，請歸！奚堅辭曰：「奚乃亡國大夫，年過七十，無所謀效，今欲辭秦而歸田裡，恐觸怒見責，所以偷生而出，今若再回，非奚之願也！」支曰：「主公知大夫命世之士，故使支來請回，大夫若堅意不出，豈欲塵埋珠玉而老死岩穴哉？支聞好從事而失時者不智，懷其寶而迷其邦者不仁。士遇明主，得時而行道，如龍虎得遇風雲，子何不省？」奚不得已與支同回。支命取資帛酬莊主，時未曾帶得，惟左右獵得五羊羖在，遂以五羖酬其莊主，與奚同歸入秦。
後人有詩云：宛城春風動綠楊，秦臣匹馬趕逃亡，當年不霸西邦士，空使後人笑五羊。
支既歸，先人見秦伯，曰：「百里奚臣已追回，望明公處以重位，使其得展平生之志，秦國之幸耳！”穆公召奚，封為上大夫。奚辭曰：「臣亡國之俘，碌碌庸庸之才，何敢望居高位？」秦伯曰：「虞公不用子故亡，非子之罪也！今寡人得子，猶如涸魚得水，子何必苦辭？」奚曰：“蒙主公厚賜，非敢固辭，然秦欲富國強兵，兼併諸侯，非臣故友不能任其職也！」
秦伯曰：「鄉友是誰？”奚曰：“此人乃齊之
飠至村人也！姓蹇名叔字伯時，通今博古，曉達政事，但恨時無明主，誠能以禮聘之，寵以重祿，則秦霸不難矣！」
秦伯大悅！遂令公子縶以金帛往齊聘蹇叔。縶承命徑投齊之
飠至村，見數人息耕于隴上，相賡而歌曰：縱橫戰馬滾紅塵，瓦裂封疆處處兵，堪笑當時名利客，不知風急鳥投林。
摯在馬上，聽其音韻絶塵，皆是忘世之曲，乃下馬向前問耕者：「何處是蹇叔所居？」耕者指示曰：「前去裡余，修竹林中，左泉右石，中間小茅廬，乃其所也！」縶上馬行裡余，望見前面茂林修竹，鬱鬱蒼蒼，甚為清雅，遂在馬上口占一律云：翠竹林中景最幽，人生樂此更何求，數方白石雲堆起，一道清泉接澗流，得趣猿猴堪共狎，忘機麋鹿可同遊，紅塵一任漫天下，高臥先生百不憂。
吟罷，縶攜左右人竹林深處，停馬廬外，令左右扣其柴門，內有小童出曰：「佳客何來？吾主不在舍下。」延縶而人。縶曰：「先生何往？」童曰：「早間同數高士，尋春于綠野，少刻即回。」言罷，蹇叔攜二三僕人，提壺摯榼，載吟而歸。
摯在門外，遙斜陽林下，一士人癯瘦長耳，布袍麻履，宛然一枝梅花，望草廬而歸。口中吟曰：桃花紅，李花白，桃紅李白呈春色，惟有寒梅不鬥芳，藐視年光為過客。
