突然見關外湧來不少自稱是犒軍的百姓，夏國相隨着報信的親兵來到寨牆上，搭眼觀瞧，只見是抬些豬、羊、酒罈的百姓，前呼後擁，浩浩蕩蕩，好不隆重。夏國相見狀大聲問道：「你等是何處的百姓，何故跑到寨邊？」
「將爺，我們是在近鄉來慰問守關將士的！」人群中有人高聲喊道。
夏國相聞言，甚覺奇怪，心中暗自思忖起來。他又仔細地掃視着這群犒軍的百姓，越想越覺得事情蹺蹊，心中暗道：「這群百姓好生奇怪不老不小，淨是些壯漢。再則，已往從來沒有過勞軍的百姓跑到關寨上來……」
正想到這裡，忽聽下面又有人高喊道；「將爺，將士們守關辛苦，吃一杯我等自釀的米酒，也算是左近四鄰百姓們的一點心意！」
關下不提吃酒也罷，這一提吃酒，夏國相頓時眉頭皺起。心想：「哼，吃醉了酒，讓誰來守關，如今王爺已反，清軍隨時都可能偷關；這群百姓，來路不明，內中難得就沒有清兵細作，不防一萬，也要防萬一！」
夏國相身邊的一個小頭目見狀，便道：「將爺，依小人之意，就是將這群百姓放進寨來也恐無大事。」
夏國相兩眼瞪圓，厲聲叱道：「胡說！放進寨內，若出了偏差，我要你頸上這顆人頭！」
說罷，他又提高嗓門兒對關下眾人道：「多謝百姓們了，我等在此把守關寨，軍務在身，實難從命，請父老鄉親們暫時先回去，我夏國相在此心領了。」
關下眾人聽了又七嘴八舌地哄吵起來。夏國相一句也聽不進耳，只大聲對身邊的將士嚴令道：「不准放這些百姓進來！你等眾人切莫三心二意，定要嚴加守關，誰若是吃酒誤事，莫怪我夏某不講情面，我定要摘了他的人頭，以示軍威！」說完，便逕自向主將營廳走去。在他身後還不斷傳來那群百姓們的呼喊聲。
夏國相回到廳堂中，心中甚覺煩悶。他脫口便對一親兵道：「拿酒來！」
親兵把酒拿來，他滿滿地斟上了一杯，杯子舉到嘴邊，剛要一口飲盡，忽然，他又想起平西王的叮囑：「酒要少喝，別誤了大事！」
夏國相立時醒惕。他將酒杯用力往桌上一頓，拍着自己的頭道：「夏國相呀夏國相，難道你真要因酒而誤事嗎？」
親兵們早就瞭解他們的將爺愛酒如命，每月裡沒有酒是過不了的，可這幾天，將爺竟是滴酒未沾，眾親兵心中都覺不忍，皆小心地勸慰道：「將爺，你少喝點吧，夠了數我等告訴將爺就是了」。
夏國相聽親兵之言，哈哈大笑不止。酒香鑽鼻，沁人肺腑，他十分舒服。夏國相忍不住又將酒杯端起，猶豫不定。
眾親兵又在一旁勸道：「將爺！這一杯酒又算得了什麼，將爺就幹了吧！」
夏國相一咬牙，猛地把酒杯舉起，眾人只以為他要飲下此杯酒，不料只聽「叭」一聲，他卻狠狠地摔在地上，杯碎酒灑。
夏國相的這突然的舉動，把身邊的親兵們嚇了一跳。夏國相看了看他們，厲聲道：「大丈夫說話不算數，有何顏面立於天地之間！」
說罷，他便對親兵大聲道：「備馬，到關上去！」
夏國相在關上用心巡視，一直到很晚之時才又轉回主將營廳。他走進營堂，剛剛解下披掛，忽然，一個親兵慌慌張張地闖進來，上氣不接下氣地稟道：「將爺，不好了，虎頭關起了火！」
「什麼？」夏國相一聽，跳將起來，也顧不得再問那親兵，只一個箭步，便竄出了廳堂。飼馬的親兵尚未將馬入廄，夏國相情急，一把抓過馬繮，飛身上馬，奔往寨牆。他三步並作兩步地跨到寨牆之上。抬頭往虎頭關的方向一看，果見大火映紅了半個天。
隨後趕到的親兵將他的銀甲，披風遞上，他隨手抓過，急風似火地結紮停當，將刀從鞘中猛地抽出，對身旁的親兵道：「傳我的將令，寨內的弟兄都給我上關！」
親兵們得令而去。不一刻工夫，整個七星關便響起了鏜鏜鏜的鑼聲。這鑼聲越敲越急，越敲越響。一直等寨內全體將上劍拔弩張，在關上列完陣勢後，鑼聲方歇。
夏國相帶著他的親兵隊迅速將周圍關寨巡視了一遍，便立刻分撥眾將，命七星寨副將李寶貴守北寨，王興祖守南寨，另一名參將守西寨，自己率隊親自鎮守東寨。分撥停當，他便登上寨牆上的一座高聳的箭樓上。拳頭攥的格崩直響，雙目緊盯着大火燃燒的方向，思緒翻騰，心焦如焚，莫非是清兵偷寨？不能，清兵距此遙遠，不可能這樣快地趕到這裡，是自己的人不小心失火？也不能，鎮守虎頭關的馬強人很機敏，不會出這麼大的差錯……
突然，他身邊的一個親兵大聲道：「將爺您看，有人上來了！」
夏國相立刻順着親兵手指的方向看去，果然在夜色朦朧中，對面山樑上有一支騎隊隱隱約約地向關上奔來。
夏國相兩眼緊盯着這支突然來臨的騎隊，那隊騎眾逐漸地拐過山腳，馳近七星關前。紛雜的馬蹄聲已經如急風暴雨般打破了山寨的寂靜。
寨牆上的守軍立時劍拔弩張，張目以待，夏國相的親兵們也撥出腰刀，準備廝殺。
那隊人馬奔至七星寨外的坡地前，忽然勒住馬，隊中走出一人來，朝寨上高喊道：「關上的弟兄們！快將你們的夏將爺請來！」
「啊！是馬將爺！”夏國相的一個親兵馬上聽出那喊話的人是馬強，忙對夏國相叫道：“將爺，來人是馬強，馬將軍！」
夏國相藉著朦朧的月色，也認出了喊話的正是馬強，忙對馬強大聲喊道：「馬將軍，我就是夏國相，到底虎頭關出了什麼事了？」
