「妾抱亡國亡家之恨，故君永曆皇，故主沐天波及吾夫張氏，皆喪于逆藩之手。苟無逆藩必不至亡國。即吾主吾夫，亦何至皆亡？妾積恨於心，欲得當以報國，並報吾主吾夫之仇，故不惜拋頭露面，屈身當壚。蓋聞逆藩好色兼好武，殆欲以武力和顏色動之，茲得近逆藩，以償事願也。
今事不能達，而齎志已終，天耶？命耶？抑天仍不欲死逆藩，以伸國民之憤耶？今已矣，後有繼妾志者，妾將含笑九泉矣。楊娥書。」
原來是楊娥死前寫的絶命書！
李成看完以後，心中感慨萬千，暗自尋思：楊娥一個區區女流之輩，竟然有這般心胸大志，自己堂堂一個男子漢，沒有楊娥的志向且不說，還做賊來行竊，哪裡還算是個人？況且那吳三桂罪惡滔天，人所共憤，楊娥有報國之心，難道我李成就沒有殺賊之志嗎？想想自己橫豎光棍一條，又貧困潦倒到這種地步，留着這條命，還要為生計發愁。還不如繼承楊娥的遺志，如果僥倖成功了，我李成也留名千古；縱然失敗，也轟轟烈烈做個血性漢子，總勝過空懷一身本事，靠偷竊為生。
想到此，李成把那兩顆明珠又放回原處，又把楊娥的雙眼合上，然後在楊娥的屍體前拜了又拜。又恐怕事情泄漏，就把楊娥的遺書在燭焰上焚燒了，重新釘上棺木後，悄悄退了出去。
回到自己的住處，李成犯難了。正像楊娥所說，要想謀殺吳三桂，必須得先想法接近他的身邊。但如何接近吳三桂呢？吳三桂平時很少離開平西王府，而王府之內戒備森嚴，高手如雲，斷難下手。
李成左思右想，忽然想到一個計策。
吳三桂的野園之中有一位給吳三桂料理花草林木的，名叫張經，以前曾在自己手下學過武術。現在何不借謀生為名，求他引薦。自己如果能到野園裡頭，再殺吳三桂恐怕也不難了。他又想了半天，覺得此計甚好，就蒙頭大睡起來。
第二天一早，李成買了禮物，找到張經的家裡，向張經述說了自己的困境，讓張經幫忙找個活幹。
張經一看自己以前的師傅求到自己的門上，又拿着禮，自然不好推卻。
過了幾天，張經給李成信兒，讓他到野園中幫助自己料理花木。這樣，李成就進了平西王府。
光陰似箭，歲月如梭，幾個月過去了。
李成對野園裡的位置地形已經很熟悉，這麼長時間，他之所以一直沒敢動手，主要有兩層顧慮：一是吳三桂自從晉爵平西親王，坐鎮雲南，就對自己的安全愈發小心了。吳三桂清楚，自己引狼入室，為漢人所不齒，又殺戮永曆，必被許多人怨恨，所以時刻防人暗算，凡有出外，必身穿鎧甲護身，侍衛相隨不離；即使到野園之中尋歡作樂，也害怕園中人數太多，擔心人多必雜，常常是身邊一隊護衛從不相離；二是吳三桂的頭號侍衛打虎將皇甫保柱，武功蓋世，名動一時。所以李成儘管好幾次都躍躍欲試，但最終也沒敢輕舉妄動。
李成考慮再三，覺得要想刺殺吳三桂，必須先除掉保柱，可保柱几乎從不離吳三桂的身邊，看來只能趁人少之際，對兩人同時下手。
李成最拿手的絶技，就是一弓同時射兩箭，所以他想，如果同時射吳三桂和保柱兩人，那時保柱受傷，一定不能再矯腔如飛，然後再發兩箭，不怕吳三桂不斃命，他計算已定，就專等時機來臨。
這一天晚上，皇甫保柱護着吳三桂在列翠軒中，招呼歌妓們消遣，李成瞅着機會來了，偷偷躍上列翠軒對面的淬劍亭，他爬在亭上，靠茶蔽架遮身偷偷看著列翠軒裡的動靜，此時，吳三桂的侍衛都在列翠軒外，身邊的只有保柱一人。
李成心中暗喜：「活該老賊命絶！」他輓起雕弓搭上兩支箭，看准以後，「嗖、嗖」兩聲就射了出去。
第一箭飛中吳三桂的小腹，吳三桂大叫一聲，撲倒在地，一動不動；
第二箭射中了保柱的肩頭，保柱不顧箭傷，一個箭步擋在了吳三桂的前面，大聲喊到：「抓刺客！」
只此一聲，列翠軒頓時炸了營，守在門外的幾個侍衛聽到喊聲，打着呼哨，竄進列翠軒內；保柱一步躍前，橫刀在手大喝一聲道：「不要亂，賊在花園裡！」
院外的衛兵打着火把也衝了進來。進入園中搜索。
也是吳三桂命不該絶，這天正好他穿著重銷，弓箭不能穿透。吳三桂猝然中箭，大吃一驚，立時他就明白有人行刺，為了防止刺客再發箭，便假裝受傷不動，翻身爬在地上，用雙手抱住頭，護住要害部位。
保柱見吳三桂趴在地上，以為他真得受了重傷，回身來救他。這時李成出了第二次箭，又是連珠箭，他也以為吳三桂已經死了，所以兩支都朝皇甫保柱射來。保柱身子一閃，避開一支，另一支射在他的右胸上。
吳三桂看到保柱連中兩箭，忙低聲對他說：「我沒有受傷。不過是假裝的；你趕緊去抓賊，不必為我擔心。」
保柱見吳三桂沒事，翻身而起，招呼侍衛拿人。
李成見保柱身負兩箭，尚能走動，心中大吃一驚，想搭箭再射保柱時，保柱已奔到淬劍亭下，大聲喊到：「箭由此發，刺客一定藏在這裡，搜！」
燈籠火把愈來愈近，頓時把淬劍亭圍了起來，花園圍牆上也上了人，數十盞玻璃防風燈，照得園牆內外如同白晝。
「人在亭子上邊！」有人喊道。
「別讓跑了！」
「抓住他！」
衛兵們喊叫着，步步逼上來。
李成自知必死，也豁了出去：「嗖、嗖……」幾箭又射了出去，頓時下面連着幾聲「啊……啊……」倒下去幾人。
