草上飛帶著冬秀在一個不惹眼的地方蹲下，冬秀把手塞進草上飛的手裡，她孤身一人，視草上飛是她惟一的依靠。草上飛看著這麼多人，心想：吳三桂這好賊結下的冤家也真多，想殺他的人真不少。
這樣等到了一小會，一輪明月漸漸移到頭頂，草坪中一個身材魁梧、白鬚飄動的老者起身，抱拳說道：
「各位英雄好漢，在下白丁山有禮。」
草上飛知道這白丁山武功了得，原來是洪承疇手下一將官，洪承疇被擒，他拚死殺出重圍，清軍入關後，不願投降清朝，一直漂蕩在江湖，秘密組織反清大業。
白丁山聲音洪亮，朗朗說道：
「各位朋友，咱們今日在此相聚，大夥兒都知道是為了一件大事。我大明江山為韃子所占，罪魁禍首，就是那十惡不赦、罪該萬死的吳三桂……」
白丁山剛說到這兒，罵聲四起，有的叫：「大漢奸！」有的大叫：「龜兒子！」有的大叫：「王八蛋！」……
罵聲綿綿不絶，草上飛才明白來的這些人都是極恨吳三桂的。
罵聲漸漸平息下去，白丁山道：
「大漢奸罪大惡極，人人切齒痛恨，大家都恨不得生食其肉，死寢其皮，今晚大夥兒聚集在此，便是要商議一條良策，如何去誅殺這好賊。”白丁山說到這兒頓了頓，接着道：“現在請參會的各幫會代表自報家門，好推選一位『盟主』號召大家……」
白丁山的話還沒完，只見一個皓首白鬚的老者站起來道：
「老朽是陝西華山派掌門人。」
此老者的話剛落，一公子模樣的人站起來道：
「在下是福建省延平郡王的次公子。」
……
草上飛見自報家門的有少林寺方丈，有湖北省武當派，有天地會掌門，有神龍島教主十八省都有代表，不一而足。有的不願報姓也不願報名，更不願做盟主，也不願他人驅使的好漢還有許多。
自報完家門後群雄紛紛獻計。有的說大夥兒一起去雲南，攻入西王府，殺得吳三桂全家鷄犬不留；有的說吳賊手下兵馬眾多，明攻難以成功，不如暗殺；有的說假如一刀殺了，未免太過便宜了他，不如剜了他眼睛，斷了他雙手，令他痛苦難當；有的說還是用些厲害毒藥，毒得他全身腐爛。一個中年漢子站到場中央說：
「最好將吳三桂全家老幼都殺了，只剩下他一人，讓他深受寂寞淒苦，或者把陳圓圓擄了去，讓他心痛欲死。」
……
有個來自雲南的好漢站起身來，述說吳三桂如何在雲南欺壓百姓，殺人如麻的種種慘事，只聽得群雄更是義憤填膺、熱血如沸。人人都知道，讓吳三桂在雲南多掌一天權，便多害死幾個無辜百姓。但如何鋤奸除害，大夥七嘴八舌也沒論出一條真正的好主意來。
大夥議論到這兒，白丁山又站起來，用響亮的聲音說：
「咱們都是粗魯武人，一刀一槍的殺敵拚命，那是義不容辭，于天下大事卻見識淺陋，現下請呂留良先生指教。呂先生乃當代大儒，國破之後，他老人家奔波各地，聯絡賢豪，一心一意籌劃規復，大夥兒都是十分仰慕的。」
呂留良是江浙的文士，群豪中十有八九都知。呂留良緩緩站起，向眾位拱了拱手道：
「白將軍如此稱讚，兄弟實在愧不敢當，剛纔聽了各位的話，個個心懷忠義，決意誅此大奸，兄弟甚是佩服。”說到這咳嗽了兩聲又道，“眾位所提的計謀，每一條均有高見，只是要對付這奸賊，須得隨機應變，難以預擬確定的方策。依兄弟之見，天下十八省的英雄都有，咱們一省結一盟，一共是十八個殺龜同盟如何！」
大夥紛紛鼓掌說好。
呂留良道：
「大夥分頭行動，相機行事。第一，當然是不可泄露風聲，令這好賊加緊防範；第二是不可魯莽，事事要謀定而後動，免得枉自送了性命；第三，大家都是兄弟，不要為了爭功搶先自相爭鬥、傷了義氣。」
呂留良提倡議「一省結成一盟」自有他的道理，他覺得群豪齊心誅殺吳三桂，大家一鼓作氣、勇往直前，要殺了他也不為難，但真正大事還不在殺這漢好，而是要驅除滿虜，光復漢家江山。如為了誅殺一人而致傷亡重大，大損元氣，反而于光復大業有害。學武之人門戶派別之見極深，要這數千英豪統屬於一人之下，勢難辦到。大家為了爭奪「盟主」之位，不免明爭暗鬥，多生嫌疑。
失敗之人倘若心胸狹隘，說不定還會去向清廷或吳三桂告密。但如分成十八省，各舉盟主，既不會亂成一團，無所統轄，而每省推舉一位盟主也容易得多。這十八省的「鋤奸盟」將來還可逐步擴充，成為起義反清的骨幹。
呂留良說完，大家都紛紛推舉各省的盟主。
草上飛看樣子這鋤奸會開得差不多了，他拉著冬秀第一個離開了會場，各人只顧說話，都沒有注意到他。草上飛一慣十分謹慎，他想這樣的會是十分靠不住的，這些人吵閙得凶，沒有一個人真正瞭解吳三桂的王府有多森嚴，更不知道吳三桂豢養了多少高手。
草上飛僱了一輛車當晚離開了小鎮，他明白像這樣的會，難免會驚動河間府監察捕快，或前鋒營管帶，為了冬秀的安全着想，還是趕快離開這是非之地好。上京告狀也是枉然，康熙根本管不了吳三桂。
車向東行了一晚到了一個山清水秀的山村，草上飛用包袱中的銀子買了一塊土地，請工匠蓋了一棟茅屋，住進新蓋的茅屋的那一晚，草上飛對冬秀說：
「這房和包袱裡的銀子都留給你，我要走了。」
冬秀驚惶地看著草上飛道：
「你到哪裡去？我無親無故把你當成我惟一的親人，你拋下我，我還有什麼活路。」
草上飛沉吟了一下道：
