吳三桂再不多言，低頭摘下身上的長弓，「啪」地扭開弓鈕，將弓弦扯下，緊緊地攥在了手中。
「陛下，吳三桂親自送你上路……」
吳三桂臉色平靜，白髮白鬚在盔甲上飄舞着。
弓弦搭上了永曆的脖頸。
滿刑場的人都屏住了呼吸，這時如果地上落下一根針，恐怕都能聽見，每個人都睜大驚懼的眼睛，望着這悲壯的一幕。
又細又亮的牛皮弓弦像一絲細劍——永曆渾身一抖，牙齒咬得直響。口水長流，褲中已流出發着臊腥味的熱尿……這位自以為不怕死的皇帝最後一刻到底架不住了。
「陛下，不要怪臣，你不得不死呀……」吳三桂說得平靜甚至有些溫暖。
牛皮弓弦被吳三桂絞住——收緊——他兩手一用力，一聲低沉的慘呼，從永曆的喉嚨裡發出來，緊接着一顆人頭直落地下——這位帝王的頭顱竟被絞斷了！
鮮血濺了吳三桂一臉一身，白髮染血，分外恐怖……
吳三桂突然仰天哈哈大笑……
圍觀的數萬軍隊。在悄無聲息地望着這位發狂的王爺。
另一個絞架上的曾皇后看著悲慘的一幕，憤怒使她滿臉通紅，她破口大罵道：「吳三桂老賊！大明朝對你恩重如山，皇上何罪？你如此惡毒！九泉之下，我也不會饒你！」
吳三桂沒有作聲。
他沒有料到這位女流之輩的皇后，如此烈性，他走到皇后身邊，依然平靜地說：「皇后，娘娘不讓鬚眉，我吳三桂敬重你！只可惜你生不逢時……劊子手，給她一個痛快！」
刀光一閃，皇后來不及喊叫，頭已滾到絞刑架下幾丈之外——那是關寧鐵騎的斬將刀。
大明朝的最後一位皇帝死了！
後來，昆明城的老人們都說，永曆皇上行刑之時，晴朗無雲的天空突然烏雲翻滾，風雷交加，下了一場大雨……
吳三桂狠毒嗎？他為什麼要這麼做？
這是一個難解的謎。
當年對有奪妻之恨的劉宗敏，血氣方剛的吳三桂，尚沒有如此慘烈，何以對有恩于自己的大明朝的皇上，對國人心念系之的亡國故君，卻如此狠毒？
吳三桂究竟想的是什麼？
是對大明仇恨麼？應該不會，大明對他恩重如山，吳三桂也素以復明為志。
是對南明失望深麼？即使是這樣，也不必要如此做呀？
吳三桂到底要找什麼樣的歸宿……
在永曆帝后被推上刑場的同時，金蟾寺中的永曆嬪妃和皇子們也被絞殺了。
破巢之下，安有完卵？
就連吳三桂答應永曆帝，要保留不殺的皇太后，也被送去絞殺了。
太后臨死時罵道：「吳三桂逆賊，行此辣手，殘害我們母子，他日九泉之下，我當看老賊碎屍萬段……」
永曆帝及太后，並永曆皇后、嬪妃、皇次子們盡已伏誅，卻單單不見了永曆長子。吳三桂懷疑被自己手下的人暗藏了起來，立即通緝懸賞，追捕永曆太子，一面又將永曆親屬及外戚眾臣，裝囚入籠，押送北京……
接着又追究永曆被縊時，贊同永曆帝，不滿自己者，對其大加殺戮，一共殺去不下二千人，株連甚眾。一時之間，昆明城裡天愁地慘，戶哭家號。
對於永曆被害之慘，篦子坡被後來昆明的老百姓叫做迫死坡……
永曆帝死後，有人專寫了一首古詩，追悼永曆，詩中隱含責罵吳三桂之意
開藩雲貴
吳三桂為清室根除了大患。
朝廷已經不知該如何封賞了。
朝廷傳旨：吳三桂進爵平西親王，開府治事，文武官員自選，吏、兵兩部不許干預；兼轄雲貴，雲貴兩省總督受吳三桂節制；永鎮雲南為王！
有必要解釋一下這幾項封賞，因為這些權力對今天的讀者來說並非人人都熟悉。
親王者，清室王爵之最也。一般只有滿人大功臣才可擔任；几乎就是一人之下，萬臣之上的封爵。漢人封親王者，除吳三桂外，清代几乎沒有。
開府治事者，即把王府作為政府辦公室，王府即衙門。官員權力大小，開府與否是一個根本標誌。即或丞相一級，也沒有開府丞相有主政實權，一般官員辦公處理政務，要到宮中或到衙門公堂上班，開府卻是別的官員到府中來辦公。王爵開府，又是文武兼領，歷朝歷代几乎都沒有，其實際上就是一方皇帝了。
官員自選，即王府可派遣各級官吏，包括派往外地的地方官，兵部
管武職任命，吏部
掌管文職任命都不得干預，也不受皇室報批的限制。
實際上雲貴兩省的全部權力正被無限制地交到了吳三桂手中，而且是永遠的！
雲貴開藩，八年前吳三桂想都不敢想，今天他終於得到了。
其實，促成吳三桂晉封平西親王，世襲藩封還有一個原因，那就是順治皇帝駕崩了，掌管國家大政的是已年邁的孝莊皇太后和年僅八歲的小皇帝康熙。
事情還得往回追溯半年多，自從吳三桂出兵緬甸，平定了南明流亡力量以來，清廷就感念其功高勛重，下旨指定雲南為吳三桂的食來地，而且將吳三桂的兒子吳莊熊招為大清國的附馬爺，可以說已經寵幸至極了。
所謂功高遭忌，加上吳三桂不注意內斂外收，行事往往獨斷專橫，比如所有雲南的歲入庫款，他都隱而不奏報朝廷；私下裡又不停地招兵買馬，因此北京朝廷對他大為顧忌。
吳三桂在京城之中耳目眾多，朝廷一有什麼風吹草動，就會馬上傳之他的耳中，吳三桂早就知道朝廷對自己不放心，所以就想親自到北京探聽虛實，看看朝廷到底打得什麼主意，可一時之間又找不到合適的入京理由，所以籌思無策。正應了那句話：「無巧不成書」。正當吳三桂犯愁之際，從京城卻傳來了一個對吳三桂而言驚夭動地的大喜訊——大清國的順治帝駕崩了。
