神勇的五十鐵騎抖擻精神，拍馬舞刀，逢人便砍，遇兵就殺，大順軍兵還沒來得及反應過來，吳三桂已率鐵騎兵衝出重圍，李自成的軍隊追趕不及，只好作罷。
吳三桂一路上打馬如飛，不過一個時辰便來到清軍大營。
當中軍副將通報多爾袞後，多爾袞即刻召見，雙方施禮畢後，多爾袞問道：
「吳將軍此來何意？」
吳三桂焦急萬分：
「請大兵入關共滅李賊啊！」
「此意是真是假？」
聽到這一句問話，吳三桂不覺一怔。
正在他愣神之際，站在一旁的洪承疇代其回答道：
「吳三桂報君父之仇，與李自成不共戴天，怎能不真？」
「吳將軍既真心約我前來，我來了，又何以炮擊我大清軍隊？」
多爾袞說出了懷疑的原因。
「原來是這件事。此乃誤會。闖軍將我山海關圍困，不僅關內三面圍了個水洩不通，就是關外一片石都已派了兩萬之兵佔據，以便遏我北去之路。我們欲與王相會聯繫，必須用炮擊開重圍，方可闖開間道東出。」
吳三桂的解釋，消除了多爾袞的疑慮。會談才轉入正題。
多爾袞先說道：
「明朝故臣素無信義，將軍欲達大功，本國發兵助陣，但想成功以後，不知將軍置之何地？」
吳三桂立刻聽出了多爾袞的弦外之音，這又是誘降之言，而現在事情緊急，明確表示不降恐傷和氣，降又不甘心，那麼惟一的辦法就是用些含糊言辭，以迷惑於他。略加思考吳三桂答道：
「王爺，三桂父子受朝廷厚恩，今日君父為李賊莽逆，士庶傷心，神人共憤。三桂聞勇士怯死而滅名，忠臣不先家而後國。今君後俱遭慘弒，三桂食君祿，受皇恩，又豈有坐視之理？」
多爾袞只是點點頭。
吳三桂繼續說：
「若如王之所言計成敗而後行，不敢有非份之想。目下三桂國仇家恨集於一身，似拚死殺賊報國，無想過其他事情，何以如此相問？」
多爾袞見一下子不可能談及正式歸降，便不再提及此事。
他起身點頭，表示相信吳三桂：
「然你們與李自成都是漢人，裝束一樣，混戰中難以分辨。恐致誤傷，應該想個區別辦法。」
多爾袞開始想具體問題。
吳三桂也想到這個問題了，他略一思索，便說道：
「這也不難！我關寧兵為國復仇，是為哀兵，我軍可各以大塊白布縫于肩背上，親王以為如何？」
「好！”多爾袞十分贊同，我大清鐵騎趁今夜稍退；明日將軍出關與李自成大戰，我軍同時夾擊，如何？」
「一言為定！」吳三桂答。
「一言為定！」多爾袞說。
二人又祭天地，歃血為誓：共滅李自成大順軍。
而後吳三桂又率五十騎突圍再回關內。
一片石大戰要開始了。
一片石是山海關外的大片開闊地，在山海關的東偏北面，恰是清軍進關的必經之地。也是吳三桂設營把守的地方。
多爾袞與吳三桂約定的戰場就在這片開闊地上。
山海關外，再沒有比一片石更好的戰場了。吳三桂——多爾袞——李自成，三方都是騎兵為主，也需要廣闊的戰場。一片石北面至大山，南面至大海，方圓有二十餘裡。
後來的《山海關志》《明史》等書記載，這場大戰從「北山橫面至海」，可見氣勢之宏偉雄壯。
山海關三方的總態勢是清楚的。
李自成指揮大軍在山海關城下包圍攻堅。依他的想法，能引誘吳三桂出城決戰一舉而殲最好。看看如此強攻，傷亡太大，心想如果能引城內守軍出來決戰就好了，但不能這樣僵持着。
四月二十一日一天猛攻不下，李自成又得知吳三桂曾突圍出城又復殺回，他以為吳三桂是偵察突圍方向或是緩兵。他根本沒有想到清兵已進軍隱蔽到山海關外——他的大軍身後。
李自成根本沒想到清兵來此，這是一個謎。
按說數十萬大軍包圍山海關，周圍幾十里，甚至幾百里都應在控制區域
起碼在偵察區域，且李自成的北截大軍二萬人被多爾袞二十一日晚衝散，李自成完全應該知道這是一支出現在東北方面的新軍隊，而不會是地方團練或山海關內兵。若大順軍判斷清楚，及時變動，也不會如此慘敗！
然而，李自成恰恰就不知道！
大順軍的前方指揮歷來由劉宗敏、李過兩員大將擔任。後方的指揮大將一般是田見芳、郝搖旗、李雙喜、李岩等。李自成一般是居中策應，當然也是總指揮。
但這一次東征吳三桂，劉宗敏、李過等大將根本就不想來，全然不同於以往的鬥志昂揚奮勇爭先。若非李自成親征，也許誰都不願來。
李自成本身也是身經百戰的統帥，對戰爭倒是不十分依賴別人。
當他看到幾員大將士氣不高，便親自擔任前敵總指揮攻城。
在大將與兵士處于不正常心態時，什麼事都可能發生。也許他們認為一片石方向來的只是團練夜間襲擾，也許某一大將接報後認為這是大驚小怪等等。對吳三桂的火炮轟擊則只想到是要逃跑……
總而言之，陰差陽錯，李自成大軍對敵方情況一無所知。
李自成只希望吳三桂出城決戰。
他相信他的大軍的戰鬥力，雖說北京侵蝕，畢竟還是百戰之師，對付區區數萬關寧鐵騎何足道哉！
李自成也看中了一片石地區，明日若吳三桂突圍逃跑，可將其圈圍至山海關東面，就在一片石消滅！
多爾袞此時也在積極準備。
他率大軍秘密隱蔽在山原區域，儘量減少聲勢傳播。
多爾袞不敢小瞧李自成，他認為李自成橫掃中原，攻佔北京，絶非庸常之人。所以多爾袞與謀士大將們議定的謀略是：
儘量不使李自成發覺大清鐵騎，以取得突襲之效。
