吳三桂
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前幾天，他剛接到吳三桂的塘報和張若麟的奏摺，知道洪承疇被困松山，吳三桂等已逃出重圍，退到寧遠。他的心情格外沉重。洪承疇本來是帶領軍隊鎮壓李自成的，為瞭解救錦州之圍，他才抽調他出來，並付于極大的希望，連同八鎮十三萬人馬交給了他。對於崇禎來說，他已經是傾全力去解救北方門戶的危急了，然而，洪承疇卻被困松山，吳三桂等撤退，他的十三萬軍馬，似乎已敗了一半了！
沒想到剛過沒幾天，他便得到奏報：松山失手，祖大壽率眾投降，洪承疇被俘。
他得到這個消息是在午膳前，當太監給他讀這奏摺時，他又失望，又惱怒，臉色變得更為慘白，頭腦一懵，几乎支持不住，連連跺腳，只說「嗨！嗨！嗨！」隨後眼睛一閉，流下淚水。
他從未在乾清宮中這樣哭過，一時間驚得大小太監、宮女驚慌失措。有頭面的都跪在地上勸解，沒頭面的都在簾外和檐下屏息而立。
崇禎哭了一陣，司禮監掌印太監王德化也聞信跑來，跪在他面前勸解。好一會兒，崇禎才收住眼淚，午膳也不吃了，步行至奉先殿，跪在萬曆的神主前又哭開了。
周皇后聞信，忙召集袁妃、太子和永、定二王趕快來到坤寧宮，率領他們趕到奉先殿，一齊跪在門外，周皇后哭道：
「皇上不要過于悲傷！倘若損傷了聖體，國家、黎民託付于誰？請皇上進膳吧！」
袁妃和太子、永、定二王也在門外哭勸。見皇上一大家子哭聲不止，周圍的大小太監、宮女也都掩面哭了起來。一時間殿內殿外，哭聲一片，恰似過不了一會兒，大明便滅亡了一樣。
崇禎又哭了一會兒，由太監攙扶哽咽站起，說道：
「大明北門，几乎已被清兵所破，眾多將士，為國捐軀，洪愛卿不幸被俘，定然以死報國。朕哭，是在哭大明，哭這些為國而死的將士呀！」
一連數日，都是陰雲低垂，霜風淒厲。崇禎決定為死難將兵及洪承疇大設祭壇
至今他還以為洪承疇必以死報國。為表示哀痛，這位從不無故輟朝的皇帝竟然宣佈：輟朝三日。並賜祭壇十六個；又把王德化叫來，命令道：
「朕命你速在都城外建立專祠，把松錦大戰中死亡將士列于祠內，邱民仰、洪承疇塑像以示紀念，以令後人瞻仰。」
王德化得命後，馬上着手操辦。
哪知剛過一天，忽得密報：洪承疇已降清太宗！
這一消息不啻一聲晴天霹靂，把崇禎震得個半死！好半天，他還目瞪口獃地坐在禦案前，茫無所知，直到身旁的太監輕輕叫了兩聲：
「皇上！皇上！」
崇禎的腦子才漸漸轉過彎來，暗想：怎麼回事？剛纔奏報什麼？他皺了皺眉，驀地明白了一個事實：洪承疇，他極為信賴的大臣，竟已投降了清朝！
是誰跟他開了玩笑？還是有人謊報了消息？
在洪承疇被俘後，他曾一心希望，也十分相信洪承疇會為國盡節。他希望如此，是想讓洪為滿朝大臣作一個表率，鼓勵大家忠於國事，激勵士氣；他相信定然如此，是因為洪承疇從鎮壓農民起義，已屢屢表現出對他的忠心，對朝廷的效力，他也是極為信任他的，倘若洪承疇不被俘盡節，還會有誰？
然而，他竟然錯了！事實不但給了他一記響亮的耳光，並且向他哈哈大笑了起來！正當洪承疇在清太宗那里加官進爵，受賜封潔時，他大明皇帝——崇禎，竟在北京為他輟朝三日，設壇祭祀！並放聲痛哭！
歷史給了崇禎皇帝開了一個不大不小的玩笑！
當時洪承疇家眷全在北京，有朝臣諫曰，將其家眷逮捕問罪。崇禎卻搖了搖頭，洪承疇既然投降清朝，緝拿他的家屬，又有何用？難道他洪承疇會憐惜妻小而回到崇禎身邊嗎？倘若洪承疇愛妻憐子，他也不會投入清太宗麾下！自己若將他滿門抄斬，既不能泄恨，也於事無補，倒只會顯得自己不能容人。
於是，崇禎搖搖頭，嘆了口氣說：「任他們去吧！」閉上眼睛，蒼白着臉不再說話了。
然而與關外兵敗同時發生的，還有中原對農民起義軍作戰的失利。
洪承疇被抽調去接錦後，在中原，率兵與李自成作戰的主要將領是左良玉、傅宗龍、丁啟睿、楊文岳等。他原指望左良玉能與李自成在開封城下決戰，使李自成腹背受敵，沒想到李自成竟然從開封全師撤離，左良玉也跟着離開杞縣，與李自成几乎同時到了郾城，隔河相持。
之後，他又催促汪喬年趕快從洛陽趕到郾城附近，與左良玉一同夾擊李自成。這個汪喬年曾在陝西掘了李自成家的祖墳，這使崇禎對他報有很大希望。然而事出意外，李自成不但沒有被消滅，反而將汪喬年在襄城殺死了。
松山失守，正是與此同時。
就在各種不幸軍情敗報接連傳到乾清宮時，宮女卻又不斷報告：田妃得了重病。
田妃，田弘遇之女。她從十幾歲便被選入宮，深得崇禎喜愛。這不僅僅是因為她有一個苗條婀娜的好身材和一張粉白嬌嫩的鵝蛋臉，也不僅僅是因為她有一雙顧盼多情的鳳眼和一張能鶯聲燕語的櫻桃小口，崇禎對她寵愛，是因為這田妃不僅相貌惹人憐愛，更多的是因為在崇禎萬分苦惱的時候，只有田妃可以使他減輕一些憂愁。他的心情也只有田妃最能體貼入微。
雖然他從不許后妃過問國事，但是在他為國事愁苦萬分時，田妃會用各種辦法為他解悶，逗引他一展愁眉。所以儘管深宮粉黛眾多，卻只有田妃這樣一個深具慧心的美人兒被他稱為解語花。如今這一朵國色天香、秀外慧中的解語花眼看就要枯萎了，讓他怎能不心焦？
