孫老者看完吳三桂所練的拳法、路數，眉毛一揚，問道：
「年青人，你的師父是誰？」
吳三桂搖頭道：
「師父沒有告訴我。」
同時把自己八歲時被師傅帶走學藝等事給孫老者講了一遍。
孫老者沉吟半晌，對吳三桂說道：
「這麼算來我還是你的師叔，”然後自言自語道：“想不到大師兄真的還在。」
吳三桂不知道里面有什麼秘密，他也不想打聽，一個人知道的東西愈多就愈累。
紅艷是一個很勤勞的女子，吳三桂每天都看見她在勞動，或作飯，或紡麻織布，或飛針走錢縫衣服……總是一聲不吭。有時話總很多嘰嘰喳喳似畫眉一樣，向吳三桂問很多問題。有時眼睛眨也不眨地打量着吳三桂，似不認識一般，當吳三桂看她時，她臉一紅慌忙扭開。
這天，天氣很好，一點風都沒有，她對吳三桂說：
「公子，我帶你打獵去。」
吳三桂很高興，他回頭想給孫老者說一聲，見孫老者睡得正香，便拿着弓弩跟紅艷一塊向密林走去。
雪已經被凍硬了，腳踏在上面「咯吱咯吱」亂響。
紅艷走在前面，吳三桂忘情地看著她婀娜的身材，和那條烏黑鋥亮的大辮子。同時發現她穿了一件顏色很紅艷的衣服，這衣服是她自己織的，采山上的一種紅石搗碎後自己漂染後便成了紅色，穿在她身上很美，勝過了綾羅綢緞。
吳三桂這個富家公子驚嘆着紅艷的巧慧。
紅艷在前面走了一段路，回頭沖吳三桂露齒一笑，轉過身大膽地把自己的小手放進吳三桂的手裡，讓他握著，朝密林深處走去。
落葉的樹木枝丫上全都結上了銀色的冰花，像一株株美麗的珊瑚樹。低矮的荊棘灌木，渾身塗上了透明的銀粉，像一枝美麗的珊瑚花。平日枝繁葉茂的青松，附着大片的白絮，像一朵朵白雲懸掛在岩石之上，山石上的冰凌，像玲瓏別緻的玉雕。
尤其是那些長在風兒上的樹木，迎風面上凍結着厚厚的冰層，最厚處有一尺光景，側看像鋒利的冰刀掛滿了樹丫。
還有，那些纏在樹上的一圈圈古藤，全都凝結着一尾毛節茸茸的冰花，如玉帶、如素色花環……
紅艷似快樂的小麂鹿一樣又蹦又跳。
吳三桂在一株朽樹的窟窿裡看到盛開着一朵不知名的紅花，他懷着驚訝的心情把那花摘下來，插在紅艷的長辮上。
紅艷臉上的紅暈顯得更鮮艷了，一直漫延到耳後頸間，一雙深潭般的大眼睛眨了幾眨，深深地吞了一口氣，從吳三桂手中抽出手，慌忙跑開了。
吳三桂快步追上去。
跑着的紅艷停住腳，回頭看著吳三桂，低聲對他說道：
「有狍子。」
吳三桂蹩住呼吸，側耳聽什麼也沒聽到。
紅艷拉著吳三桂的手，躲到一棵大樹後面，果然聽到一種高亢如牛一樣的叫聲，叫聲透着驚慌，又像是悲哀地呼喚着什麼……
吳三桂把箭搭在弓上，等着狍子走過來。
紅艷也閉住呼吸側耳聽著，沒聽到狍子走過來，卻聽到了一種「呼哧呼哧」的聲音，她對吳三桂說：
「快上樹，野豬來了。」
吳三桂抱著光滑的樹桿好容易爬了上去．因為樹桿上結着冰又涼又滑，爬上去很費力，紅艷上樹卻輕敏多了。當兩個剛在樹權上站穩，野豬就出現了，長着寬闊的胸脯，粗硬鬃毛怒豎著，像是一座小山脊。齜着獠牙的長嘴帶著一種憤怒、蔑視的神情。黑黑的鼻子特別彎曲，几乎盤成一團。
這野豬一走過來便聞到了人的味道，尾巴立起來，不停地抽動鼻子，流露出無比的憎惡，怒氣沖沖地用身子去撞擊樹幹，用嘴去啃樹幹，那長牙很輕而易舉地啃下一塊塊樹皮。
樹上的吳三桂張弓搭箭對準了野豬的胸脯「嗖」的一箭射去，那箭撞在豬皮上，又掉在了地上，野豬一點感覺都沒有，吳三桂很驚訝這野豬的皮厚得箭都射不進。
「要是我爹在，就有辦法打死亡。」紅艷對吳三桂說。
吳三桂不知道這孫老者是用什麼辦法打死這刀箭不入的傢伙的。
這野豬沒找到它所攻擊的對像，搖搖晃晃走遠了。
吳三桂和紅艷從樹上下來，在雪地裡轉了一圈沒遇到獵物，空着手回家。
紅艷知道很多動物的事，她給吳三桂講雪地中獵紅狐，講睡覺的黑熊……
吳三桂沒想到這深山裡還有這麼多大有興趣的事。
吳三桂一直希望能看到孫老者狩獵一次野豬，可孫老者每天都醉在酒裡，人一天比一天陰沉，隔三五天就蹲到雪野中去唱歌，唱他悲慘的命運，一唱就唱到半夜，也不怕凍。唱完回到坑上就不停地喘氣和咳嗽。
紅艷看著爹這個樣子，焦急得就想哭。
吳三桂一直想找些話安慰安慰他，可一直沒找到合適的話。
這一天孫老者沒起床，也沒喝酒，全身發燒，燒得胡言亂語仍在唱他悲慘的命運，仍在唱：
「——似這般荒涼，真個不如死！」
孫老者就這樣昏迷了三四天，到第五天，他清醒了過來，紅艷臉上掛着淚水也破啼為笑。
醒過來的孫老者對紅艷說：
「給爹盛一碗酒來。」
紅艷慌忙盛了一碗果酒遞給她的爹。
孫老者把酒遞給吳三桂，吳三桂把酒接過來，端在手裡，不明地看著孫老者。
「喝了它。」孫老者對吳三桂說。
吳三桂把這碗酒一飲而盡。
孫老者笑了笑，已病入膏盲臉色十分難看，說：
「老夫時日已不多了，我想托你一件事。」
「前輩，晚生的命都是您救的，有什麼事就儘管說吧。」
吳三桂說。
孫老者咳了一陣，臉漲得通紅，上氣不接下氣，道：
「我惟一的牽掛是紅艷，在這大山裡苦了她這麼多年，我去了以後勞你把她帶出山去」……
