九層雲

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太后覽過，大許詩意之不俗，賞了錦衣一套。春雲下庭謝恩而退，又與秦中書相敘隆福庵脈脈不話的情。蘭陽取春娘詩看過，道：「春娘猶慮一枝之不能借乎？」相與大笑。從此公主二人，友愛融洽，不下同胞；春娘與秦氏，情投意合，不能暫時相舍。

一日，春娘夜訪秦氏于寢所，相對說敘情話。話到深處，秦氏忽然氣色慘淡，落下淚來。春娘驚問道：「中書有何委屈，如此傷心？」秦氏收淚，良久乃道：「一言難盡。妾本華陰人，亡父在御史職，以抗直不與時合，被奸黨陷害，一門屠戮，慘災飛禍，不啻如驚風急雨。妾身沒入掖庭，自擬斷送一縷，非為難辦。自念秦氏一脈，惟妾一身。尚冀仁天慈覆，奸黨罪惡自露于天誅，天日復照于覆盆，苟延殘軀。不自意蒙萬歲皇爺、太后娘娘天高地厚之德，又蒙貴主娘娘推食解衣之恩，得有今日。但大仇未報，一縷未絶之前，何日忘臥薪嘗之懷呢。」乃嗚咽不成聲。

春娘為之掩涕，只自慰過，道：「天道循環，小人惡貫，自有敗露之日。」乃說自己早失怙恃，一身孤煢，厚蒙司徒、崔夫人收育之大恩，英陽娘娘視若同氣，誓同苦樂之話，說了一遍。秦氏亦為感嘆，又說些閒話。

春娘又問道；「昔日華陰唱和楊柳詩，可得聞麼？」秦氏驚道：「娘子何以知楊柳詩乎？」春娘道：「妾得侍尚書巾櫛一歲有餘，尚書常常詠楊柳詩，輒下淚傷心，妾得以聞娘子之詩，猶不聞尚書原詩了。」秦氏就懷中取出楊公子石上詩以示。

春娘看過，十分詠歎，道：「娘子之藏詩于懷中，亦如尚書之懷娘子詩，兩心相照，尤所感嘆。」秦氏道：「尚書猶帶那詩于懷中乎？」春娘道：「可不是。尚書每帶在衣褂中，一日幾回展看，見必淒愴。娘子尚不知尚書之如此為心麼？」秦氏嘆息道：「妾何由知之。若然，則尚書之當面錯過，不記妾之面目，何也？」春娘驚道：「娘子那裡見尚書？尚書那裡錯過了？」秦氏遂以團扇出示，俱道其詳。春娘再四看玩，十分詫異，復憐秦氏之情事，重感皇爺之聖德，亦為之灑淚，道「娘子可雲百回艱辛，絶處逢生的，且無咎尚書之不記樓中花容。」秦氏道：「何以言的？」春娘道：「妾想當日光景，一則娘子之在女中書列，尚書之不自意矣。二來當時尚書醉眸迷離，不省傍事矣。三則尚書承命撰宮娥之詩，那裡敢正眼看覷女中書諸人面貌乎？此所以不知，實非錯過當面了。」秦氏笑道：「妾亦如此思之。今娘子所道，亦可謂善恕人情，曲盡事理呢。」春娘復笑道：「妾之一身珠翠珮飾，俱是那日潤筆之資，皇爺使太監輸賜的。」秦氏道：「實盛世盛德之事。」乃相與說笑，夜深各歸寢所。不在話下。

一日，太后設宴于蓬萊別殿，與兩公主歡樂。秦中書、賈春娘亦為陪席。酒過三巡，太后顧謂兩公主道：「楊元帥凱還之期將近，兩女兒合卺，即可涓日，予以嘉悅無比。但楊元帥曾為鄭府之婚，三抗君命，以至激予以怒，退給聘幣。今雖歸正，過了事且又不提，予之過中實由尚書，至今不甚妥意。予思一番冒弄，欲報宿嫌，女兒之意何如？」蘭陽對道：「女孩兒亦于尚書而自不免藏嫌，孩兒微服出宮，托以拜佛，欺脅英陽而入宮。論以禮法，有非正經。雖然事歸遂心，枉尺直尋，行一不義，不幸近之。如有因便冒弄，瞞得過的，這孩兒情願，不下娘娘呢。」太后道：「英陽何無一語？」蘭陽不待英陽之奏對，忙介面奏道：「英陽姐姐亦有宿嫌于尚書，已報他加倍雲呢。」太后驚異道：「英陽那裡有何宿嫌于尚書？又用那法加倍報還？必有來歷神奇，傳道些兒呢。」蘭陽遂將楊尚書假做女冠、鄭府彈琴之事，賈春雲為仙為鬼，前後一遍，一五一十，盡為奏達。太后聽來，拍案大笑道：「楊尚書真風流男子。英陽以德報德之義，亦云善戲謔兮。但春娘太放肆了，將以身事其人，冒弄丈夫，宜有公議。」此時英陽對冠評琴，至《鳳求凰》曲，避身之勾，低頭不舉，飛紅了兩臉。春娘又于「仙龍吠雲外，知是楊郎來」之句語，滿面通紅，不敢出語。太后見兩人如此光景，愛之不勝，笑道：「今又瞞過尚書，為一番善謔，非春娘不能為呢。」英陽道：「願承娘子之教。」春雲道：「一之不可，其可再乎？」蘭陽道：「常言道，一不做，二不休。何傷之有？」春娘笑道：「臣妾異於發蹤，其過不大，只從兩公主娘娘之教罷了。」太后笑道：「春娘隱然推諉于女兒們，先為拔足之計。此便是都在我身上，何怕之有？只待尚書還朝之日，牢諱英陽入宮之事，只說英陽患病西歸，使鄭雲鎬如此如此，又使春娘這般這般，然後皇上諭以禁臠之選，更無所得。楊尚書無言更辭，予以二女兒同事一人，並言于皇上諭之。兩女兒合卺之日，使尚書摸不着，如在夢中，以試尚書覺悟不覺悟。俗語說的，做夢凶反為吉者，是也。予意已定，女兒們日後尚書如以怒眼視，都推予身上。」說罷，一座哄然都大笑起來。

有話即長，無話即短。卻說楊元帥同提督、先鋒，一路上唱了凱歌，大軍浩浩蕩蕩。于路無話，所過安撫百姓。到了京師，提督以下諸將，率令軍馬，在永定門外駐紮。楊元帥先自入城詣闕，至丹墀下，八拜謝恩。揚塵舞蹈，山呼萬歲畢，天子宣召上殿。