九層雲

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小姐徐徐出轎，入了庵門，來到前庭。公主心忙，從窗楣小心隙看時，有一個花朵般小姐，淡妝素服，三寸金蓮，步步生花，花遮柳掩的入來。後面又有一姑娘，一般淡妝，蓮步緩移，陪後跟來，舉止文雅，儀範曲則，玉潤珠圍，無一處不令人愛敬。公主心下驚喜不定，心裡暗暗的喝采道：「原來鄭氏這般德儀，此等標緻！又後面跟來的，必是賈春娘，一般是含羞帶嬌，過二少雙。」於心歎服。

此時秦氏同時驚訝，忖道：「一天之下，既有公主珠玉之姿，芝蘭之態，有不可名，那裡又有這等冰玉之貌！真是海水不可量，天下之廣，又不可臆料了。」只見煉師同尼姑，引到左邊套間屋裡去了。

且不說公主在右邊房裡張望、思量。先說鄭小姐到左邊屋裡坐下，老尼姑三四人前來請安、獻茶，小姐一一答禮、用過。

杜煉師坐近前邊，手撫小姐之手，眼圈兒紅了，涕淚道：「那麼一個真珠似的姑娘，那裡有目下災星，遭此古今未有之變禮，老心真如針刺一般。今日姑娘有此慈悲，佛金輝煌，真人影照華鮮，佛道有靈，感嘆姑娘虔誠，天意有應，庶回太后娘娘之威怒，姑娘福祿無窮於楊氏之門，正是老身晝宵哄祝之誠心呢。」鄭小姐氣色淡淡，儀容肅肅，毫無悲慼之色，欠身答道：「莫非妾身命途奇窮，有何怨天而尤人。」乃顧春娘道：「我們不可久延。先拜佛殿，再獻薄儀于真人影幀，然後便可還歸。願老師父勿滯晷刻罷。」就欲起身。

尼姑們不敢遲滯，於是陪出，前引後擁。春娘同杜煉師跟後，一同上了殿宇。小姐恭恭敬敬的拜了八拜，默禱心事。然後春娘又拜八拜，口中暗暗禱祝哀曲。各各起身。鄭小姐一齊出殿門，下階。煉師復引前，直到白衣真人影堂。

原來真人影殿，是五間正殿，向南，左右各有套間，暖屋三間。左邊是煉師常居之所，以便朝夕頂禮。右邊是女冠接對客位之處。今也公主先到在右屋，鄭小姐再至在左屋。正殿隔中，語音不聞。及至正殿左右之套間，俱隔一壁，各有窗欞言聲相聞。

鄭小姐在真人榻下，插燭也似拜了四拜，獻了禮幣，跪于香案之下，焚了三香，袖出告文，揮涕低聲，展讀其文云：負罪弟子鄭氏瓊貝，齋沐慮誠，頓首敬告于白衣真人榻下：弟子罪積惡累，終鮮兄弟，煢煢一身，惟怙恃奉侍。鄭氏一脈，惟弟子一人。曾受聘幣于楊氏之門，庶幾望爺娘有依靠之所，香火有接續之望。楊郎今被禁臠之選，君命至嚴，楊家已納之幣，亟令退還。楊氏之緣，今已絶矣。天意人事，乖舛如是。因緣雖絶，各義已定。薄命之身，更無歸屬之所。惟在爺娘膝下，以送未盡之日月。因此命途之崎嶇，及幸一身之無累。乃敢薦誠于白衣真人之前，以告弟子之心曲。伏願真人燭所懇之忱，垂慈悲之念。使弟子父母咸享遐算，壽與天齊。令弟子身無災殃疾病，以盡衣彩弄雀之歡。粗效供甘養旨之誠。父母百歲之後，永歸空門，斷謝俗緣，欽服戒行，齋心潔躬，誦經禮佛，以報諸佛慈悲之厚恩。女伴賈氏春雲，素與弟子瓊貝夙有因果，情同姊妹，義重朋友，苦樂榮枯，誓同平生。曾以弟子父母之命，已許身事楊郎，奉侍巾櫛，亦有年餘。弟子之命道如此，春娘子佳緣莫保。惟其情願永辭楊氏之門，復歸主人之伴，以踐夙昔一榮俱榮、一損俱損之願。情既感激，義又敬服。伏乞真人靈應，諒此兩人之心願，又憐兩人之情事，世世生生，同在一處。消前日之罪處，贈來生之祉福，生於善地，長享快樂。無任區區頌祝冀懇之地。

祝畢，淚如雨下。良久起身，又拜了四拜。復恭敬奉審真人移摹新本影幀，半是丹青，半是綉刺，極其精巧，小姐讚歎不已。

此時公主與秦氏，在間壁套間。鄭小姐祝告之文，雖然低音，句句透聽于公主身中。玉音清明，句讀典則。公主聽來，一面敬服，一面憐惻，便丟眼色于錢老老，出語跟後踵至之太監，如此如此。錢老老會意，忙出門去了。

於是公主便與秦中書潛自起身，突然入于左邊套間屋裡。

此時鄭小姐正在套房，杜煉師方欲齊整素齋，小姐辭以不可久延，與春娘相言告去。忽見兩個絶艷女娘，突然入來，斂膝坐于傍邊，舉袖向小姐欠身道：「姐姐請了安。」鄭小姐大驚，未及開口答禮，一邊睇視，天然兩朵芙蓉，當雨灼灼，不覺心醉，摸不着頭腦，只為答禮，正在躊躇疑懼。杜煉師、尼姑們，相親愕然，不知攸措，只各目睜口獃，不敢發一句話來。

公主繼又開言道：「姐姐無怪。妹妹是大內蘭陽公主。同來此人，宮娥女中書秦氏便是。妹妹奉着太后娘娘之旨，先來此地，等候姐姐之來臨，惟奉姐姐同為入宮。願姐姐無為稽遲，登時承懿旨罷。」鄭小姐一聞此言，事出不意，有似一個霹靂，當頭打下來，未及回話。

忽有一個太監，綠袍錦靴，開門扶手閾外，俯首稟道：「有太后娘娘旨意：貴主娘娘，一同鄭小姐，共坐綉輦，火速入朝。太后娘娘今臨蓬萊殿上，蹺玉趾以俟了。」轉眄之頃，太監三人陸續踵至，俱是一例為稟的。