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到了第四日。清早來催，慧靜因法事辛苦，直到下午方同出門，一徑到法界寺來。許綉虎不往別處閒看，一手攜了慧靜，到粉壁下看詩，不看還可，一看，竟似一桶冰雪水往頭頂間一潑，直潑得許綉虎渾身上下抖戰起來。連連跌足道：「苦哉！苦哉！我今死矣！是什麼人與我作對，洗滅和詩無遺，使我不能再讀芳香，親聆珠玉矣！只可恨我許綉虎懵懂糊塗，覿面自失。」因埋怨慧靜道：「俱是老師誤我，若無老師間阻，我竟在此寢食，一則吟詠，一則護持，焉得有人擅敢滅跡，既已滅跡，如今叫我無據可訪，這怎麼處？」
慧靜也看了，徘徊半晌，道：「相公你看這壁上新粉未乾，不是有人洗刷去的，要與相公作對，大約是什麼施主化緣，重新粉飾此壁，不要錯怪了人。」見那邊壁上貼著一張告示，因說道：「相公可同我去看。」許綉虎只得同他去看告示。只見寫的是：
松江府正堂為禁止事，照得：
法界寺乃雲間古剎，道行禪林。甚高莊嚴，法相肅然，有如在三誡清淨焚修矣。昭顯相之感，安敢有慢褻招愆，不思頂禮者也。近因閒游諸色人等入寺，恣意蹂躪，狂言污壁，大為不敬。速着寺僧粉飾更新，以清天人眼目。
特示。
許綉虎看罷，獃了半晌。又跌足捶胸地說道：「我與你何怨何仇，而至此哉！」慧靜在旁勸道：「從來好事不易求，相公且不必着急。我想這張告示，必非無故。我今入內一訪，再作商議。」說罷，竟入內去。
許綉虎見他去了，復走到題詩壁下來，注視着一片白茫茫的粉牆兒，獃獃而立。立了半響，連連嘆息，不勝淒楚。因此想一回，自恨一回，又嘆息一回，在粉壁之下痴痴迷迷，又不禁顛頭播腦，早被一人看得親切，走近身來，笑問道：「請問相公，壁上又無畫龍生手，飛絮題詞，一面白粉牆垣，相公有何隱衷，在此面壁悲傷？殊令人不解，何不向我明言？」
此時，許綉虎正想得出神之際，忽聽得背後有人來問他，欲待不理，卻聽見出言不俗，又且句句觸着他的心事，只得回過身來，看是何人。只因這一回身，有分教：
面壁淒楚，回頭自有好音。
不知背後之人是誰？再聽下回分解。
第十回
白茫茫水溢藍橋
昏鄧鄧魚沉雁杳
詞曰：
說是還非，思念終無已。急睹再來誰毀，怨恨何時得止。龍蛇字跡，定然還可推詳。連夜風雷變換，感懷寧不悲傷。
調寄《清平樂》
話說許綉虎，在粉壁下不見和詩，胸中萬千愁苦。忽有人在背後問他，原來，這人是居行簡。因當日素琴看見許綉虎看詩狂喜，回報小姐。小姐深悔不曾慮及，恐有人看破不雅。遂商量使人討了知府的告示，着寺僧粉飾過了。事雖做得穩當，然心中只覺得情懷難遣，擺脫不下。
一日夜間與素琴商議道：「我想這許生當日只不過路途一面，遂爾尋訪至此。我一時見他這兩首詩，不禁情之所鍾，不能掩抑，只得寓言酬和。如今細細想來，我一個閨秀女子，忘了本來面目，而與不識面男子倡和，甚覺愧心。今喜滅跡，諒少人知，我心始安矣！」素琴道：「小姐之論固雲是矣。只是方纔小姐所言，情之所鍾與彼酬和，既酬和矣，今又滅其跡，使他問息無由，尋求何據？日日昏昏懵懂，在於烏有之鄉東摸西索，則又令人可憐。」
小姐聽了，低首半晌，只得勉強說道：「這種機關又非你我所知，只合聽之而已。他果必欲訪求，他是個有心之人，我已留名落款，諒能會意。」素琴道：「我今想來，小姐害人不淺矣！」小姐道：「我有何事害人？」
素琴道：「當日許生與小姐路遇，認小姐是男子，只合留名落款，亦以男子之名，使他在男子尋訪。況且小姐是秀才，只該寫學中名字，他還容易尋求。如今合詩中又許以婚好，落款又寫的是小姐的閨名，卻叫他何處尋求？小姐深藏閨中不出，他要尋求，我恐皓首瓊年，終不得見。先前小姐見詩，倒有意憐他愛他，又慕他少年，恐他少年癲狂無度，束其身心。我恐將來反使他顛顛倒倒，糊糊塗涂結疑團而不解，置身在無可奈何之天？先前小姐欲使檢束其身心，而心身反覺飄忽，豈不將小姐一段憐他愛他之念，竟做了害他之意了。」
小姐聽了，獃想道：「這怎麼處？不如等老爺回家，將此事說知，着人訪他。」素琴道：「老爺今在數百里之外，他今在窮愁逆旅之中，感懷甚切，憔悴甚易，怎麼等得老爺回來？」
小姐想了半晌，笑道：「我今仍改男裝，着人招致一見，但恐有涉嫌疑，如之奈何？」素琴道：「小姐若肯仍舊男裝相見，何有嫌疑？」小姐道：「且到明日再作商量。」說罷，各自安寢。
到了次早，恰好居行簡回家，夫人同小姐接見，閒談了半晌。夫人問道：「老爺離家許久，閲人多矣，不知可有一屬意之人，完得你我的心事否？」
居行簡見問，只皺了雙眉，搖頭道：「我此番出門繁街陋巷，到處經心，俱是些泛常之子。即有一、二入目者，及至託人去訪，又已有了親事，故此終無一有。」夫人道：「老爺既不曾有遇，我到訪得一人，只等老爺回來商議。」居行簡問道：「夫人訪的是什麼人？」夫人道：「也不是我訪的，倒是女兒自家訪尋的。」遂將當日偶遇，今又題詩相和的事，細細說知。居行簡問道：「他的詩可曾抄錄來否？」夫人道：「已曾抄錄。」
